На тонком лезвии клинка

С помощью служанки девочка послушно переоделась и улеглась в кровать. Наташа устроилась рядом и начала рассказывать обещанную сказку. Она специально выбрала небольшую, но все равно девочка уснула, не дослушав даже до середины. С улыбкой поправив своей подопечной одеяло, девушка тихонько удалилась из комнаты, оставив там одну служанку.

После ухода принцессы разговоры стали несколько откровеннее. Впрочем, сидели не долго. Определив по положению звезд, что полночь миновала, они выпили за новый год. После чего стали потихоньку расходиться. Первым к себе отправился сенешаль. Все понимали, что у него много дел, это рыцари могут немного расслабиться зимой. Твари не любили морозы, поскольку их крылья мерзли.

Вскоре Джейк с улыбкой уволок Элеру к себе вручать подарок. Наталья хитро посмотрела вслед рыцарю, но от комментариев удержалась.

– Знаешь, – тихо прошептал Ричард, – если ты быстро не убежишь к себе в комнату, то я не знаю, что будет дальше.

– Ну вот, – притворно огорчилась девушка, – прогоняешь.

– Боюсь не устоять перед твоей красотой, – признался он, – а еще больше перед твоим нарядом. Так и хочется снять его с тебя.

– И что тебе мешает?

– Не подходящее место, и то, что я обещал не торопить тебя.

– Да, место и впрямь не подходящее, – дернула плечиком девушка, – но это легко решаемая проблема. А насчет не торопить, – она придвинулась ближе к мужчине и прошептала, – а если я сама хочу того же?

– Ты уверена?

Наталья лишь кивнула, потом танцующей походкой подошла к столу в углу комнаты, взяла бутылку вина и два чистых бокала.

– У кого продолжим?

– Наташка, ты меня с ума сведешь, – рассмеялся мужчина.

– Считай, что это мой подарок нам обоим на новый год, – улыбнулась девушка.

Последнее заявление рыцарь предпочел оставить без комментариев. Слишком хорошо он успел узнать ее, чтобы понимать, когда это необдуманное решение, а когда она пришла к нему после долгого осмысления. Если бы не хотела, то не стала ничего говорить, а просто ушла в свою комнату. Ну и платье бы такое провоцирующее не стала надевать, выбрав что-то более скромное. А раз имела место быть откровенная провокация, Наташа явно рассчитывала на эту ночь.

– Ко мне, – шепнул он, подхватывая Наталью на руки.

Вопреки ожиданиям девушки, Ричард не торопился добраться до вожделенного тела. Он словно давал ей шанс передумать и вернуться к себе. Впрочем, Наташа не собиралась менять свое решение. С каждым поцелуем, прикосновением ей все меньше хотелось останавливаться. Поэтому решение пришло давно, вот только осуществить его никак не получалось. С другой стороны, сколько можно тянуть? Да и повод выдался как нельзя лучше. Конечно, можно было связать своему мужчине шарф или шапку, но, во-первых, банально, во-вторых, подарок должен быть запоминающимся. А эту ночь они всяко запомнят оба.

Пока Наталья осматривалась в комнате мужчины, он разлил по бокалам вино, после чего подошел к девушке.

– За нас?

– За нас, – поддержала она тост.

– Наташ, – подождав, пока девушка сделает глоток, тихо заговорил он, – ты действительно уверена?

– Дик, – она закатила глаза к потолку, – если ты еще хоть раз спросишь меня, то в лоб дам, причем сильно. А завтра половина замка будет интересоваться, за что из тебя пытались сделать единорога. И учти, я молчать не буду, так что потом весь замок будет дружно ржать при одном твоем виде.

Ричард рассмеялся. Наташа с улыбкой следила за мужчиной. Вроде всегда такой решительный, а тут словно подменили. Хотя, понятное дело, ей дают шанс на побег. Только не дождется. Надоело. Опять же любопытно, а каково оно будет?

Девушка поставила свой бокал на столик и тихонько хлопнула в ладоши. Комната рыцаря погрузилась в полумрак. Наталья улыбнулась. Тянуло немного пошалить. Ну и подтолкнуть одного рыцаря к более решительным действиям.

Она с наслаждением скинула туфли – все-таки привычки к высоким каблукам у нее не было, а тут еще ребенка пришлось на руках носить. Потом медленно подошла к окну, остановилась, словно глядя на ночной пейзаж за окном, тем более что окна комнаты Ричарда выходили на другую сторону замка, и потянулась, чуть откинув голову назад.

За спиной раздался вздох, потом на плечи девушки опустились горячие ладони. Наташа не поворачивалась, ожидая дальнейших действий. И они не заставили себя ждать. Почти сразу за руками она почувствовала легкие поцелуи, спускающиеся по шее к плечам. Чуть откинув голову, она замерла, наслаждаясь новыми ощущениями. Но долго это не продлилось. Ричард резко развернул ее к себе, после чего поцеловал. И это был совсем иной поцелуй, чем привыкла девушка до этого. Страстный, напористый, обещающий что-то новое, еще неизведанное. Пальцы мужчины осторожно поглаживали обнаженную спину, не проникая под платье, пока не проникая. А в следующее мгновение он подхватил ее на руки, и куда-то понес.