— А Ататашка такой артист! Сразу понял кто там главный. Глазками похлопал, ножкой как бы смущено пошоркал. Манё? — говорит. Типа, ой, какой хороший дядечка. Ну, умора! Димитус дар речи потерял. А наш малыш покривлялся, мешок в зубы и в окно. Кстати, откуда у него мешок, Лиза?
Поймала себя на том, что тоже как дети слушаю, заворожено, чуть приоткрыв рот и поспешила ответить.
— Я сшила ради спортивного интереса и совсем не рассчитывала, что бельчонок будет им пользоваться постоянно. А он вон что удумал, — сначала усмехнулась, а потом взволнованно ахнула: — Первый курс знаком с Ататашкой, а остальные? Ребят, остальные не обидят его? Ведь он теперь не остановится, по всем аудиториям проскачет, а у вас там магия… опасность. Прибьет кто-нибудь!
Парни восторженно переглянулись, давясь смехом, и Лексан, наконец, ответил:
— За это не переживай. Кто обидит такого милаху? Ведь даже строгий магистр после того как прозвенел звонок сурово свел брови на переносице, пригрозил пальцем и велел выучить девятый параграф, а то… а-та-та! И ногой еще притопнул. Мы чуть от смеха не попадали от концовки его фразы! А Неяна на перемене предложила студентов просветить на всякий случай и в столовой мы всем объяснили кто такой Ататашка. Мол, и к вам может прийти, запасайтесь сухариками и печеньем. Даже поваров предупредили, а то ведь и к ним заглянуть может.
— А после следующего занятия, — подхватил эстафету Ивар, — пятикурсники вывалились в коридор счастливые как никогда. Их тоже бельчонок с мешком посетил. А магистру Фиолетте даже "пусю" сказал. Она вообще растаяла. Теперь вся академия находится в режиме ожидания — кого бельчонок удостоит вниманием, на чьи занятия придет.
— А-та-та! — грозно раздалось со стороны окна, и ребята грохнули хохотом, узрев героя дня на подоконнике.
— Глядите, — указывая пальцем, согнулся пополам Лексан. — Он даже мешок освободил! Как ты это делаешь, мелкий?
Дед Жан невозмутимо усмехнулся в бороду. Я почему-то сразу представила его обновленную камору заставленную коробками с печеньем и орехами. Питомец обеспечит теперь кормильцу сладкую старость. Говорить и расспрашивать не стала — пусть сохранится интрига, может, я ошибаюсь. Может Ататашка уже семью завел, дупло свое обустроил, а мы не в курсе. В любом случае детворе весело и хорошо. Мне бы в детстве такого пушистика, а то окно только для Карлсона открывала который так и не прилетел. Был такой период в моей жизни лет в пять.
— Это называется — наглость второе счастье, — улыбнулась я прискочившему бельчонку, сразу запрыгнувшему мне на плечо. — Видите, дети, малыш вырос и выбрал профессию по вкусу.
— Это какую? — все еще хихикая, поинтересовался Ивар. — Сборщик налогов?
— Налог за милоту, — подхватил Лексан, глядя на ластящегося ко мне зверька. — Наша академия еще больше прославится. Магистр Ванир, не подскажете, как вы бельчонка лечили? Он ведь почти разумный получился. Какую формулу применяли?
— Да я теперь и не вспомню, — хитро прищурился старый маг. — Обычную целительскую скорей всего, но вы можете на занятиях порассуждать на эту тему. Вот с магистром Фиолеттой как раз. Но что-то мне подсказывает он от природы сообразительный. Просто никто не приручал ведь раньше с самого рождения. Может, если любую белку окружить заботой тридцати детей, то она мыслить по-другому начинает.
— Ататашка умный наслушался лекций госпожи Лизы о том, что каждый должен в жизни найти свое дело вот и нашел, — хихикнула Милана.
Благодатная тема для разговора наш рыжий деятельный непоседа. В итоге все пришли к выводу, что неважно как он поумнел, главное он есть.
Оставляла я своих мышат с легким сердцем — коллектив отличный и пропасть не дадут.
В назначенное время за нами с Филем прибыла карета. Дети радостно махали вслед, желая удачи и доброго пути, а я просто разрывалась от нежелания куда-то ехать. Не хочу! Была бы моя воля осталась, но… закрутились шестеренки неведомого механизма запущенного его величеством. И отказаться не могу. Потому что работодатель приказал. Отец, блин, родной.
Хоть я и думала все эти три дня, но все равно, не поняла, какую роль отвел мне король в этом эксперименте помимо лишений. Ну, буду я сидеть на острове вместе со всеми и что? Ухаживать за Лораном, если среди претенденток никто такого желания не выразит? Вместо служанки? Тогда не за ним одним придется, ведь леди вряд ли умеют выживать в дикарских условиях. Да как он себе это представляет? Я тоже не от сохи сюда угодила. Дача у нас есть, в земле ковыряться не боюсь, в походы ходила, по телеку много передач разных смотрела, но это несопоставимо с неделей жизни на острове. В окружении изнеженных капризных аристократов. Короче, еду на собственную казнь.
— Лиза, — отвлек от пустых мыслей Филь. — Вот и сбылась моя мечта.
— Какая у тебя была мечта? — настороженно спросила я.
— Ну как же… Помнишь, на открытии Алых Парусов я сказал, что с удовольствием бы отправился в путешествие вместе с тобой. И вот! Мы вместе поплывем на корабле!