На третий уровень за эликсиром

В проходе пришлось продвигаться на ощупь, там царила кромешная тьма. Стена была холодная из шершавого камня. С каждым пройденным метром Марку становилось все страшнее. В затхлом пространстве ему казалось, что он где-то глубоко под землей и сейчас влезет рукой во что-то скользкое и живое. «Только бы не змеи», – пронеслось у Марка в голове и ладони мгновенно стали липкими от пота. Коридор казался нескончаемым, как друг послышались голоса. Марк замер и прислушался. Несколько секунд все было тихо, а потом снова какая-то возня. Марк двинулся дальше и скоро увидел силуэт. Это определенно была девочка и она стояла в просторной круглой комнате. Через два больших окна в комнату проникал слабый ночной свет. Марк хотел уже позвать, потому что решил, что это кто-то из сестер, но не сделал этого. В девочке было, что-то не так. Марк остановился и стал всматриваться не моргая. Девочка, стояла опустив голову. Марк понял, что его смутило. Это определенно была не Вика и не Саша, сестры собирали волосы в высокие хвосты, а у этой девочки они были распущенны. Марк подобрался ближе и теперь, ему было все хорошо видно. На полу через комнату проходила трещина и девочка в нее всматривалась. Вдруг Марк заметил еще одну фигуру. Это был кто-то выше девочки и шире в плечах, он крался, выставив вперед две руки, явно собираясь толкнуть ее. Марк не мог допустить такой несправедливости. Он выскочил из своего укрытия и повалил того другого на пол. Несколько секунд была полная неразбериха. Хулиган лупил Марка почем придется, из чего можно было заключить, что драться он совершенно не умел. Марк силой перевернул соперника к себе лицом и повалил на лопатки. Это оказался парнишка примерно его возраста. С очень худым лицом и огромными черными глазами. Его рот перекосился и он тяжело дышал.

– Как ты выбрался, тебя же заперли? – выпалил он на одном дыхании.

– Меня? – Марк ослабил хватку и парнишка вскочил на ноги.

Марк тоже поднялся и принял боевую стойку. Краем глаза он видел, что девочка смотрит на него через пряди черных волос.

– Или это другой? – парень кинул быстрый взгляд в сторону девочки. – Да, точно другой. Тот был жирный.

Марк понял, что его друзья где-то закрыты, но только где?

– Ты зачем на меня напал? – парень снова обратился к нему.

– А зачем ты хотел ее толкнуть? – Марк указал рукой на девочку.

– Это моя сестра, что хочу с ней то и делаю. Тебе-то что? Или ты в нее втрескался? – парень театрально схватился за живот. – Вот умора. Слышала, Лина?– он посмотрел на девочку – он в тебя втрескался! – Вдруг он перестал смеяться и рывком сделал шаг в сторону. Марк не мог понять настроение соперника. Будь он героем своей игры, то выпытал бы самым хитроумным способом, где его друзья. Но у Марка в голове бала только звеняща пустота, а сам он так и стоял в позе боксера готового нанести удар.

– Сыграем! – сказал парень и сделал еще один шаг в сторону.

Марк глянул на пол. Ему вдруг показалось, что трещина самостоятельно передвинулась и даже стала чуть шире. Стараясь не думать об этом, Марк кивнул, давая понять, что согласен.

– Нужно прыгать, как ты уже понял. И тот, кто не упадет, выиграл.

– А что там? – Марк указал головой на пол.

– А, – парень небрежно махнул рукой, – там змеи. Много змей и всяких разных тварей.

Марк попытался глотнуть, но горло пересохло напрочь. Девочка продолжала молчаливо стоять в стороне и наблюдать за ними.

– Если я выиграю, ты покажешь, где заперты те, другие?

– Может, – парень чуть заметно улыбнулся и первый прыгнул. Теперь он стоял от Марка на другой стороне комнаты.

– Давай прыгай! Теперь твоя очередь!

Там где стоял Марк, трещина была не слишком широкая. И сделав небольшой разбег, прыгнул. Он был уверен, что запросто ее одолеет, но тут трещина начала увеличиваться. Марк от ужаса закрыл глаза и уже приготовился закричать, но ноги коснулись пола. Его соперник залился смехом, от чего его худое лицо стало похоже на злобную крысиную морду. Марк почувствовал, как холодеют ноги. Конечно, игра будет нечестной, и каждый его прыжок может оказаться последним. Тогда как мальчишка с крысиный лицом, снова спокойно прыгнул, даже не приложив особых усилий. Марк в свой черед, сделал разбег получше и прыгнул как можно дальше выбрасывая свои длинные ноги. Вся надежда сейчас оставалась только на них. Снова трещина в полу увеличилась и в этот раз, он еле удержался на краю. Его соперник давился смехом и уже собирался прыгнуть, но Марк подстроился и прыгнул вместе с ним. В прыжке он заметил, что трещина под ними увеличилась, а еще он отчетливо увидел перекошенное от ужаса лицо соперника. Они приземлились почти у самого края и мальчишка схватил его за рукав, чтобы удержать равновесие. Он отступил от Марка на шаг и посмотрел на него с удивлением и страхом.

– Зачем ты так сделал? – спросил парнишка.

– Ты играл не честно. Это подло, – сказал Марк, со злобой глядя на него.

– Что? Ты хоть знаешь, кто мой отец, чтобы так со мной разговаривать? Мой отец волшебник! Его тут все боятся. Он здесь Барон! А ты кто? Кто твой отец?