На заре авиации

Как артиллерист, он оценил по достоинству боевую работу коллеги. Ни в этот день, ни в последующую неделю Конармия атак не предпринимала, зализывала раны, получала пополнение. Но Буденный со своими кавалеристами вцепился в Белую армию, как клещ. Конармия и эвакуироваться из Новороссийска бы не дала, однако на Советскую Россию напала белопанская Польша. Совнарком, Ленин и Троцкий, как главвоенмор, по-современному министр обороны, не могли придумать ничего лучше, чтобы спасти свою власть, кроме как снять Первую конную армию с преследования белых на Кубани и отправить маршем на Украину, под Умань. Кавалерия шла своим ходом, 1200 километров одолели за 52 дня. Кони и люди были порядком измучены тяжелым переходом, но ситуацию спасли.

Белые получили передышку. Их не оставили в покое, по пятам шли пехотные части красных, но такой опасности, как Конармия, не представляли.

В Новороссийске сутолока, беспорядок, на улице мусор. Кроме войск, на транспортах хотели эвакуироваться жители Кубани, не желавшие жить под большевиками. У таких семьи есть, имущество, а транспортов не хватало. Белая армия в боях и при отступлении и так потеряла много тяжелого вооружения: пушек, бронеавтомобилей, бронепоездов, немногочисленных танков. Андрей сам видел, как в порту Новороссийска с бронепоездов портовыми кранами сняли пушки, погрузили на пароходы, а бронепоезда отогнали в тупик и взорвали, чтобы не достались красным. Жалко уничтожать боевую технику, а выбора нет. Пароходов не хватает, да и те грузоподъемностью небольшой. Куда на них бронепоезда ставить? Забиты были все палубы, коридоры, транспорты осели по ватерлинию. Дроздовцы уместились на транспорте «Екатеринодар». Конечно, полноценная дивизия на судне бы не уместилась. А сейчас третья часть по численности, почти нет коней и тяжелого вооружения. Нещадно дымя, перегруженное судно отошло от причала и направилось в Севастополь. Белые избрали своим оплотом Крым. Полуостров велик, от большой земли его отделяет узкий перешеек, который с давних времен хорошо укреплен – выкопан ров, воздвигнута стена. Имея пулеметы и пушки, Перекоп неприступен. А высадить морской десант у красных пока нет ни сил, ни пароходов. Белые же рассчитывали дать своим частям отдых. Через месяц-другой со всей страны доберутся разными путями добровольцы, разделяющие идеи Белого движения. Страны Антанты, в первую очередь Франция, поставят боеприпасы и вооружение. Получив передышку, можно начать новый поход на Москву.

Франция в период Первой мировой войны производила и поставляла русским винтовочные патроны, винтовки, пулеметы, пушки, снаряды именно русской номенклатуры. И потому надежды на Францию были велики. Тем более Российская империя посылала во Францию довольно большой экспедиционный корпус, который помог Франции выстоять против Германии, и благодарные французы не забыли союзников, положивших многие жизни.

Из-за нехватки мест Андрей спал с Ванюшей на одной полке валетом. Это благо, что офицерам хватило кают. Для нижних чинов были сбиты нары в трюме. А гражданские размещались в коридорах, кают-компании, на палубах. Выручали теплая погода и отсутствие дождей. Да и плыли недолго, сутки. Люди на палубе за все время покрылись угольной пылью. Зато все выспались, ощущая себя в безопасности. Не налетят красные эскадроны, не устроят бойню. Андрей из истории знал, что ничем хорошим нахождение в Крыму не кончится. Дроздовская дивизия, как и на Кубани, будет находиться в арьергарде, прикрывать собой от красных отступающие части, дав возможность эвакуироваться в Турцию. Будь он человеком бесчестным, вполне бы мог сколотить из своих солдат шайку. Ему верили, к тому же нижние чины вооружены, есть боевой опыт. Ограбили бы, обобрали бы несколько богатых семей, наняли или захватили бы какую-нибудь шхуну и уплыли бы в Турцию или Болгарию, устроили бы безбедную жизнь. Не давало понятие чести русского офицера. Страна в Гражданской войне, в которой априори не может быть победителей, надо бороться за свои идеи до конца. Была в глубине души надежда, совсем крохотная, что история пойдет другим путем и он еще увидит страну единой, монолитной, сильной, богатой, которую уважают и боятся. А кто боялся Россию в 1920 году? Если даже Польша осмелилась напасть, хотя, кроме спеси и высокомерия, ничего не имела за душой. Впрочем, гордыни хватало у панов еще в древние века. Триста лет назад, в Смутное время, хотели взять Москву и посадить царем русским королевича Владислава. Слон и Моська!

Иллюзий Андрей не питал. И в Крыму, где ласковое солнце и благословенная природа, им придется не купаться и загорать, объедаться черешней и абрикосами, а воевать. И крови в Крыму будет пролито много.

Несколько дней дивизии дали на отдых, пополнение боеприпасами, немногочисленными добровольцами. С юга Украины, из Херсона и Одессы, стекались поодиночке и малыми группами желающие примкнуть к Белому движению.