На темной стороне луны

- Он переехал в другой город, сосед сказал, что папа женился на какой-то женщине и уехал.

- Вот так да, - медленно протянул Михалыч, - накрылось наше дело.

- Ничего не накрылось, - возразил Ясь. - Мне сказали, в каком он городе, папа оставил адрес на случай, если будут приходить письма. Мы поедем к нему!

- Я думаю, это не реально, - твердо сказал Маяк.

- А я так не думаю, - Паттисон задумчиво посмотрел на замок, - почему бы и не поехать? Что нам тут терять кроме трущоб? Мы никогда не были в других городах, а вдруг там можно получше устроиться, чем здесь?

- Если Ясь едет, то и я тоже, - сказал Арбуз.

- Мы, пожалуй, тоже поедем, - решились Примула и Капитан.

- Да и я, чего уж там, - сказал Маяк. - Что я тут забыл такого важного?

- И я поеду, - кивнул Михалыч. - Путешествия очень полезны для общего развития.

- Ну, если все едут, то я тоже, - вздохнут Термит.

- Нам здесь делать нечего, - сказал Теневик, и Клена согласилась с ним кивком. - Если мы с детьми не будем в тягость, мы с вами.

- Конечно не будете! - обрадовался Ясь. - Поедем все вместе!

- А рыбку-то отдаете на хранение? - спросил Мойша.

- Отдаем, - ответил Групер, - у вас ей будет лучше, чего бедняге скитаться с нами.

Не откладывая, Барбадоссу отнесли профессору. Его дома не оказалось. Мойша проводил Яся в кабинет Льва Абрамыча, мальчик поставил аквариум на письменный стол и написал профессору записку.

- Знаете что, - сказал Мойша, - вам необходимо хотя бы немного денег, возьми, Ясь, там, в левом нижнем ящичке, я все объясню хозяину, он не станет возражать.

Подавив, начавшую было протестовать совесть, мальчик взял предложенные деньги. Потом он переоделся в свой спортивный костюм, который захватил из дома Групера вместе с рюкзаком, а шорты с рубашкой и шляпой, оставил у профессора. Мойша пожертвовал часть запасов из холодильника и пошел провожать путешественников к железнодорожной станции.

Когда они подошли к станции, в небе уже зажигались первые звезды. Перрон был пуст, и казалось, что поезда нет, не было и никогда не будет. Положив котят на скамейку, мальчик отправился в здание вокзала узнавать, когда будет ближайший поезд в город Аметист, где теперь обосновался его отец. Вернулся он снова с неутешительными новостями - следующий поезд обещался быть только через три дня.

- Какая-то полоса невезения, в самом деле! - покачал головой Маяк. Все одно к одному!

- Погоди нудить, я думаю, - сказал Арбуз. - Ясь, ты не знаешь, какая следующая станция?

- Не знаю.

- Иди, спроси и узнай, сколько пути до нее.

Мальчик ушел и вскоре вернулся.

- Следующая станция небольшое село Доброе, до него часов пять дороги.

- Понятно. Значит так, пойдем пешком и завтра будем в Добром, а там, может дрезину возьмем, это быстрее будет, согласны?

Все согласились, Арбуз никогда не подавал глупых или невыполнимых идей.

Потом друзья долго прощались, Белка и Хризантема плакали, Мойша крепился и просил почаще писать, а Пантер молча смотрел на Матроску. Беленькая кошечка казалась такой маленькой, беззащитной и такой несчастной, что у Пантера, в прямом смысле слова сердце обливалось кровью...

- Все, ребята, нам пора, - сказал Арбуз, - как устроимся, обязательно сообщим.

- Не забывайте писать, - всхлипывали болонки, - мы будем ждать!

- Обязательно, - заверил Групер. - Как только обоснуемся, сразу же приедем за Барбадоссой.

- Ничего, не беспокойтесь, - отмахнулся Мойша, - она нам в тягость не будет, мошек своих будет исправно получать, хозяин мой в этом разбирается, так что не волнуйся, она у нас голодать не станет, наоборот так растолстеет, что будет самым настоящим китом... китихой... в общем, селедкой.

Окончательно распрощавшись, компания бодрым шагом двинулась по шпалам, а те, кто остались, махали им лапами до тех пор, пока они совсем не скрылись из вида.

- Кто знает, может, что не делается, действительно к лучшему? вздохнул Мойша.

- Может, - вздохнул в ответ Пантер. - Грустно думать, что мы их возможно больше никогда не увидим...

- Без Арбуза будет очень скучно, - покачала головой Белка, - да и без остальных тоже. Город опустеет.

- Уже опустел, - сказал Мойша, задумчиво глядя повлажневшими глазами на уходящие к лесу рельсы. - Пойдемте, поздно уже, рыбку пора кормить.

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ: ДОРОГА К ДОБРОМУ

Вечер голубоватым туманом опускался на темно-зеленые вершины деревьев. Тишину нарушало лишь самозабвенное птичье пение. Не сбавляя темпа, друзья бодро вышагивали по рельсам. Арбуз что-то насвистывал, с удовольствием глядя по сторонам, все, что он видел, очень ему нравилось, именно так он и представлял свободу, хотя раньше никогда не выходил за город. Просто он не любил дома, дороги и машины, а здесь вокруг была сплошная воля - деревья, небо и они.

- Хорошо, все-таки! - вдохновенно сказал Михалыч. - Прямо благодать!

- Да, но только не могли бы вы идти помедленнее? - сварливо потребовал Термит. - Я за вами не успеваю! Посмотрите, какие лапы у вас и какие у меня!

- Зря мы его взяли, - тихо сказал Маяк Арбузу. - Теперь житья не даст, надо было его там оставить, как будто мы Термита не знаем.