На темной стороне луны

Мадам Агату и её бывшего супруга он обнаружил в гостиной. Они сидели за столом и вроде бы мирно беседовали. Кот немного приоткрыл дверь и стал наблюдать. Папа мальчика оказался молодым, очень симпатичным человеком с густой каштановой шевелюрой и живыми глазами. "Ясь был бы очень похож на него, если бы в мальчике было побольше жизни", - размышлял кот. Папа произвел на Арбуза очень хорошее впечатление. "Вот, с кем ему надо жить, принял он решение. - Надо этим заняться..."

Вскоре мирная беседа родителей стала накаляться. Папа утверждал, что имеет права на часть акции компании и, если бы Агата признала эти права, он смог бы забрать мальчика и обеспечить ему хорошую жизнь. Вскоре все стало совсем скверно: мадам кричала так, что весь дом ходил ходуном. Чем все закончилось, Арбуз не знал, он поспешно ретировался - не любил он скандалов, не терпел их. Чтобы успокоить нервы, кот отправился на кухню немного перекусить.

Когда он заканчивал сметать объедки под холодильник, на кухню пришел мальчик.

- Так я и знал, что ты здесь, - сказал он, присаживаясь на стул.

- Хочешь есть? - великодушно предложил Арбуз. - Там ещё осталось кое-что.

- Нет, спасибо. Ты не знаешь, папа ещё здесь?

- Они в гостиной... беседуют.

- Сильно ругаются?

Арбуз кивнул. Лицо Яся стало отчужденным, а глаза погасли окончательно.

- Слушай, а пойдем погуляем, а? - предложил кот. - На улице лето, трава и красивые кошки, а ты тут сидишь взаперти, как арестованный. Пойдем, пройдемся!

- Нет, не могу, - покачал головой мальчик, - вот-вот приедет портной, мне нужен новый костюм. В корпорации скоро состоится большой прием...

- Психиатр тебе нужен, а не костюм. Не хочешь, как хочешь, а я пошел на волю.

Арбуз прыгнул в кухонное окно и полной грудью вдохнул напоенный запахом трав и цветов воздух.

- Чтоб я всего этого лишился? - вслух сказал он. - Никогда!

Бодрой рысью он направился к своим любимым трущобам, где днем и ночью била ключом незатихающая жизнь. Первым, кого он встретил, был бездомный кот Маяк. Свое имя он получил за то, что в былые времена, когда всей честной компанией совершались налеты на продуктовые ларьки и кладовые, он следил, чтобы никто не помешал грабежу и подавал сигналы при первой же опасности. Маяк был дымчатым, беззлобным и очень дружелюбным котом.

- Привет, Арбуз! - обрадовался он. - Как дела? Слышал, ты теперь на новом месте обитаешь?

- Да, верно, у богатеньких поселился, надеюсь, что приживусь. А у тебя как?

- Да как может быть? Перебиваюсь как обычно.

- Я сейчас у своих немного обживусь, и начну вам еду таскать, пообещал Арбуз. - У них там холодильник до небес и набит всякой всячиной, на весь квартал хватит.

- Ух, ты, повезло тебе, вытащил ты все-таки счастливый билет!

- Может быть, но мне там все равно не нравится.

Разговаривая, они свернули в одну из подворотен, и в одном из пустых деревянных ящиков, обнаружили крепко спящих Незабудку и Патиссона. Незабудка - кошечка красоты необыкновенной, сводила с ума всех окрестных котов, но с тех пор, как предпочла Патиссона и вышла за него замуж, все притязания на её счет прекратились. С Патиссоном связываться никто не решался, он был котом серьезным, можно сказать, бойцовским котом: здоровенный, гладкий, коричневый и задиристый. Открыто хамить ему не осмеливался даже Обормот - гроза общественных помоек, но к своим друзьям Патиссон неизменно питал самые нежные чувства и регулярно бил морды чужим котам, которые осмеливались фыркнуть на кого-нибудь из его приятелей.

- Давай разбудим? - предложил Маяк.

- Не надо, пусть спят, - покачал головой Арбуз, - во сне мы все счастливее.

Они прокрались мимо спящей парочки, и пошли дальше. Вскоре встретили Михалыча.

- Привет, ребята, куда путь держите?

- Да так, гуляем, - сказал Арбуз. - Слушай, Михалыч, вот ты у нас самый умный, я хотел с тобой посоветоваться по одному вопросу.

- По какому? - насторожился пес.

- Кажется, долго я не протяну на новом месте, хозяйка меня со свету сживет, не сходимся мы с нею характерами, посоветуй, что делать? Сразу уйти или подождать немного?

Михалыч задумался.

- Вот как поступи, - сказал он, - пока не уходи, но подбери этим хозяевам замену, подыщи кого-нибудь другого. Бездомным я тебе не советую становиться, это, друг, пропащее дело, с этим не шути.

- Как же я подыщу себе других хозяев? - удивился Арбуз. - Каким образом?

- Сходи на Птичий Рынок.

- А кто меня продавать будет, ты что ли?

- Хоть бы и я.

- А ведь верно, - хмыкнул Маяк, - можно самим пойти на Рынок, встать незаметно около какого-нибудь человека, как будто мы с ним и может быть получится, может нас кто-нибудь возьмет.

- Да, так мы и поступим, - согласился Михалыч. - Чего медлить, пойдемте прямо сейчас.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ: ОПЯТЬ РЫНОК

Михалыч, Маяк и Арбуз сели в автобус, идущий к Птичьему Рынку.

- Билеты брать не будем, - шепнул Михалыч, - зайцами поедем.

- Ага, - согласились Маяк и Арбуз, - да и проехать-то нам не далеко.