На войне и в плену. Воспоминания немецкого солдата. 1937—1950

— Нас было трое! — вскрикнул я. — Где Руди? Поскорее! Его нужно отыскать, пока еще не поздно.

Одна из санитарок подошла и попыталась успокоить меня:

— Пожалуйста, тише. Его нашли, но ничего уже нельзя было сделать. Если человек пролежал в завале в угольной шахте два дня, то его уже никакой черт не может спасти.

Я почувствовал, как меня задним числом заполняет глупый страх.

— Где, вы говорите, мы были два дня?

Она кивнула и примирительным тоном добавила:

— Если бы вы не потеряли сознание, то, наверное, просто сошли бы с ума.

Мы пролежали в лазарете около двух недель, где нас особенно заботливо опекала доктор-еврейка, которая все с той же живой добротой возвращала нам здоровье. После выписки нас отвезли обратно на шахту, где мы сразу же вернулись к работе. Все произошло настолько прозаично, что я даже не успел почувствовать опасения за свою жизнь. Однако по возвращении нас ждала другая беда: разногласия между лагерным начальством и местной гражданской администрацией выросли в открытую вражду, в результате чего последняя приняла решение отказать нашей шахте в предметах снабжения. Мы попытались какое-то время работать без электрического освещения, с шахтерскими фонарями, пока местные власти и их не отняли у нас под тем предлогом, что это они их нам выдали.

Мне так и не суждено было узнать о причинах конфронтации, однако местные знатоки относили их к вражде между двумя правящими бюрократическими кланами в Москве. Из-за этого нам, в конце концов, пришлось выходить на работу с маленькими бензиновыми лампами, которые мы научились делать сами по следующей технологии: нужно было взять две двухсотграммовые баночки из-под джема, соединить их друг с другом и закрепить внутри тонкую освинцованную веревку, которая служила фитилем. Затем емкость наполнялась бензином, к которому во избежание взрыва необходимо было добавить изрядное количество соли.

Какими бы суровыми ни были условия нашего труда прежде, теперь все стало гораздо хуже: нам приходилось работать целую смену в дыму и гари, вызванных применением этих самодельных фонарей. Из-за ужасной вони ужасно болела голова, а дым и угольная пыль настолько въелись в наши легкие, что мы постоянно плевались черным. В конце смены радость снова вдохнуть свежего воздуха была непередаваемой, и с тех пор я перестал относиться к чистому воздуху как к чему-то само собой разумеющемуся.

Наш добрый друг главный врач каждый месяц приезжала в лагерь для проведения осмотра. Она регулярно объезжала лагеря, несмотря на то что там, на месте, был и собственный доктор, один из ее подчиненных. Как только наш главврач увидела, какой ущерб наносит нашим организмам применение бензиновых ламп, она решительно приказала немедленно прекратить все работы на шахте. На следующий день к нам приехала комиссия из Караганды, чтобы проверить, соблюдаются ли у нас правила и нормы работ на шахтах, выполняются ли требования безопасности. По результатам проверки они утвердили распоряжение главврача и запретили любые работы под землей до тех пор, пока не будет обеспечено достаточное освещение и не укрепят некоторые из участков подземных выработок.

Для нас это означало, что мы проведем на поверхности очень приятный месяц. Из-за постоянной нехватки дерева именно столько времени занял подвоз стоек для шахтных разработок. Сначала их железной дорогой доставили в Карабаш, а оттуда пришлось отправлять в Алматинку любым подручным транспортом. А в это время мы занимались изготовлением брикетов из отходов угля. Расстояние от шахты до лагеря не превышало двух километров, и те из рабочих двух бригад, кто имел приговор не более десяти лет и не имел замечаний по дисциплине, отправлялись на работы самостоятельно, без конвоя. Свежий воздух и отсутствие постоянного надзора очень укрепили наши измученные души и тела.

В тот период нам повезло и с тем, что иногда к нам присоединялись женщины, особенно в моменты, когда старший в конвое сержант был в хорошем настроении. Дело в том, что из лагеря Кокс ежедневно к нам за углем отправлялся транспорт, а в составе рабочей бригады всегда было несколько женщин. Кроме того, женщины работали и на полях вокруг, как, впрочем, и мужчины. Они не принадлежали к нашей группе лагерей, а прибывали из соседнего лагеря под названием Кансбай, где женские бараки находились за пределами периметра колючей проволоки, то есть их обитательницы были расконвоированы. Однако все эти женщины были такими грубыми и развращенными, что я предпочитал не иметь с ними дела.

Но однажды в воскресенье, во время прогулки, которую мы совершали с моим товарищем узбеком, нам встретилась совсем другая женщина. Вокруг нее витал какой-то дух, выдававший в ней принадлежность к культурному обществу, который остается, даже если его пытаются скрыть где-то глубоко. Мы завели разговор, и, когда женщина узнала, что мы немцы, она решила не опасаться и рассказать нам свою историю.