На Запад!

– Шумилович, может, я возьму с собой пару людей и вперед по дороге пойду? – предложил Назару пластунский десятник. – Пока вы засаду там будете готовить, я погляжу, далеко ли немцы.

– Добро, – согласился старший всего русского отряда. – Только будьте осторожнее, Ипатий! Вы на глаза им, главное, не показывайтесь и, как только немцев заметите, так сразу же назад возвертайтесь, чтобы мы твердо знали, когда нам их встречать.

Засаду устраивали с умом и со знанием дела. Пару верст дорога шла по перешейку между двух больших озер. Их здесь разделяла каменистая, поросшая лесом и густым кустарником возвышенность. Если бы не она, так эти озера слились бы, наверное, воедино и сухой путь вокруг них пришлось бы прокладывать гораздо западнее.

– Чеслав, берешь одного обозного у Малмыша. Ваше дело – приготовить дерево к завалу с той, с северной стороны дороги, – распоряжался Назар. – Михаил, тебе второй обозный в помощь, вы, стало быть, заваливаете путь с юга. С этим делом сильно не спешите, братцы, выберите хорошее, раскидистое дерево, чтобы оно надежно весь путь перекрыло. Приготовьте его и ждите сигнала. Как только мой свист услышите, сразу действуйте. Только осторожнее, братцы, смотрите, в ближний бой сами не лезьте. Ваша главная задача – это завал сделать, ну и можете стрелы еще пометать из-за укрытия. Так, все остальные располагаются вот здесь, на косогоре, с него будет удобственнее всего вниз из самострелов и луков бить.

– Тешень, вот тут дерево руби, но только смотри не переусердствуй, – распорядился Чеслав, выбрав огромную разлапистую сосну. – А я пока веревку приготовлю и пару рогатин.

Срубив три длинные вершины и очистив от ветвей, он подтащил их к тому месту, где орудовал топором его товарищ.

– Куды ты так сильно-то?! – выкрикнул он, оттолкнув обозного в сторону. – А ежели вдруг завалишь его? Вона уже как глубоко в сердцевину врубился! Хватит пока, тут главное – не переусердствовать. Наклон у сосны к дороге есть, подпирай ее там парой рогатин, чтобы она раньше времени не рухнула, а я ее еще веревкой вон к тому дереву прихвачу.

Так же готовили завал и с южной стороны. Назар же во главе пластунов и всех приданных расставлял людей по своим местам:

– Яким, Лагута, здесь встанете! – указал он на большой валун. – Отсюда лучше всего дорога проглядывается, а вы у нас самые умелые стрелки. Ваша цель – это самый главный из меченосцев, бейте в него оба разом. Второго выстрела вам могут и не дать, закроют его, и будете оруженосцев или других помельче рыцарей отстреливать. Как определить, кто там главный, уж надеюсь, помните?

Яким почесал свою рыжую бородку и хмыкнул:

– Чай, отличим, Назар Шумилович. Кто важнее и около которого оруженосцев поболее крутится, тот, значится, и есть властелин.

– Конь у него лучше, одежа и броня, – предположил Лагута. – Все же с посольством он как-никак идет, а тут вид и само обличие важны. Чай, ведь не простой он сам воин, а старший рыцарь, представляющий весь Орден.

– Ну да, все верно, – согласился с доводами своих стрелков Назар. – Вам в помощь еще две пары по самой ближней свите будут работать, так что, думаю, не промажете. А вот остальные самострелы нам будут нужны, чтобы сумятицу в отряде создать. Жалко, что речников у нас мало, всего лишь дюжина у пластунов. У купеческих и у обозных только лишь один самострел, да и тот слабенький. Но зато есть десять луков, а если стрелки умелые, они хорошо могут проредить весь отряд.

– Братцы, предупреждаю всех еще раз! – громко крикнул командир. – Наше дело – выбить рыцарей и уйти отсюда без потерь. Уничтожать весь отряд нам не нужно, пусть он разворачивается и уходит к себе обратно. Самое главное – это потом будет от литвинов уйти. В ближний бой мы не лезем, разим врага на расстоянии и бережемся!

Время ожидания тянулось медленно. Час, два, три прошли, а движения по тракту никакого не было. Вдруг с северной стороны послышался перестук копыт, и к месту засады подскакало три всадника.

– Ох ты как засели-то хорошо! – усмехнулся Ипатий, спрыгивая с коня. – Назар Шумилович, ты где? Не видать никого! – крикнул он. – Хорошо людей укрыли, только вон у того большого валуна кусты маненько шевелились, да и перед самым заездом на перешеек с коня рогатину возле сосны видать. Прикрыть бы ее надо.

Из-за дерева вышел Назар и потряс кулаком.

– Чеслав, Тешень, слыхали?! Ух, вы, безрукие, я же вам наказал прикрыть все опорные рогатки! Или вы думаете, что у немцев глаз нет?

В той стороне, куда он кричал, зашевелились ветки и послышался треск, а десятник уже докладывал командиру:

– Шумилович, до подхода крестоносцев около часа времени есть, идут они спокойно и особо не сторожась. Видели там трех рыцарей, а вокруг них пять десятков сержантов и оруженосцев. Идут все кучно, передового и замыкающего дозора у них нет.