На задворках галактики. Трилогия (СИ)

Передо мной развернулись голографии снимков поверхности с текстовыми столбцами описания. Общая картина выглядела гнетущей. Совершенно чужеродная биосфера, кроме того, изобилующая обширными проплешинами радиационного и химического заражения разной степени интенсивности, уродливыми язвами покрывающими значительные площади.

"Ещё один погибший мир", — подумалось мне в тот момент. Изучение снимков порождало неприятный осадок. Боевые действия шли на поверхности и в выборе средств, судя по всему, стороны не проявляли щепетильности. Впрочем, рунхи, как правило, и не стремились уничтожать планеты. Вот только что же случилось с земной флорой? Не могла же она полностью исчезнуть! Если верить справочникам, то по жизнестойкости с ней местные организмы тягаться на равных не могли.

— Что вы на это скажите? — спросил капитан.

— Скажу, что руки чешутся задать много–много неприятных вопросов нашим беглецам с "Миранды".

— Я тут бегло сопоставил кое–что. По материалам справочника, тяготение Темискиры — 0,98 "же". А корабельный вычислитель выдает 1,05.

— Неточность данных справочника?

— Не думаю, Пётр Викторович. До сего дня подобных неточностей не замечал. И на погрешность вычислителя не похоже. Слишком дикая была бы погрешность.

Темискира постепенно росла и заполнила собой четвертую часть панорамы. Её луна, в сравнении с ней самой, выглядела жалкой скалистой глыбой, окрашенной в непримечательные жёлто–коричневые цвета. А на фоне луны красным маркером высвечивалась точка месторасположения артефакта.

— Странно, — произнес капитан нехарактерное для его лексикона слово с некоторой, опять же, не характерной для него растерянностью, — объект растет в размерах.

Поверх панорамы появилась голограмма объекта, представлявшего собой раскинувшийся на поверхности конус, на глазах превращающийся в трёхлучевую звезду с высоким шпилем в центре. И правда, тут было чему удивиться. Изображение на голограмме постепенно росло, наливаясь в объёмах словно живой организм при ускоренной съёмке натуралиста. Спустя какие–то минуты каждый из лучей простёрся в длину более чем на пять километров, постепенно при этом разрастаясь вширь.

– "Миранда" произвела передачу на объект, — доложил Еронцев, колдуя у пульта. — Сигнал записан.

— Сигнал кодирован?

— Да. Модуляция совершенно не типичная. И частота на пределе восприятия наших сенсоров.

Я кивнул, понимая, что шансов расколоть код сигнала сию же минуту нет никаких. Если он вообще был этот шанс. Возможностей "Реликта" вполне хватало для дешифровки коммерческих, частных и полицейских кодов. Но вот с военными и правительственными, к тому же с завидной регулярностью обновляющимися, это было чаще всего невозможно. А этот случай, похоже, из этого ряда.

— Стандартный передатчик так не работает, — предположил я. — Думаю, мы нашли бы много для себя интересного на борту "Миранды".

Я видел, что капитан со мной согласен и хотел что–то сказать, но вынужден был отреагировать на резкую смену курса транспортника. "Реликт" повторил манёвр "Миранды" и тут началось нечто непонятное. Сигнал чужого корабля начал слабеть, потихоньку затухая, а срочно спроецированная голограмма оптического изображения показывала как "Миранда" постепенно теряла чёткость очертаний, с каждой секундой становясь все более прозрачной, будто разрывая последние связи с материальным миром.

— Чертовщина, — пальцы Еронцева зачастили по консоли. — Нет, сенсоры работают штатно.

— Не в сенсорах дело. Это с "Мирандой" что–то не то происходит, — признаться, я не на шутку взволновался, наблюдая всю эту свистопляску. — Она куда–то от нас убегает.

— Убегает? Как? И куда?

— Знать бы. Это всё лунный объект, без него не обошлось.

— И я так думаю. У нас не более минуты в распоряжении. Жду указаний.

— А вот что, Григорий Романович, пощупай–ка нашу беглянку гравилучем. Попробуем её, что ли, притянуть поближе к нам.

Капитан принялся манипулировать пультом, заметив с вдруг просквозившим ожесточением:

— Навернуть бы её гравиударом, "Миранду" эту. Со всей дури.

— Не стоит, — возразил я, хотя у самого руки чесались покончить с транспортом, не дав чужакам шанса на бегство, куда бы там они ни собрались. Кто их знает эти древние артефакты, вдруг здесь портал в другую галактику или иное время, или, скажем, в загробную жизнь?

"Миранда" тем временем перестала растворяться, застыв в полупрозрачной фазе. Гравитационный луч потихоньку стал тащить её к "Реликту". Все ближе и ближе. Но вот корпус транспортника начал прогибаться, потом от него с вальяжной медлительностью отделились и поплыли мелкие обломки. И вот то, что было "Мирандой" развалилось на дюжину сегментов.