На вершине Амаравати

— Такая же долгая, как и то, почему у тебя в сумке документы на Тана Онара? — не сдержала смеха сантима.

— Еще дольше…

Мы проболтали еще час, только потом она испугалась за мое здоровье и оставила одного — отдыхать. Лежа в кровати, я пытался сообразить, что делать дальше. Выполнить поручение Танана казалось почти невозможным — после убийства капитана Легиона и его пяти подчиненных я теперь в первом списке преступников. Вот ведь удосужился! Еще и моя Даяна оказалась замужем. Дела! И дракон, как всегда вовремя, со своими советами! Чтоб его…

Присев на постели, я обследовал себя и решил, что мое состояние удовлетворительное. О магии можно было забыть вообще надолго, а что касается физической силы, то ее можно было оценить на средний балл. Этого могло хватить, чтобы вернуться в Леренор. С сожалением вздохнув о моей почти потерянной мечте, которая находилась этажом ниже, я начал собираться. Предусмотрительная хозяйка подготовила взамен моего изодранного охотничьего костюма комплект добротной одежды городского покроя. Все было мне по размеру, разве что неразношенные сапоги жали в носках. Осмотрев сумку, я успокоенно закинул ее на плечо. Вслед за ней на спину отправились ножны с моим драгоценным мечом. Вроде все было на месте…

Открыв окно, я с радостью обнаружил в двух метрах под ним уступ крыши соседнего дома. Напоследок окинув комнату взглядом покидающего дом гостя, я спрыгнул вниз. Черепица выдержала мое приземление, слегка хрустнув под сапогами. Дальше я перепрыгнул на балкон, а с него на тротуар. Митра висела в зените, стояла безоблачная и жаркая погода, что для начала августа было вполне естественно. Стараясь не вызывать подозрение, я пошел в сторону площади.

На глаза мне попалась старая вывеска школы меча. Не преодолев соблазна, я зашагал к зданию, где впервые познакомился с мастером Ли. Чувствовал я себя вполне сносно и скоро был у цели. Постучав в обитую железом дверь, я шагнул внутрь.

— Нарвин? Нарвин, ты здесь?

— Он больше не работает. Что вы хотели? — прозвучал грубый голос неизвестного мне человека.

— Да так, старые знакомые. — Я с сожалением развернулся и собрался выйти, когда меня вновь окликнули:

— Вас случайно не Тан Онар зовут?

— Возможно. А что такое? — Я нащупал рукоять меча. «Только не сейчас! Вторую схватку я не переживу», — пронеслось в моей голове.

— Покажите документы. Нарвин просил вам передать кое-что.

Ко мне подошел статный воин в полном облачении неизвестного мне боевого ордена. Прочитав документы, которые, к счастью, сохранились в моей сумке, он предложил пройти за ним..

— Орден Дхармы обычно передает такие дела в ведение Легиона, но вы пришли вовремя. Вот, — человек достал небольшой ящик из стола, — это искомое послание. Что в нем, я не знаю.

Поблагодарив его и все стихии за удачное стечение обстоятельств, я вышел на улицу. Решив открыть шкатулку в более укромном месте, я направился в свой любимый трактир.

Заведение встретило меня приветливо. Махнув рукой знакомому трактирщику, я присел за свободный столик.

— Добрый день, как поживаете? Что-то вас давно не было видно! — радушно произнес он, подходя ко мне.

— Да все в разъездах. А где Альф и Лурк?

— Ох, господин… После того как Риротек вошел в состав Запредельного, запретили иметь наемников. Даже у лордов и другой знати нет дружин. Только Легион, и все. Вот так. Ну вам как обычно? — Шаньор с улыбкой посмотрел на меня.

«Серый дом гончего», несмотря ни на что, оставался верен себе, и это радовало!

Плотно пообедав своей любимой олениной и кружкой отменного местного пива, которое производилось прямо на заднем дворе трактира, я выложил шкатулку на стол. Ничего особо примечательного в ней не было, таких вещиц сотни. Однако открыть крышку с первого раза не получилось. Вздохнув, я посмотрел на нее в магическом диапазоне. Расплатой за это была острая боль в виске, зато замысел хитрого Нарвина стал мне ясен. Магия крови! И откуда?

Пара капель моей крови окончательно развеяла сомнения в том, что я прав. Нехотя скрипнув, крышка поддалась. Внутри лежало кольцо, вернее, перстень и записка. Все. Ни денег, ни камней… Шучу, конечно! Отложив кольцо на потом, я прочел записку.

«Уверен, что рано или поздно эта записка попадет к тебе в руки. Когда сняли метку, я решил уйти из школы. Надоело мне все… Я не знаю почему, но мастер Ли доверял тебе. Доверял настолько, что, идя на верную смерть, оставил мне в ящике это кольцо с просьбой передать его тебе. И еще вот эти слова:

«Когда линии сомкнутся, Свет укажет дорогу Тьме, но не она будет началом, и не она станет концом. Бери за руку самое слабое существо во вселенной, и оно приведет тебя к двери. Даже Он не знает этого. Меня считают предателем и те, и другие. Пусть. Я умру с гордостью за то, что успел сделать. Жди на вершине Амаравати!»

Честно, я не могу этого понять и объяснить. Единственная зацепка, которую я знаю, — древняя легенда светлых эльфов, которая была написана еще до Великой Зимы. Возможно, тебе стоит ее прочесть…

Желаю удачи, и пусть твой путь всегда освещают живые звезды! Прощай.

Нарвин».