На Волховском фронте

В ходе подготовки к операции в течение 11 дней необходимо было перебросить по железной дороге и своим ходом к участку прорыва 33 артиллерийских и минометных полка и один дивизион{279}. Ограниченное количество дорог, глубокий снежный покров и сильные морозы создавали огромные трудности для марша артиллерии. Лесисто-болотистые и торфяные участки местности даже в условиях суровой зимы не промерзали. Артиллеристам с помощью саперов приходилось прокладывать в лесах по болотам бревенчатые дороги для передвижения частей и подразделений и занятия огневых позиций. Военный совет фронта своевременно принял меры к обеспечению каждого расчета орудия лямками, канатами, блоками, пилами и топорами. В своей директиве от 23 декабря 1942 г. он поставил задачу военным советам 2-й Ударной и 8-й армий и командующему артиллерией фронта организовать проверку обеспеченности частей этими средствами{280}.

Для достижения скрытности перегруппировки проводились ложные перевозки артиллерии по железной дороге, оборудовались ложные огневые позиции и наблюдательные пункты на пассивных участках, в этих районах повышалась огневая деятельность артиллерии. С этой же целью в старых позиционных районах оставлялись батареи, которые действовали как кочующие орудия и создавали у противника впечатление о неизменности группировки артиллерии фронта.

В артиллерийских частях и подразделениях развернулась партийно-политическая работа, направленная на сохранение военной тайны и соблюдение требований маскировки на марше, скрытности выдвижения артиллерии на огневые позиции.

Вывести большую массу артиллерии на огневые позиции и разместить ее с соблюдением мер маскировки было достаточно сложно. В полосе наступления 2-й Ударной армии площадь, пригодная для размещения огневых позиций артиллерийских и минометных батарей, составляла всего 80 кв. км. Поэтому на каждый квадратный километр приходилось ставить 21 орудие или миномет (помимо 50-мм минометов) и размещать большое количество боеприпасов{281}. По этой же причине зачастую огневые позиции готовились не для батареи, а в целом на дивизион. Для пристрелки от группы однородных батарей выдвигались на огневые позиции только отдельные орудия. В штабах артиллерийских групп и частей данные пристрелки пересчитывались для всех орудий. Заранее подготовленные огневые позиции занимались ночью скрытно от противника.

Для контроля за соблюдением артиллерийскими частями мер маскировки на марше и огневых позициях использовались самолеты.

К началу операции артиллерийские мастерские фронта, армий, соединений и частей отремонтировали 162 76-мм орудия полковой артиллерии, 291 76-мм орудие дивизионной артиллерии, 124 орудия артиллерии усиления, 63 орудия зенитной артиллерии, 203 противотанковых орудия, 1470 минометов.

Для проведения операции Ставка выделила более 80 эшелонов боеприпасов{282}. К началу боевых действий ударная группировка фронта имела: боеприпасов стрелкового оружия 1,5–2 боекомплекта, снарядов и мин дивизионной и зенитной артиллерии — 3–4, армейской артиллерии — 5–6 боекомплектов{283}. Такого количества боеприпасов у фронта не было ни в одной предшествующей операции.

Штаб артиллерии фронта осуществлял постоянный контроль за продвижением эшелонов с боеприпасами. Данные о подходе их к месту разгрузки, наличии команд для разгрузки и транспорта для перевозки докладывались вне всякой очереди. В зависимости от обстановки боеприпасы доставляли непосредственно на огневые позиции артиллерии.

Усиление 2-й Ударной армии, составлявшей главную ударную группировку фронта, значительным количеством артиллерии позволило создать сильные артиллерийские группы. В стрелковых дивизиях и полках имелись группы артиллерийской поддержки пехоты (АПП). Группы АПП стрелковых дивизий состояли из 3–6 дивизионов, а полковые — из 3–5 дивизионов артиллерии и минометов. Для борьбы с минометами противника в дивизиях создавались контрминометные группы в составе не менее одного артиллерийского дивизиона и двух 120-мм минометных батарей.

Наряду с этим были созданы армейские группы: артиллерии дальнего действия (АДД) в составе шести пушечных артиллерийских полков{284}, гвардейских минометных частей (ГМЧ) — две тяжелые бригады М-30 и четыре полка реактивной артиллерии, а также группа артиллерии разрушения (АР) — два полка артиллерии большой мощности (БМ). Для удобства управления и лучшего взаимодействия со стрелковыми соединениями группы АДД и ГМЧ делились на подгруппы — северную и южную.

Для стрельбы прямой наводкой на участке прорыва 2-й Ударной армии были выделены 218 орудий (в среднем 18 орудий на 1 км фронта{285}), 8-й армии, наносящей вспомогательный удар, — 71 орудие.

Удаление огневых позиций орудий, предназначенных для стрельбы прямой наводкой, от целей в зависимости от их калибра и местности составляло 500–1500 м. Каждому орудию для уничтожения назначались 1–2 цели. Их действия прикрывали специально выделенные орудия.