На вдохе (СИ)

— Лаборатория Терезы находится на тридцать седьмом этаже, как только выйдешь из лифта (надеюсь, он ещё работает), сразу заверни налево и иди прямо, а дальше ты уже сама заметишь.

— Хорошо.

— Найди их, и идите на крышу, у Терезы есть ключ. Мы заберём вас через полчаса. Только не задерживайтесь, и... Прошу тебя, будь осторожна.

— Да. Спасибо.

Здание ПОРОКа, у которого до этого момента Майя видела лишь верхушку, торчащую из-за стены, всё ещё стояло крепостью, однако уже как будто само было неуверенно в собственной неприступности. Майя не очень понимала, как она сможет проникнуть внутрь, но несмотря на это знала, что проникнет. Выглянув из-за дома, она взглядом нашла верхние этажи. Попыталась досчитать до тридцать седьмого, но быстро сбилась и решила не терять времени зря.

Проникнуть внутрь действительно не составило труда: те несколько несчастных, что выбегали из здания, не обратили на неё никакого внимания, а сама Майя, и не стремясь его получить, быстро скользнула мимо сенсоров. Те загудели, лампочки около входа загорелись ярко-красными мигалками, но дела никому не было. Главный — и просто огромный — холл здания был совершенно пуст и тёмен.

Она лишь мельком, пока искала взглядом лифт, чтобы не бегать по коридорам часами, успела рассмотреть сооружение: всё покрыто белой плиткой, стеклянные тонированные окна, из-за которых и видна вся бойня и метания людей, само строение пирамидой возвышалось на десятки метров, практически полое — лишь каркасы извивающихся лестниц и площадок для них. Где-то мигали тусклые огоньки: красные, синие, белые, ярко-жёлтые, но ни одна лампа не горела, из-за чего на всю эту махину как будто наполз холодный и всепоглощающий мрак.

Тридцать седьмой этаж встретил её точно так же, как и первый. Единственное, что мгновенно бросилось в воспалённые глаза — ярчайший белый свет лаборатории. Как и указывала Топанга, девушка резко свернула налево и побежала на свет, отчаянно стараясь не подскользнуться.

Она вихрем влетела в лабораторию и остановилась, как вкопанная, врезавшись взглядом в Терезу и Ньюта, замерших и с пустым ужасом смотревших на неё. Несколько мучительных секунд все трое тупо глядели друг на друга, не шевелясь, практически не дыша, а после Тереза наконец отвела глаза, рвано вздохнув.

— Господи, умеешь же напугать...

Брюнетка сидела за длинным стеклянным столом, заставленным разными колбочками с разноцветными жидкостями, мелкими инструментами, микроскопами и прочей медицинской лабудой. Ньют же находился достаточно далеко от неё, в другом конце комнаты. О, Ньют...

Парень тяжело дышал, как будто буквально только что пробежал через весь Лабиринт. Майя отчётливо видела, как его шею обвили чёрные тиски, уже тянущиеся к лицу, к ушам, волосам, пытаясь поглотить его в этой тьме целиком. Глаза почернели, но пока ещё оставались его глазами, и сейчас они смотрели на неё одновременно удивлённо, укоризненно и невероятно нежно. Ещё более бледные, чем обычно пальцы с лиловыми, как после часа на морозе, ногтями дрожали. По крепко сжатым побелевшим губам пробегало что-то вроде мелкой судороги.

Живой. Уже у самой Черты, но живой.

Майя хотела сказать что-то, но не смогла — в горле встал ком. Хотела подойти к нему, но ноги как будто прибило к полу. Поэтому они просто смотрели друг на друга, пока Ньют не отвернулся. Блондинка почувствовала, как по её спине скатилась капелька ледяного пота.

Белизна лаборатории давила на её глаза. Белые стены без единого чего-либо — картины, плаката, хотя бы пятна — белая плитка под ногами, белый свет от ярких ламп на потолке, белые столы, белый микроскоп, белый халат на Терезе. Единственное, что белым не было — они сами, колбы, их содержимое, и ночь с оттенком пожара за панорамными окнами. Но туда Майя предпочитала не смотреть.

Она присела на белый стул рядом с Терезой, предварительно сняв с ремня рацию и положив на стол — бок и так горел уже. Брюнетка глаз от прибора не оторвала, но мышцы на её спине заметно напряглись. Какое-то время блондинка молча смотрела на подругу, изредка покручивающую поддрагивающими пальцами колёсики микроскопа. В конце концов Майя не выдержала и осторожно спросила:

— Скажи, ты что...