На всю жизнь

Кэти догадалась, что Брен каким-то знаком попросила Джереми о помощи. Атакуемая со всех сторон и дочками, и тренером, мать оглянулась на Джордана, ища у него поддержки.

- Я думаю, ты сам можешь съездить с ними, - сказала она ему.

- Но я скрываюсь от репортеров, - возразил он, - и уже неделю не выхожу из дома.

- Папа притворяется старым и больным, - подтвердила его слова Алекс. Так что вся наша надежда только на тебя.

- Я не могу, - покачала головой Кэти.

- Но Джереми никогда не видел Саут-Бич. Ему надо непременно показать это чудесное место.

- Вот и покажите ему. Он не откажется составить вам компанию.

- Но мама! - снова заладила Брен, и тут Алекс не выдержала:

- Эй, оставь ее. Если уж она что-то решила, ее не переупрямишь.

- Простите, - вмешался Джо, - мы с Анхелом отнесем вещи наверх, а потом он сможет отвезти вас туда, куда вы пожелаете.

- Отлично, - кивнул Джордан. - Так мы и решим. А теперь, девочки, отпустите маму и мистера Ханта. Не вечно же им стоять в проходе. И отведите их в гостиную.

- Идем, - сказала Алекс. И все вошли в огромный, с высоким сводчатым потолком зал.

Тянувшаяся вдоль противоположной стены лестница, украшенная массивными резными перилами, вела на второй этаж. А небольшая застекленная дверь справа открывала проход на. веранду. Высокий, покрытый изразцами камин, заполнял собой весь дальний левый угол гостиной, и покрывающие его забавные лепные фигурки придавали всему помещению нарядный, праздничный вид.

- Я вижу, Джереми, вы совсем не устали, - сказала Алекс. - Вам и переодеваться не надо. Вы выглядите просто замечательно.

Джереми и правда, как всегда, был одет скромно и со вкусом. Голубая шелковая рубашка и черные джинсы придавали ему непритязательный и в то же время элегантный вид.

- Стоит ли мне ехать? - с сомнением произнес он, поглядывая на Кэти.

- Поезжай, - откликнулась она. - Тебе это пойдет только на пользу.

- Вот и прекрасно! - обрадовалась Алекс и, расцеловав в обе щеки отца и мать, схватила за руку Джереми. - Скажите Анхелу, что мы ждем его в машине. Всем пока! Не ждите нас скоро. Ложитесь спать без нас.

Брен, наскоро попрощавшись, поспешила за сестрой и Джереми, которые скрылись за дверьми. И в гостиной сразу стало тише.

- Тебе принести что-нибудь поесть? - поинтересовалась Пегги, обращаясь к Кэти. - В самолете так дурно кормят.

- Нет, спасибо, я не голодна, - ответила та.

Анхел, спустившийся со второго этажа вместе с Джо, вопросительно посмотрел на Джордана, удивляясь исчезновению шумной молодой компании.

- Они ждут тебя в машине, - предупредил Джордан его вопрос.

- Кэти, мы так и не убедили вас отправиться вместе с нами?

- Нет, нет, - покачала головой Кэти. - Поезжайте без меня. Приятного вам вечера. Кстати, Анхел, надеюсь, ты присмотришь за моими дочками.

- Конечно, - улыбнулся он и, попрощавшись, направился к двери. - Они в надежных руках. Можете быть спокойны.

- Что до меня, - сказал Джо, когда за его сыном закрылась дверь, - то я не намерен ждать их возвращения. И если вы мне позволите, пойду спать.

- Хорошо, Джо, - произнесла Кэти. - Спасибо тебе за помощь. Спокойной ночи.

- Пегги, пойдем.

- Но Кэти надо непременно чего-нибудь поесть, - хлопотала неугомонная Пегги.

- Спасибо, я не хочу, - пришлось уговаривать ее Кэти. - Я слишком устала. И хочу только отдохнуть.

- Если Кэти очень захочется есть, - поддержал ее Джордан, - она вспомнит, где находится наша кухня. Так что, Пегги, можешь не волноваться.

- Ты смеешься надо мной! - не унималась та. - Неужели я не смогу сама накормить Кэти? Впрочем, как вам будет угодно. Я иду спать. Спокойной ночи. А все же как я рада снова видеть тебя, ми амига! <подружка/>(исп.).>

И она, горячо расцеловав Кэти, поспешила за мужем.

А Кэти вновь почувствовала щемящую боль в сердце. Чувство невозвратности прошлого охватило ее, и она с печалью огляделась по сторонам. Хорошо знакомый ей старый диван, который она сама покупала в небольшом магазинчике Майами, стоял, тесно прижавшись к стене, напротив высокого темного камина. На своих старых, привычных местах висели большие обстоятельные портреты времен галантных поклонов и куртуазных манер. А сквозь стеклянную дверь на веранду была видна все та же легкая плетеная мебель.

- С возвращением домой, - приветствовал ее Джордан.

- Скажи, - спросила она, печально улыбнувшись, - девочки действительно ждали меня?

- Конечно. Они ждали тебя с таким нетерпением, словно расстались не два дня, а два года назад.

- Ты не поехал с ними из вежливости? Чтобы сыграть роль любезного хозяина?

- Нет, просто потому, что не было сил куда-либо ехать.

- А где же мисс Хьюз? - спросила Кэти, стараясь не выдать своего волнения.

- В Бимини.

- Вот как? И что же она там делает?

- У нее съемки. Я думаю, она приедет в понедельник.

- Понятно.

- Проходи, осматривайся. Как это дочери не показали тебе дом, прежде чем улизнуть с приятелями? И с твоим другом.