На «Варяге». Жизнь после смерти

«Счастливого пути, дорогой», — кричит командир. «До свидания, не забывай, полной удачи во всем, — доносится из группы офицеров. — Пиши все подробно». Поезд трогается. Собравшись с духом, я кричу из окна людям нашей роты: «Прощайте, братцы», — и надорванное, сорвавшееся доносится до меня: «Счастливо оставаться…ва..ва..ва…» Поезд тронулся.

И эти люди сделались потом «красой и гордостью» русской революции и их руками развалили величие и счастье России?! — Не верю и знаю, что их обманули и, загадивши их простые, детские души, сделали из них, временно, — я уверен, временно, рабов.

С бешеной скоростью мчал меня поезд линии Париж— Лион—Марсель в столицу Франции.

«Удивительные ваши люди. Удивительная страна Россия…» — задумчиво сказал мне мой сосед по купе, пожилой французский офицер, видевший наше прощанье.

Прощай, «Варяг»! Ты принес меня из Тихого океана сюда в Европу. Увижу ли я тебя когда‑нибудь? Увижу ли оставленных на тебе моих соплавателей?..

С этими мыслями я провел остаток дня. 24 сентября утром я был в Париже и здесь узнал у нашего военноморского агента, что организация Флотилии Северного океана изменена. Наша задержка во Владивостоке, авария «Пересвста» и долгий поход не дали возможности ждать долее. На Мурман пришли добавочные английские тральщики и посыльные суда. Вся оперативная часть этого театра перенесена в Морской генеральный штаб. Высшее управление всем делом обороны Мурмана и Белого моря взял лично в свои руки сам морской министр адмирал И. К. Григорович. «Варяг» и «Аскольд» пойдут на Мурман немедленно, «Чесму» решили оставить у союзников (по их просьбе) в Средиземном море Ввиду назревающих совместных операций на всех фронтах, было решено обеспечить связью не только союзные сухопутные штабы, но и штабы флотов. К нам в Черное море для этой цели назначен французский капитан 1–го ранга Дюмениль [144], а на французский флот, по выбору начальника Морского генерального штаба, назначили меня.

Таким образом, мне предстояла новая, совершенно неизведанная деятельность, и мое плаванье на «Варяге» кончилось.

Конец «Варяга»

Дела задержали меня в Париже, и только 21 октября 1916 года я приехал в Тулон, направляясь в Пирей, где находился в это время главнокомандующий французским флотом вице–адмирал Дартиж–дю–Фурнэ. В этот же день вечером я вышел из Тулона на посыльном судне «Италия». Горы, окаймлявшие Дарденское ущелье, были покрыты розоватыми бликами заката, а внизу красивые берега, окружающие Тулон, постепенно погружались в синевато–черную завесу быстро наступающих сумерек. В это время «Варяг» и «Аскольд» уже были далеко. Они ушли из Тулона задолго до моего приезда туда, торопясь на Мурман.

Я уже знал по слухам, что они встретили в Атлантическом океане жестокий шторм Страшен океан в такие минуты даже для современного корабля. «Варяг» и «Аскольд» шли в Ливерпуль. Шторм захватил их на высоте мыса Финистерре, который находится на северо–западной оконечности Пиренейского полуострова и не оставлял до самого пролива Святого Георгия, отделяющего Англию от Ирландии. На походе у «Варяга» стронулись фундаменты части котлов, были разбиты шлюпки и продавлен наружный борт. Когда красавец крейсер вошел на рейд Ливерпуля, он имел вид корабля, только что испытавшего бой. Так и поняли англичане. Они считали, что «Варяг» имел бой с германским корсаром, и поэтому восторженно приветствовали наш крейсер. Они не хотели верить, что повреждения были причинены штормом.

Исправив свои повреждения, наши крейсеры вышли из Ливерпуля на Мурман.

Они пересекли благополучно Северное море, обогнули Норд Кап на северной оконечности Норвегии и вошли в Кольский Залив на Мурманском берегу. На пути им пришлось пройти мимо Варанген Фиорда, который по–русски называется Варяжский Залив. Раньше на его берегу проходила граница между Норвегией и Российской Империей.

Всего от Владивостока до порта Романов в Кольском заливе «Варяг» сделал 15 864 морских мили Вспомним, что одна морская миля равняется 1,7362 вёрсты или 1,8522 километра.

24 октября 1916 года рано утром моя «Италия» пришла в порт Ла–Валлета на Мальте. Здесь я застал «Чесму». Оказывается, ее срочно отозвали по телеграфу из Средиземного моря и приказали идти, нигде не задерживаясь, на Мурман.

В этот день командир «Чесмы» капитан 1–го ранга В. Н. Черкасов пригласил меня к себе завтракать.

После завтрака я простился с офицерами «Чесмы» и среди них с лейтенантом князем Н. Д. Маврокордато [145]. Мы учились с

ним вместе в Морском корпусе. Он был двумя годами моложе меня по выпуску. «За Корпус» мы ходили в отпуск к моему родственнику капитану 1–го ранга СИ. Кази [146], брату знаменитого Директора Балтийского Судостроительного Завода капитан–лейтенанта в отставке МИ. Кази [147].

Простившись с «Чесмой», я окончательно оторвался от Отдельного отряда судов особого назначения.

Вечером «Италия» вышла из Ла–Валлеты и пошла в Пирей. Здесь 25 декабря 1916 года (7 января 1917 года) я узнал о гибели «Пересвета» около Порт–Саида.