На задворках Солнечной системы

– Пойдемте в кухню, молодежи пообщаться надо, – снова поник черноволосый усач, вставая из-за стола. Остальная команда последовала за ним.

Ваня нетерпеливо ждал, пока все отойдут на достаточное расстояние, чтобы не участвовать в разговоре, и схватил меня за руки:

– Лер, ты помнишь меня?

– Что? – удивилась я, услышав имя, которое отдаленно отозвалось в моем сознании.

– Не помнишь, значит, – Ваня сник, но рук моих не выпустил, – это я показал капитану твою душу! Я знал, что молодая ему понравится гораздо больше, чем весь остальной экипаж!

– Я… я не понимаю…

– Разве они тебе ничего не объяснили? – он махнул рукой в сторону команды, – я удерживал капитана, как мог, они должны были успеть!

– Нет, они рассказали, но это все похоже на какой-то бред сумасшедшего или кошмарный сон!

– К сожалению, это наша реальность. Ты не успела ничего съесть, выпить или прилечь здесь?

– Нет, они мне не дали.

– Отлично! Тогда мы сможем отсюда выбраться.

– Выбраться? Живыми?

– Лера, мы уже не живые. Но мы можем найти успокоение. А здесь со временем, когда я сброшу капитана с его поста, мне придется высосать твои силы, понимаешь? Сделать тебя тенью! А я не могу, не для этого мы помолвились перед полетом! Если бы я не смог вытащить тебя, то, наверное, так и остался бы здесь и принял бы этот пост, но твоя душа заслуживает спасения, это уж точно!

– Что? Мы помолвлены? – с каждым Ваниным словом где-то в глубине меня поднимались новые и новые смутные силуэты воспоминаний, которые, к сожалению, только подтверждали весь тот нереальный ужас, происходящий вокруг.

– Да, и с самого первого мгновения, как попал сюда, я ни на секунду не забывал об этом. Конечно, капитан не знает истинную причину, по которой я заметил именно тебя. Мне пришлось постараться, чтобы его уговорить, как видишь, девушек тут нет, капитан не слишком надеется на женские силы. А вообще зря, я даже на своем уровне чувствую мощь твоей души.

– Стоп, стоп, стоп, – перебила я, – если я все правильно понимаю, то вы просто ловите себе «еду». Так зачем я здесь, если ты хотел меня спасти? Получается, ты заманил меня сюда, сам Николай меня бы даже не заметил, и я уже давно была бы где-нибудь в раю, ну или что там на самом деле существует. В принципе я сейчас уже готова поверить во все, что угодно.

– Прости меня…, – Ваня густо покраснел, – я просто хотел еще раз тебя увидеть. Сказать, что последние два года, проведенные рядом с тобой в программе подготовки молодых космонавтов были лучшими в моей жизни. Но сейчас даже язык не поворачивается распинаться тут о любви, я понимаю, что сделал ужасную, эгоистичную вещь… Просто в глубине души я надеялся на одну мелочь, которая могла все изменить…

– Какую же?

– Что ты будешь все помнить, когда попадешь сюда, сразу меня узнаешь, поверишь, и тогда мы оба смогли бы уберечься от вечных скитаний по просторам Вселенной. Или наоборот – навсегда остаться здесь, но уже вместе.

– Допустим, что твое лицо мне показалось смутно знакомым… Что же ты предлагаешь, как ты хочешь спасаться? Мы же где-то между жизнью и смертью!

– Мы можем уйти в открытый космос. Дать душам раствориться в необъятных безжизненных просторах так же, как и телам.

– Ты что же, просто предлагаешь открыть дверку и выйти, как на лужайку перед домом?

– Единственный выход – тот люк, через который сюда попадают. Ребята пойдут нам навстречу, задержат капитана, а мы сможем разгерметизировать их и выйти.

– А остальные?

– Их уже не спасти, у их душ не хватает сил покидать жилой модуль с того самого момента, как они приняли пищу от капитана. А мы еще успеваем – ты не приросла к этому кораблю, а я просто по какой-то никому не ясной причине оказался тем, кем оказался.

«Согласиться и принять все то невозможное, о чем мне наперебой твердят несколько человек, или же увериться, что я действительно выжила в жуткой катастрофе в открытом космосе, была спасена каким-то странным космическим аппаратом, больше похожим на подводную лодку, но с фантастическими технологиями, и теперь прихожу в себя в абсолютном беспамятстве,» – вот такая непростая дилемма крутилась в моей еще тяжелой голове. Я смутно помнила лицо Вани, проскальзывали где-то глубоко и другие отрывочные бестелесные образы, и только поэтому я с перевесом в два-три процента, но склонялась в пользу Ваниной версии. Даже если выбрать вариант чуть более реалистичный, а связи с Землей действительно нет, и мы болтаемся где-то в миллиардах километров от дома, то каков шанс, что я туда смогу вернуться? Да, я, конечно, буду жить. Но так уж хороша такая жизнь – быть запертой с несколькими незнакомцами в огромной консервной банке без возможности увидеть даже солнечный свет, без памяти и прошлого? Нет, такая жизнь точно не должна стать моим осознанным выбором, я не могу быть такой.

– Я согласна, – тихо и слишком уверенно ответила я Ване.

– Правда? – на его лице читалось искреннее изумление, видимо, он уже подбирал аргументы, чтобы убеждать меня дальше, а теперь они невысказанными просто застыли в воздухе.