На третий взгляд, или Написанному верить!

–– Кроме выходных, – уточнила Ангелина Эдуардовна.

–– И… как я себя вела все эти дни?

–– Как обычно, – пожала она плечами. – Ничего особенного я не заметила.

–– Но этому должно быть какое-то объяснение…

–– И я о том же, – радостно отозвалась она.

–– В таком случае, – не растерялась я, – у нас общесемейное помешательство: все домашние знают о моём сокращении.

–– С ваших слов, уважаемая Августа Яковлевна. С ваших же слов – и только! – невозмутимо парировала Ангелина Эдуардовна. – Зато весь наш рабочий коллектив может подтвердить мою правоту, основываясь на неопровержимых фактах.

–– Ну если целый коллектив… – я беспомощно развела руками. – С коллективом действительно не поспоришь.

Ангелина Эдуардовна скорбно покачала головой:

–– Может, всё ещё уладится…

–– Зачем? Предпочитаю, чтобы всё осталось как есть. Так даже лучше: на работу не хожу, а зарплата идёт. К тому же все мои служебные обязанности выполняются, и нареканий от начальства нет. А свободным временем я теперь могу с кем угодно поделиться! Всё просто здорово! Вы не находите?

–– Вовсе не нахожу! – недовольно дёрнула плечом Ангелина Эдуардовна.

Да… Зависть плохой попутчик. Сочувствовать чужой беде, проявляя душевное благородство, гораздо приятнее!

–– И то правда, – не стала спорить я, – нужно ли пытаться найти объяснение всему, что с нами происходит, если происходящее не создаёт нам никаких проблем, а, скорее, наоборот – избавляет от них?

Настроение было самое подходящее, для того чтобы возвращаться домой.

Возле парадной меня подстерегала безразмерно улыбающаяся Зинаида Филипповна с неизменной Фросей на поводке. Кто-то над ней так здорово поработал, что в первый момент я её не узнала.

–– Зинаида Филипповна, дорогуша, вы просто бесподобны! Скинули лет сорок, не меньше! Как вам это удалось?

–– Вы преувеличиваете, милочка, – смущённо хихикнула та. – Не станете же вы утверждать, что я выгляжу как девятилетняя девочка?

–– Как девятилетняя – не скажу, но за тридцатипятилетнюю вполне сойдёте, можете мне поверить! – щедро соврала я не моргнув глазом.

Мои математические выкладки ввели её в ступор, и пока она сосредоточенно проделывала мысленные вычисления, я скоренько заполнила наступившую паузу:

–– Так кто всё-таки виновник этого чудесного преображения?

–– Почему же виновник? – обиделась она. – Скорее, волшебник, маг, чародей! Да вы мне сами его рекомендовали при последней нашей встрече.

–– Кто? Я? А вы ничего не путаете? Впрочем, как выяснилось, я и не на такое способна.

–– Неужели забыли? Артур Альбертович из салона «Афро-дива»! – гордо сообщила она. – Я же вам говорила, что для меня нет невозможного, если я чего-то очень сильно захочу. А вы не верили, что я к нему попаду.

–– Альберт Артурович говорите? Первый раз слышу про такого.

–– Надо же! А я на вас сослалась – и сработало.

–– Всё может быть… Правда в прошлый раз его звали Аристархом Аскольдовичем, и салон назывался по-другому, но это уже мелочи.

–– Я тоже так думаю, – кокетливо повела глазками Зинаида Филипповна. – Важен результат, не так ли?

–– Особенно если процесс его достижения доставляет максимум удовольствия.

И почему раньше она казалась мне такой противной? Оставаться женщиной в таком возрасте – это же почти подвиг! Многие умудряются потерять вкус к жизни и состариться гораздо раньше! Нет, положительно она вызывает у меня симпатию! А зачем придираться к симпатичным людям?

Дверь мне открыла сияющая Натуся. Если бы я её вовремя не остановила, она зачмокала бы меня до смерти.

–– Мамуля, я всегда знала, что ты прелесть, но что до такой степени… Я бы не колеблясь присвоила тебе почётное звание лучшей мамы сегодняшнего дня в нашей квартире, да боюсь, бабушка обидится. Но всё равно – торжественно обещаю быть паинькой и послушной дочерью целую неделю! Обязуюсь также убирать после себя в ванной и не прикасаться к твоей косметичке. И если я нарушу эту клятву… – перешла она на зловещий шёпот, – то можешь забрать у меня навсегда мой смартфон.

–– Что случилось, Ната? – не на шутку испугалась я.

–– Случилось невероятное – дармовая «пятёрка» по страноведению, одна-единственная в группе.

–– «Дармовая» значит «незаслуженная»? – растерянно уточнила я.

–– «Дармовая» значит «доставшаяся без особых мышечно-мозговых усилий», – охотно объяснила Натуся.

–– И в чём моя заслуга? – еще больше растерялась я.

–– В том, что мне не пришлось проявлять чудеса зубрёжки. Там столько названий! Надо иметь компьютерную, а не человеческую память, чтобы все их запомнить.

Я тщетно пыталась включить интуицию или выстроить логическую цепочку из известных мне фактов. Выражение моего лица становилось всё нелепее, а улыбка Натуси всё насмешливей.

–– Как же ты умудрилась получить «пятёрку»? – наконец сдалась я.

–– А ты не догадываешься? – перешла на ехидный тон Натуся.

–– Моя интуиция в декретном отпуске, а логика на бюллетене.

–– Дина Анатольевна, – с нажимом проговорила Натуся, – передавала тебе большой привет. Я никогда не сомневалась в том, что дочь для тебя важнее принципов. – Глаза её заискрились хитрым весельем.