На Запад!

– Ничего, князь, как-нибудь уж тут справимся, – улыбнулся Андрей. – Укрепим, залатаем все порушенные стены. Разобьем два ближайших замка с их небольшими гарнизонами, а потом уж будем к Оденпе и к Феллину приглядываться. Пройдет совсем немного времени – и всю округу под себя здесь возьмем. Старшины угандийцев к вам на поклон уже приезжали, после смерти их предводителя Иннара Кривобокого, я надеюсь, они дружественного нам князя себе изберут. Так что будет у нас здесь еще одно союзное местное племя. А как разобьем столицу меченосцев, то и с латгалами поладим, а значит, и третий народ заодно с нами будет. Людей бы нам, конечно, сюда побольше, ну да и тех двух тысяч, что имеем, для того, чтобы удержаться, на первое время нам хватит. У нас тут еще около семи сотен раненых осталось из тех, что зимнюю дорогу не осилят, попробую я и с ними после излечения сговориться. Глядишь, кто-нибудь и захочет к нашей дружине примкнуть.

– Ну, добро, – кивнул Ярослав. – Крепи западные рубежи, Андрей Иванович. Пройдет немного времени – и я опять к тебе с подмогой приду. Дай вот только с делами на Руси управиться. У нас ведь тут еще ничего покамест не закончено, но зато вот какое начало положено!

В разные стороны от города-крепости уходили большие воинские отряды, а на его стенах уже кипела работа. Заделывались проломы, чинились ворота, расставлялись камнеметы и пушки. По окрестностям скакали дозорные отряды.

Западный щит Руси крепил оборону!

Заключение

К XIII веку энергия больших крестовых походов в Святую землю постепенно стала иссякать, и римские папы быстро перенаправили возросшую жажду деятельности рыцарей на северо-восток, в земли пруссов, ливов, эстов и прочих язычников Прибалтики. В 1202 году в прибалтийских землях был основан Орден меченосцев. Братья-рыцари, проповедуя слово Христово с крестом и мечом, не забывали при каждом удобном случае прихватывать земли не только язычников, но и христиан. Они уничтожили несколько зарождавшихся княжеств эстов и латгалов. Часть жителей была уничтожена, а остальные перешли в статус вассалов завоевателей.

В 1224 году после длительной и кровопролитной осады пал русский город Юрьев, основанный еще в 11 веке Ярославом Мудрым, а все его защитники были убиты вместе с князем Вячко. В живых захватчики оставили только лишь одного подданного суздальского князя. Братья-рыцари отпустили его в Новгород и Суздаль, дабы он сообщил там о произошедшем. Крестоносцы переименовали город в Дерпт, а епископ леальский Герман выбрал его в качестве своей новой резиденции, став епископом дерптским и леальским. Тем самым немцы показали свои притязания не только на земли язычников, но и на русские.

После войны с емью 1227–1228 гг. папа Римский выпустил сразу пять посланий, в которых он призывал правителей Балтийского региона бороться против Руси и ее союзников. В январе 1229 года в Ригу, Любек, Швецию, Готланд и другие католические земли на востоке были направлены его призывы начать торговую блокаду Руси. Характерно здесь то, что папские послания об этой самой блокаде относятся именно к тому времени, когда в Новгороде и во всей Северной Руси царил страшный, лютый голод.

Девятого января 1230 года в письме шведским епископам содержится призыв папы крепить оборону Тавастии от нападений язычников Карелии и Ингрии, подстрекаемых русскими. А третьего февраля 1232 года папа Григорий выдает своему легату Балдуину послание, в котором он категорически запрещает кому бы то ни было в Ливонии заключать мир и вступать в соглашения с язычниками и с русскими.

Русь в это самое время переживала тяжелые времена, времена неурожая, последовавшего за ним страшного голода, междоусобиц и мятежей. Единой власти на ее землях не было, княжества были раздроблены, и зачастую они были враждебны друг другу. Между Владимиро-Суздалем, Черниговом, Новгородом и Псковом шли настоящие войны. Псков явно тяготился новгородско-суздальской опекой и склонялся к союзу с немецкой Ригой.

В 1228 году Ярослав Всеволодович задумал большой поход в Ливонию. С этой целью он привел переяславские полки под Новгород, а потом к Пскову. «Плесковичи, слышав, что Ярослав привел на них войска, боясь его, учинили мир и союз с рижанами, исключив из оного Новогород и положив так: если новгородцы пойдут на Плесков, то рижане обещали всею силою помогать, а если литва пойдет на рижан, то плесковичи им будут помогать, а новгородцам на рижан помогать не будут».

Псковичи на основании этого договора наотрез отказались идти в поход на немцев. Новгородцы, узнав, что те в поход не идут, заявили князю следующее: «…мы без своея братье, без плесковицъ не имаемся на Ригу; а тобе ся, княже, кланяесъ».

Ярославу ничего не оставалось, как оставить свой замысел о большом западном походе.