На той стороне

Но стоило его коснуться, как по пальцам прошелся легкий разряд, словно клемму на аккумуляторе погладил. И ведь тело его приняло. Бывший детектив вогнал руку внутрь этого тумана, и тут же почувствовал, как возвращаются силы и бодрость, а медальон на груди медленно нагревается. Сущность, принесенная Беляшом, истаяла быстро, но ее вполне хватило, чтобы он смог подняться на ноги и тронуться в путь. Ему оставалось пройти еще полтора километра.

Не сказать, чтобы бодро, но через час он добрел до поселка. Остановившись в сотне метров на границе леса, он смотрел на развернувшееся сражение, он опоздал, не успел предупредить Авию. Десятки теней проклятых кидались на частокол, причем не толпой а используя тактику, вырывались вперед потом отступали, их было куда больше, чем то, что он видел. Вероятно, черный ведун собрал и тех, кто попадался ему навстречу, когда он только шел к перекрестку.

Молния ударила туда, где находилось место силы. Черный ведун атаковал то, что давало защиту этому поселку. Если падет Страж, конец, не станет его, руны погаснут. Они и так уже едва светятся.

Воронцов решительно направился к воротам, которых для него не существовало. Багровые тени были для него неопасны, иногда они гасли, видимо, гибли в яви, а может скрывались от защитников, но силком неравным был бой.

Константин поспешил к поселку, и именно в этот момент увидел несущеюся к нему тварь. Та не походила на тень — фигура пятилетнего ребенка, скрученный в боевой режим метровый хвост, черная чешуя, закутанная в клочья тьмы, узнавание было мгновенным, чертик, или, как его зовут местные, резун. Он навелся на астральное тело Воронцова и теперь желал только одного — убить его.

— Охотник, — пришел образ от прислужника.

Он вышел вперед, метра на три выгнул спину, словно кот, когти впились в каменистую дорогу, хвост согнулся, как у скорпиона, а мягкая кисточка на конце превратилась в конусообразный наконечник. Беляш был чуть крупнее атакующей твари, но та не ведала сомнений, и самое плохое, что Константин ничем не мог помочь своему слуге, его оружие тут не работало, и прислужник был его единственной защитой. Все, что ему оставалось, это стоять и смотреть.

Резун вышел на финишную прямую — сорок метров, тридцать… И тут Беляш в два скачка развил нехилую скорость, понесся навстречу, черное против белого. Расстояние стремительно сократилось шагов до семи, противники прыгнули одновременно. Хвост чертика выстрелил в морду Беляша, но это была ошибка, прислужник словно ждал подобного, он каким-то неимоверным способом вывернул голову, и острые зубы, сомкнулись на добыче. Резун взвыл, да так, что Константин зажал уши, похоже, он разом потерял боевой настрой, оно и понятно, белая шкура зверька тут же засияла, как в ту ночь, когда он выпил несостоявшегося убийцу. Но это было только начало, длинные когти передних лап вонзились в черную прочную чешую и играючи пробили ее. Поток энергии резко взрос, доля секунды — и черная фигура безвольно рухнула вниз, а верхом на ней победно приземлился Беляш, который, выпустив из пасти вялый хвост, сначала ударил своим носом-клювом в переносицу, сразу между двух тускнеющих рубиновых глаз, а затем впился в горло. Две секунды, и тварь, дернувшись в последний раз, затихла.

Счастливый и довольный Беляш спрыгнул с поверженного врага и гордо уставился на хозяина.

— Молодец, — похвалил Константин и потрепал прислужника по загривку, — отличная работа. А теперь вперед, защитникам тяжко, еще немного, и их сомнут.

Он еще постоял над трупом, в надежде получить сферу тьмы, но черное покрывало рассеялось, а шарика так и не появилось.

— Ну, нет, так нет, — махнул на трофей рукой Константин и поспешил к воротам.

Он прошел прямо сквозь порядки атакующих, как через туман, те его тоже не заметили. Миновав разрушенные ворота, он увидел тени жителей, некоторые забрались на крыши домов. Для чего? Да понятно для чего — и безопасней, и стрелять сверху удобней.

Центральную площадь миновали бегом. Константин спешил, как мог. Снова появилась усталость, ноги слушались хуже с каждым шагом. Самое плохое, что он не знал, что происходит в яви, на первом плане поселок и так был разрушен, частокол в нескольких местах повален.

— Беляш, давай в свое убежище, — приказал он, останавливаясь у подножья капища.

Прислужник обратился в легкую дымку и исчез, а Воронцов медленно поднялся по короткой тропке. Переступив круг места силы, он облегченно выдохнул, его тело стояло там, где он его и оставил. Теперь осталось стереть эту гребанную руну. Он закатал рукав, плюнул на нее и принялся тереть, вот только это ни к чему не привело.

И тут рядом с ним материализовался крепкий высокий старик с посохом. Бросив на Константина ироничный взгляд водянистых, почти прозрачных глаз, он провел рукой по руне ГА, и та растаяла.

— Страж?

— Да, Черный Вран, как погулял?

— Плохо, едва не сдох.