На волосок от любви

Если Джефф будет вести себя достойно в течение вечера, то заслужит полное прощение и приз в виде любовных утех в постели, решила она.

— Надеюсь, ты не станешь меня ругать за то, что я привез тебя в ресторан с европейской кухней? — спросил Джефф, в окружении вышколенных официантов наконец-то чувствуя себя на своем месте.

— Я, конечно, предпочла бы суши…

— Я ненавижу суши.

— Правда? — удивилась Викки. — Ты никогда не говорил мне об этом.

— Боялся обидеть. Ты постоянно тащила меня в ресторан японской кухни.

Викки покачала головой, удивляясь про себя тому, что Джефф, оказывается, лгал, чтобы угодить ей.

— Лучше всегда говори правду, дорогой.

— Постараюсь. — Он поднял бокал с красным вином. — Давай выпьем за наше воссоединение.

— За второй шанс, — сказала Викки.

Их бокалы соприкоснулись. Однако вместо мелодичного звона раздалась отнюдь не благозвучная мелодия. Викки удивленно расширила глаза.

— Извини, это мой телефон, — пояснил Джефф, ставя на стол бокал, из которого так и не сделал ни глотка.

Плохой знак, подумала Викки, пробуя вино в одиночестве.

Джефф достал из кармана пиджака телефон, мельком взглянул на экран, побледнел и бросил испуганный взгляд на Викки, от которой не укрылось его странное поведение.

— Кто звонит? — строго спросила она.

— Это по делам… — пробормотал Джефф и сделал попытку подняться, но Викки удержала его.

— У тебя ведь никогда не было секретов от меня. Разговаривай здесь.

Телефон в руке Джеффа, казалось, вот-вот взорвется от напряжения. На их столик уже начали бросать недовольные взгляды другие посетители. Викки поморщилась.

— Отвечай же. И смени мелодию, эта просто отвратительна.

— Алло. — Джефф прижал телефон к уху. — Да, привет. Конечно. Я… ужинаю. Нет, не один. Ну да…

Викки сделала вид, что не слушает. Однако на самом деле она старалась не пропустить ни одного сказанного Джеффом слова. И еще она отчетливо различила женский голос, доносившийся из динамика телефона.

— Я перезвоню, хорошо? Сегодня? Я, право, не знаю… Давай продолжим наш деловой разговор чуть позже. Да, всего доброго. — Джефф убрал миниатюрный аппарат обратно в карман и потянулся к бокалу. Его рука заметно дрожала.

— Кто это был? — нарочито скучающим тоном спросила Викки. Раньше она не замечала в женихе такой нервозности. При любых обстоятельствах он оставался спокойным и уверенным в себе.

— Клиент.

— Женского пола?

Джефф вскинул брови.

— С чего ты взяла?

— Мне так показалось.

— Вот именно показалось, — резко сказал он. — Не начинай, Викки. Тебе не к кому меня ревновать.

— Ну-ка, дай мне телефон! — потребовала она, осознав, что ее подозрения, скорее всего, верны.

— Это еще зачем?

— Хочу посмотреть, кто именно тебе звонил.

— Прекрати, Виктория! Ничего я тебе не дам.

— Значит, тебе есть что скрывать.

Он принялся обмахиваться салфеткой, хотя в зале совсем не было душно.

Ну точно, что-то скрывает, решила Викки, подозрительно поглядывая на него. Но что именно? Неужели у него появилась другая женщина за тот короткий промежуток времени, пока мы были в ссоре? А что, если это…

— Это Барбара звонила, да? — пораженная внезапной догадкой, спросила Викки.

— Откуда ты… то есть с чего ты взяла?

Викки хлопнула ладонью по столу и горько рассмеялась.

— Так я и знала! Ты приглашаешь меня на ужин, пытаешься помириться и продолжаешь общаться с женщиной, при виде которой у тебя слюнки текут.

— Ты ошибаешься!

— Тогда дай мне телефон! — рявкнула Викки. — Если это была не Барбара, тебе бояться нечего.

Джефф стиснул зубы, на его шее вздулась вена, а лоб покрылся испариной. В этот момент мужчина, за которого Викки упорно надеялась выйти замуж, показался ей омерзительным и гадким.

— Да, это звонила Барбара! — выпалил он. — Ну и что? Это конец света? Я не могу общаться ни с кем, кроме тебя?

— Нет, не можешь! — отрезала Викки. — Что, если я тоже буду созваниваться со своими поклонниками? Неужели ты не скажешь ни слова против?

— Но Барбара всего лишь моя знакомая. Наша общая знакомая, — поправился он.

— Она — подружка Марка Глейзера.

— Это не так.

— Разве?

— Они не встречаются.

— И поэтому ты решил занять вакантное место?! — взвизгнула Викки, приходя в ярость.

В этот момент к их столику подошел официант, но Джефф отослал его движением руки.

— Не сейчас!

— А я тебе поверила! — продолжала Викки. — Подумала, что ты действительно хочешь возобновить наши отношения.

— Но так и есть! Иначе я не приехал бы к тебе сегодня, оставив все свои дела.

— Ах какая жертва! — горько рассмеялась она. — Твой бизнес непременно рухнет из-за того, что ты отлучился из офиса.

Джефф вытер салфеткой вспотевшее лицо.

— Достаточно, Викки. Ты делаешь из мухи слона. Ведь ничего не произошло. Да, мне позвонила Барбара, чтобы узнать, как мои дела. Когда мы с тобой поженимся, я перестану с ней общаться, если тебе это неприятно.

— Мы не поженимся, если ты прямо сейчас не скажешь этой женщине, что больше не хочешь с ней разговаривать.

— Я не собираюсь этого делать! — вскипел Джефф. — Ты отнимаешь у меня свободу. Это, по меньшей мере, несправедливо. Я же не контролирую каждый твой шаг!