На том стоим (СИ)

— Я всегда считал, что этот варварский обычай в нашей семье пора прекратить, — Орион приглушил голос, словно боялся быть подслушанным. — Но почему ты говоришь это сейчас? Ты захмелел. Я говорил, что это ещё и самый крепкий напиток во всей Британии?

Регулус поднялся на первую ступеньку и изобразил дерзкую беззаботную улыбку.

— Ты же сказал, что я буду сидеть дома с Кикимером. Я всего лишь забочусь о нём. Потом, как я могу захмелеть? Разве мы не Блэки? И нам всё нипочём?

Регулус почувствовал, что нотки неискренности всё-таки проскользнули в его голосе, но отец их не заметил, наоборот, даже обрадовался произнесённым словам.

— Вот это правильный подход! — бодро сказал Орион. — А я займусь защитными чарами. Не стоит откладывать.

— Да, не стоит откладывать, — отозвался Регулус.

*

В спальне было душно и темно.

Регулус прошлёпал к окну и прислонился лбом к стеклу.

Вдалеке на магловской площади стояло праздничное дерево, украшенное бумажными гирляндами, блестящими в свете фонарей. Луна освещала заснеженные шапки крыш. В окнах магловских домов кое-где ещё горел свет. Люди обсуждали события минувшего дня.

Регулус же не мог обсудить ни с кем то, что терзало его сердце. Он смертельно устал и понимал, что всё кончено.

Если бы только рядом был кто-то, кто бы мог ему помочь… Но такого человека не было на всём земном шаре, а подвергать родных большей опасности, он не хотел. Так что же ему теперь делать?

«Может, обратиться к Дамблдору? — пронеслось у него в голове. — Или в Министерство Магии? В Орден Феникса? А кто-то будет слушать Пожирателя смерти? Времени, возможно, у меня совсем нет. Никто не может служить двум хозяевам сразу».

Регулус быстро перебрал имена членов Ордена, родных, с кем хотел бы попрощаться…

Сириус.

Твердолобый брат не захочет его видеть после случая в переулке. Всё нужно делать самому — этот урок Регулус усвоил от Тёмного Лорда.

Блэк достал из сумки «Тайны наитемнейшего искусства» и спалил их ко всем чертям. Не хватало ещё матери наткнуться на эту мерзость!

Регулус с мрачным удовольствием удостоверился, что от книги ничего не осталось, и побежал на кухню, зовя домовика.

— Хозяину нужен Кикимер? — сонный голос донёсся из чулана, куда эльф уже отправился спать.

— Нужен! Очень нужен! — Регулус взмахнул палочкой, заставляя кухонную дверь закрыться, и зашептал: — Я хочу, чтобы ты немедленно показал мне пещеру у моря!

В глазах домовика отразился страх.

— Это приказ! — отрезал Регулус, как только Кикимер открыл рот для возражений. — Ты не можешь ослушаться! Живее! — и кинулся обратно.

Кикимер, побрёл за ним наверх, увлажняя слезами наволочку.

— Не стоит хозяину Регулусу туда ходить. Дурное место. Кикимер вздорный и злой эльф. Кикимеру нужно было остаться в пещере и умереть! Да, да… умереть…

Регулус не стал его слушать, взлетев по лестнице в свою комнату.

Он схватил чернильницу и пергамент, не обращая внимания на попадавшие на пол книжки, обмакнул перо и застыл. Слова не шли в голову. Не писать же: «Я иду за крестражем Волдеморта!» Ну, скажут, молодец, чего!

Но Регулус понял, что никак не может отказать себе в удовольствии сообщить Волдеморту, кто же разгадал его жуткую тайну. Словно для того, чтобы сделать себе побольнее, Блэк изящно вывел в самом верху: «Тёмному Лорду».

«Я знаю, что умру задолго до того, как ты прочитаешь это, но хочу, чтобы ты знал — это я раскрыл твою тайну. Я похитил настоящий крестраж и намереваюсь уничтожить его, как только смогу. Я смотрю в лицо смерти с надеждой, что когда ты встретишь того, кто сравним с тобою по силе, ты опять обратишься в простого смертного».

Регулус улыбнулся и поставил подпись.

«Р.А.Б.»

Настроение почему-то улучшилось. Наверное, он спятил. У чистокровных такое бывает.

Блэк торопливо сунул записку в карман и повязал шарф, нерешительно замер на пороге комнаты. Кикимер раздражающе всхлипывал за спиной и что-то отчаянно бормотал себе под нос. Ах, его старый заботливый тюремщик.

Регулус окинул комнату прощальным взглядом.

Над кроватью висел герб Блэков, прямо под ним вся стена пестрела газетными вырезками, которые собирались годами. Над письменным столом висела колдография слизеринской команды по квиддичу. Кровать, шкаф, зелёные ковры на полу, Сириус трижды перекрашивал их в малиновый цвет, но мать упорно возвращала им первоначальный вид. Книги, стопка пергамента, снитч в коробке, хлопушка Доктора Фейерверкуса, расчёска. Эти вещи не желали прощаться и шептали: «Останься!».

Регулус замотал головой. Если он сейчас передумает, то не выберется отсюда никогда.

На крыльце дома номер двенадцать он остановился. Особняк дышал новой защитной магией, наведённой отцом. Орион хотел спасти своего младшего сына, но у Регулуса была куда более важная задача, чем отсидка в старом доме.

Регулус вдохнул морозный воздух, неслышно прикрыл за собой дверь и протянул руку домовому эльфу.

— Идём, Кикимер. Скоро рассвет. Нам давно пора.

*

В нос ударил сильный запах соли. Ветер засвистел в ушах.