Самовнушение помогло — целый день я провела на палубе, любуясь морскими просторами, разговаривая с принцем и девушками, стараясь не замечать, как флиртует мой музыкант. Пока считаю своим, сто причин оправдательных придумала — куда ему деваться с подводной лодки? Осадили со всех сторон.
— Как жалко, что вы не взяли гитару! — кокетливо похлопала ресничками язва в зеленом.
— Свою верную подругу я потерял в кораблекрушении, — наиграно опечалился Филь, но, ни грамма грусти в его ответе я не ощутила. Наоборот, рад, что не приходится развлекать скучающих леди. Бесплатно. Шутом амбициозный музыкант себя не считал. — Поэтому рисковать второй раз не стал, да и на новый инструмент еще не заработал.
Последняя фраза немного остудила пыл жаждущих общения с полуэльфаном, но его красота все равно притягивала девиц как огонь свечи бабочек в сумерках.
Кстати, в сумерках все и началось. Мы полюбовались закатом, как вдруг внезапно стемнело, и поднялся сильный ветер. Фонари закачались, заполняя палубу зловещими тенями. Я ухватилась за какой-то канат, боясь, что снесет в море не по сценарию. В этот момент я вообще о сценарии забыла, настолько правдоподобно забились волны о борт, щедро окатывая брызгами соленой воды. При свете дня может и не так страшно все выглядело, но ночью сразу началась паника. Девушки завизжали, матросы забегали по палубе. Даже мне, знающей, что это фикция, ситуация показалась настоящей до трагизма.
— Проводите в каюту! — послышался чей-то истерический визг. — Кто-нибудь!
— Помогите! Спасите! — заголосили в унисон несколько леди сразу.
— Господа, попрошу не волноваться, — перебил шум шторма зычный голос капитана. — В каюты спускаться нельзя. В трюме пробоина! У нас течь, господа, поэтому все срочно пройдите к шлюпкам! Соблюдайте спокойствие! Эвакуация! Все в шлюпки!
Ах, эта волшебная просьба соблюдать спокойствие… От нее сразу колени дрожать начинают, и накатывает паника. И никто не задумывается в этот момент, с чего вдруг образовалась дыра в днище. Кто ее пробил? Подводные хулиганы?
Леди вопреки просьбе завизжали еще громче.
— Лиза! — подскочил Филь и схватил за руку. — Не бойся, надо идти к шлюпкам. Вот ведь! Я уж думал, в моей жизни больше такого не повторится. Пойдем скорей!
Команда "Мечты" действовала слажено и самоотверженно. Первым делом загрузили в две лодки пищащих и рыдающих леди, принца и музыканта. В каждой шлюпке по шесть человек, на пять девушек по одному мужчине в качестве командира, гребца и успокоительного средства.
Грести, правда, не особо и требовалось — лодочки довольно резво сами поплыли от "погибающего" корабля, с которого попутного ветра под киль подкинул придворный маг. Видимо рассчитал что его энергии хватит для того чтобы добраться до суши.
И действительно, минут через десять-пятнадцать шлюпки уткнулись носами в песок. Опять начался визг, писк, слезы и жалобы что юбки промокнут. Но два рыцаря не дали пропасть леди — героически перенесли всех на руках.
Половина дела сделана — мы на необитаемом острове. Анти конкурс начался, и даже не замочились!
Но, ваше величество, это ведь жестоко! Темно, страшно, незнакомый берег и ничего нет. Ничегошеньки! Даже не понятно как тут костер развести, не то, что на чем спать. В мыслях я же утрировала и совсем не ожидала реальных неудобств. Хотя бы заброшенный рыбацкий поселок можно было организовать? Какая-никакая, а крыша над головой, но в слабом мерцании ночного светила ничего подобного не наблюдается. Никаких построек. Зачем мои слова, брошенные вскользь, нужно было воспринимать буквально? А как же наши вещи? Утром к берегу волной прибьет? Абсолютно недоработанный проект!
Ко всему прочему стоило всем усесться, чтобы просто прийти в себя от шока как со стороны моря раздался жуткий скрежет и хруст, словно корабль разломился пополам как старый сухарь.
— Он затонул! — ахнули девицы и зарыдали в три ручья, заламывая руки. Даже мне, соучастнице этого безобразия, стало жутковато.
— Мы чудом спаслись, но… но здесь тоже страшно!
— Ваше высочество, что с нами будет? — наперебой заголосили конкурсантки.
Мысленно горько усмехнулась — если б они знали! Отбор, леди, жестокий и беспощадный! Кто первой сообразит окружить принца заботой, а не воплями та и станет принцессой. Я вообще устраняюсь, беру самоотвод. Действуйте! А нечего чужим музыкантам глазки строить. Сами загнали добрую Лизу на тропу войны. Обхаживайте принца, и будет вам счастье.
— Спокойно, леди. Сейчас я ничего сказать не могу, — после протяжного вздоха ответил Лоран. — Завтра при свете дня оглядимся и разберемся. Почтовик его величеству я уже отправил.
— Но как нам дожить до завтра? Вдруг здесь дикие звери водятся?
— И везде голый холодный песок! Как на нем спать?
Вот действительно! У меня куча претензий к организаторам конкурса. Понятно, что в темноте сфальсифицировать шторм удобней, но как нам ночью обустроить свой быт? Днем можно было веток натаскать, хвороста какого-нибудь набрать, а ночью? Зверей, конечно, точно нет, но все остальное? И шторм стих как по мановению волшебной палочки. Разве так бывает?