На всякую силу найдется другая сила

- У нас нет выбора, - слабо сказал Зепар. - Ты понимаешь лучше, чем кто-либо, что я и от этого удара, что получил сейчас, могу не оправиться. Пусть по крайней мере, все будет не зря. К тому же в следующий раз нам может не так повезти и мы не сможем так легко захватить подступы к порталу.

Все во мне взорвалось такой дикой вспышкой боли, что я едва не задохнулась.

- Что ты говоришь?! Нет, ты не можешь, слышишь?! Ты не можешь умереть!

- Вайлен, забери ее, пожалуйста, - Зепар старался не смотреть на меня, говорил сухо и холодно, но я буквально чувствовала захлестывающие его сейчас эмоции. Сожаление, но непрошибаемую решимость. Он и правда смирился с тем, что готов умереть прямо здесь и сейчас.

Дроу застыл, глядя на повелителя с такой болью, что от этого моя собственная еще больше усугублялась. Если лорд Вайлен так реагирует, значит, ситуация и правда плачевная.

- Не стоит меня заранее хоронить, - губы Зепара растянулись в попытке улыбнуться прежней легкомысленной улыбкой, но мы все прекрасно понимали, насколько мизерны шансы остаться в живых при таком раскладе.

- Дагера, - видя, что никто и с места не двигается, обратился повелитель к араске. - Ты всегда была сильной и чуждой лишних сантиментов. Помоги мне завершить то, что начали. Это будет последняя моя просьба к тебе.

Она судорожно дернулась, лицо исказилось такой бурей чувств, что я невольно отвела взгляд, не в силах смотреть на то, как эта обычно сдержанная и сильная женщина больше не в состоянии скрывать свое горе. Но наверное, она и правда была сильнее меня. Сильнее нас всех, кто сейчас с бессильной тоской смотрел на Зепара. Уже через несколько секунд Дагера вновь стала собранной и отчужденной.

- Сделаем это.

Она резко поднялась с колен и встала на прежнее место, за ней последовала Даниара, хранящая напряженное молчание.

- Вайлен, помоги, - одними губами прошелестел Зепар, показывая на мою судорожно цепляющуюся за него руку.

Ощутив, как меня неумолимо отцепляют от любимого, я протестующе закричала, но под умоляющим взглядом Зепара ослабила хватку. Разом утратив все силы, сидела на коленях и смотрела, как с помощью дроу повелитель поднимается на ноги и встает плечом к плечу с Дагерой и Даниарой. От непрерывно струящихся по щекам слез уже четко не видела, что происходило дальше.

Смутно различала, как вновь сливаются в одну цепочку три энергии, слышала голоса, тоже сливавшиеся в один и произносящие заклинание. В этот раз им удалось довести дело до конца - в последний раз вспыхнув яркой вспышкой, портал в немагический мир исчез навсегда. В тот же миг Зепар обмяк в руках лорда Вайлена, исчерпанный до предела.

За пределами круга продолжалась отчаянная битва с загнанными в угол каргонами, которых смерть их властительницы настолько деморализовала, что они теперь постоянно отступали. Лишь вопрос времени, когда мы одержим окончательную победу. Но меня сейчас даже это не могло радовать. Словно окаменев, я смотрела, как к Зепару бросаются остальные, пытаются хоть что-то сделать, как-то поддержать его силы целебным воздействием. Сама же не могла даже шевельнуться, охваченная парализующей болью и отчаянием. По щекам продолжали катиться бессильные слезы.

- Можно попробовать перенести его в разлом, - послышался голос Даниары. - Там я попытаюсь поддержать его силы хоть немного… Но… - она осеклась и грустно покачала головой. - Вы видите его ауру? Это уже агония…

Дагера и лорд Вайлен издали сдавленные возгласы, глядя на то, что было недоступно мне, но что я инстинктивно чувствовала и так. То, как жизнь капля за каплей утекает из тела Зепара. Истощение, подтачивавшее его ауру, благодаря чудовищному напряжению достигло смертельных пределов гораздо быстрее, чем мы думали. А я не успела сделать так, чтобы он признал нашу связь, чтобы мое участие могло как-то помочь, поддержать его силы.

Словно что-то прорвалось изнутри, и я сорвалась с места, чувствуя злость и протест. Все не может так закончиться. Я не желаю его отпускать! Не позволю умереть!

Оттолкнув склонившегося над Зепаром лорда Вайлена, села рядом с любимым. Он уже едва дышал, а сознание полностью оставило. Ощущала, как его душа уходит от меня все дальше, как холодеет обычно горячая кожа.

- Зепар, я не позволю тебе уйти, слышишь?! - закричала изо всех сил, хватая бесчувственное тело за плечи и тряся изо всех сил. Голова Зепара бессильно откинулась назад, никак не реагируя на мои действия. - Я просто не выдержу. Не выдержу без тебя! Ты одно целое со мной. Пусть даже не было бы этой связи между нами, я бы это чувствовала. Ты моя жизнь и без тебя я просто не смогу! - голос сорвался, и я бессильно опустила голову ему на грудь, которая уже едва вздымалась. - Я люблю тебя так сильно, что моей любви хватит на нас обоих… Только останься со мной. Обещаю, что никогда не оставлю, не предам, не оттолкну… Потому что мне легче умереть самой, чем сделать тебе больно… Прости меня, что не говорила этого раньше… Не сказала о том, как сильно люблю тебя…