На уроках Джеки Чана

–Хорошо, – кивнул Эрик и подошёл к раковине.

– Ты уж извини меня, – поднял неприятную тему Игорь, решив как можно скорее уладить всё с сыном и забыть. – Я не думал, что так случится на твоём первом звонке в новой школе.

– Что случилось – того не вернуть. Так стоит ли теребить прошлое? – выдал Эрик.

– Ты смотри, Игорюнь, – заметила Тамара, – а твой сын-то говорит совсем как ты. Когда он повзрослеть успел?

– Да ладно тебе парня смущать, – переводя разговор на более радостную волну, сказал Игорь: – Слушай, сынок, а у меня есть для тебя сюрприз.

– Ты ведь подарил мне уже сегодня смартфон, – изумился Эрик. – Что, есть ещё подарок?

– А ты не рад? Ладно, тогда забудем.

– Так, Игорь, покажешь Эрику потом, что ты для него целый день мастерил, – перебила Тамара мужа. – А сейчас давайте уже наконец ужинать, пока всё не остыло.

Это были очень долгие полчаса ожиданий и догадок, несмотря на вкусное нежное пюре, тушеную рыбу в томатном соусе и овощной салат. А расспрашивая отца, что же он там такое сделал для него, Эрик только сильнее раззадоривал своё воображение. Потому что Игорь лишь намекал сыну на возможности его новой «игрушки».

– Ну а какие ещё есть свойства у твоего огромного подарка, – запивая молоком овсяное печенье, Эрик продолжал сыпать вопросами и крошками изо рта, – что он из себя представляет, кроме как «Он тебя заинтересует так сильно, что ты и вылезать из него не будешь»? Компьютер у меня есть. Игра? Это вряд ли… или нет?

– Зависит от восприятия. Ну а что касается свойств… – Игорь решил подойти к вопросу с другой стороны, – Вот ответь, ты собираешься пользоваться приложением, что я создал для тебя?

– Конечно. – Как бы не хотел – после случившегося на школьной линейке – Эрик не мог просто взять и отказаться от результата кропотливой работы отца. Ведь тот ради своего единственного сына задействовал не просто всю школу, но и весь город. И Эрик это ценил.

– А если я скажу, что мой подарок поможет тебе набирать очки и выйти в лидеры?

– Ты предлагаешь мне мухлевать? – Эрик и сам не поверил своим словам, он бы никогда не подумал, что отец может пойти на такое. Но наводящие вопросы как будто только подтверждали эту мысль.

– А ты бы пошёл на это ради первенства? Ради славы, уважения и признания – не только со стороны одноклассников, но и всего города? Ведь для победы все средства хороши. Или я не прав? – Игорь заговорщицки подмигнул сыну.

Эрик опешил от такого заявления. Это шутка, или отец говорил серьёзно? И пока он был в замешательстве, думая, как правильно ответить и вообще реагировать, Тамара разрядила обстановку, обратившись к мужу:

– Ну вот что ты сбиваешь его с толку? Вместо того, чтобы издеваться, уже отвёл бы в… – она замолкла, вовремя сообразив, что чуть не проболталась, а затем быстро добавила: – Так. Идите отсюда. Всё равно уже поели.

Мужчины встали из-за стола, Игорь сделал знак сыну следовать за ним. Они подошли к двери, ведущей в подвал.

– Ты готов познать силу тьмы, сын мой? – пробасил отец в духе зловещих стариков из фильмов ужасов.

Эрик понимал, что это просто дурачество, образ, подходящий к обстановке и случаю, но мурашки всё равно предательски пробежали по шее и плечам.

От Игоря не ускользнуло то, как вздрогнул сын, и, удовлетворённый желанным эффектом, он открыл широкую дверь.

– После тебя, – отец сопроводил слова жестом, показав открытой ладонью в тёмный проём.

Эрик взглянул на него, затем в темноту, сглотнул и шагнул на ступеньку. Стоило ему сделать это движение, как вдоль небольшого прохода, ведущего вниз, зажглись маленькие желтые лампочки.

– Не бойся, – подбодрил Игорь сына. – Уверен, тебе очень понравится мой подарок.

Эрик осторожно спустился вниз, и вместо заполненного пустыми коробками помещения – каким оно было совсем недавно – перед ним открылся небольшой, но всё же просторный зал, чем-то напоминавший додзё, место для тренировок в японской традиции боевых искусств.

Пол был застелен линолеумом, имитирующим деревянное покрытие. Три стены напоминали бумажные перегородки в японском стиле, а во всю четвёртую была изображена веранда с видом на расцветающий сад. По углам стояли, лежали или висели различные спортивные снаряды: перекладина, брусья, скакалка, фитбол, гимнастическая стенка, ролик и палка. Отдельно в сетке лежали мячи, начиная от теннисных и заканчивая баскетбольными.

– Ого! И это всё мне? – Эрик продолжал разглядывать папин подарок, не веря, что такой отлично оборудованный зал, который даст фору любому из всех виденных им в школах, принадлежит только ему. – Спасибо, пап. Даже атмосферу создал, какую я люблю. Но… как? Как ты успел всё это сделать за сегодня?

– Тебя ещё и вчера не было дома – ты ходил на перекличку, помнишь? – улыбнулся довольный восторгами сына Игорь.

– Ты хочешь сказать, что за два дня справился?

– Ну а что сложного? Ничего клеить или красить не пришлось. Быстренько постелили и прикрепили полы, стены обшили деревянными рамами с бумагой и принесли всё, что надо для тренировок.

– А как же рисунок?