Что сразу удивило в Турции – это фактически жестко насаждаемый правящей элитой со времен первого президента Мустафы Кемаля Ататюрка курс на построение светского государства. Стремление гражданского населения к исламизму, мягко говоря, не приветствуется. Запрещается появление в государственных учреждениях и государственных учебных заведениях в мусульманских и других религиозных одеждах. То, что во Франции не так давно вызвало большие волнения, здесь воспринимается как должное. И действительно, религиозность городского населения минимальна, и скорее, это дань традиции, нежели искренняя вера. Женщины на улицах одеты так же, как и в Европе и имеют близкие права с мужчинами, что узаконено с 1928 года. Многоженство законодательно запрещено и практически встречается лишь в опальных курдских районах на востоке страны, где исламские обычаи фактически препятствуют даже получению женщинами минимального образования, несмотря на то что среднее образование является в стране обязательным. Центральная власть пытается чуть ли не насильственно привлечь курдов к цивилизации, надеясь, что после повышения образовательного уровня они сами станут более послушными и менее непредсказуемыми, поскольку главная опасность, исходящая отсюда, – это терроризм. Для Турции курдские районы – примерно то же, что для России была Чечня в 90-е. И это самый болезненный вопрос для власти. Врачи и учителя, получившие бесплатное государственное образование, часто направляются сюда по обязательному распределению с необходимым требованием отработать не менее пяти лет. При этом им дают весьма высокую зарплату в 1500–2000 долларов ежемесячно, обеспечивая и другими льготами. Но все равно турки идут туда неохотно, и вся надежда на «продвинутую» местную интеллигенцию. Вообще-то вопрос Курдистана, разделенного с давних пор между Турцией, Ираном и Ираком, сродни палестинскому. Большой по численности народ не имеет своей государственности.
Турция очень стремится в Евросоюз и потому во что бы то ни стало поддерживает имидж светского государства, выдвинутого Ататюрком. Это приводит даже к тому, что примерно раз в десятилетие армия берет здесь власть под контроль именно в те моменты, когда проявляется хоть минимальная опасность исламизации государства. И в этом смысле Турция – уникальная страна. При 95 %-ном формально исламском населении управляется исключительно по европейскому образу и подобию, и реально менталитет граждан гораздо ближе к европейскому, чем в большинстве вновь принятых в Евросоюз бывших социалистических стран. И что совсем нехарактерно для мусульманского государства – это существующее здесь производство и свободная продажа алкогольной продукции, преимущественно виноградных вин разных сортов.
Армия довольно многочисленна для 70-миллионного населения – 850 тысяч человек, и «проедает» она до трети государственного бюджета. Это вызывает некоторое недовольство турецкой интеллигенции, считающей, что необходимо направлять больше средств на образование, культуру, здравоохранение. Здесь нет проблем с комплектованием армии, поскольку служба является обязательной и от нее никак не отвертеться и не откупиться. Система со сроками службы довольно гибкая. Отсрочка для студентов вузов есть, но после получения высшего образования надо служить всего шесть месяцев бесплатно или 15 месяцев младшим офицером с ежемесячным жалованьем до 1000 долларов. Бизнесменам, которые докажут документально, что у них есть серьезный бизнес и его нельзя оставить надолго, с которого они исправно платят налоги, надо все равно отслужить в полевых условиях 28 дней и заплатить официально в казну дополнительные «отступные» в размере 5128 евро. Эти деньги дополнительно идут на содержание армии.
Вообще, Турция производит впечатление относительно цивилизованного и социально ориентированного государства. Так, минимальная зарплата, которую следует платить работнику, равно как и размер пенсии, составляют на 2007 год в пересчете по курсу примерно 360 долларов, и это строго отслеживается. Такое пока недостижимо для многих бывших соцстран и, к сожалению, для России. Довольно развитая промышленность, сельское хозяйство и бурно развивающийся туристический бизнес создают серьезную экономическую основу для процветания государства. Однако политическое устройство, несмотря на явные признаки демократизма, все еще нестабильно.