На заре цивилизации. Африка в древнейшем мире

Древний семитский корень слов, обозначающих металл, — brzl, возможно, содержит в себе в качестве трех первых согласных основы шумерийское слово urudu. От этого корня образовано аккадское, финикийское и древнееврейское brzl и древне-арабское frzl с тем же значением. По-видимому, к финикийскому brzl восходит и архаичное латинское ferzo[d], от которого произошли классическое латинское ferrum и соответствующие слова в романских языках.

Корень brzl, слегка видоизмененный, звучит в следующих словах с одинаковым значением: арабское birunz, славянское «бронза», итальянское bronzo, английское, французское, немецкое, голландское, фламандское bronze, английское brass (латунь) и др. Того же корня древнеармянское birinz, современное psindz и заимствованное из армянского, удинское pilinz (медь), грузинское pilindzi (медь) и prindjao (бронза).

Проникло это слово и в Африку. В берберско-пунической билингве из Дугги (около 150 г.) в пуническом тексте железо обозначено термином brzl, а в берберском — происходящим от него zl. К последнему восходят слова со значением «железо» в современных берберских языках: uzzal в сусеком, мзабском, иудео-берберском, нефусском, сенедском; uzzej в диалекте зенага Южной Мавритании; tazuli, zoali в диалектах языка томашек. По мнению известного французского африканиста Р. Мони, к берберскому названию железа восходят и слова с тем же значением в ряде языков Центральной Сахары и Центрального Судана: asobo (железо) и gezzer (олово) в языке теда (у тибу), assu у даза, siu у канури, su у котоко, sissu у бариба, aso у джакун и т. д. Не ясно происхождение названия меди у герзе Верхней Гвинеи (bаrа), но скорее оно восходит к английскому brass, чем к пуническому barzel.

Другой вариант того же корня мы находим в древнеегипетском brj и, коптском barot (бронза), древнеэфиопском byrt и byrur (железо, серебро и бронза), амхарском byret (железо), а также bartat (сила, твердость, мужество), на диалекте хамир языка агау birit, на языке афар birta, на кунама bida, на диалекте кулло языка омето bereta, на языке гонга birto, на кафа birato, на сомалийском — birr (все в значении «железо», как и ряд сходных слов на других кушитских языках), а также амхарское byrr (серебро, талер).

Древнеегипетское слово hm-t; (железо), по-видимому, одного происхождения с корнями yuma (варианты: huma, humbа) и jembe (варианты: sumba, jumba и др.), которые обнаружены во многих языках Тропической Африки и от которых образованы слова со значением «железо», «металл», «мотыга», «деньги» и пр. Например, у галла Эфиопии железо — sibila, у суахили и других банту Восточной Африки — jembe, у банту Южной Африки — simbi и т. д. В языке протобанту yuma обозначало «железо», «вещь», «личная принадлежность», а jembe или gembe —«железо» или «мотыга». Корень jembe (варианты: gembe, sumbe и др.) встречается и в языках Центральной Африки; некоторые его варианты имеют сходство с приведенным выше словом sobo (железо) в языке теда и sui в языке канури. Или это только «внешнее сходство»?

Поразительно, что в языке кикуба (бывшее царство Бушонго в Заире) железо в обычной речи называется jimbi (от египетского hm), а на тайном жаргоне кузнецов — bolo (от египетского brj).

В языках Эфиопии мы находим и другое слово для обозначения железа, железного оружия: в кафском — turo, в древне-эфиопском — sor, в амхарском — tsor (копье, вооружение). Это слово (tare, tale) в значении «железо» встречается в ряде языков банту. Английские лингвисты М. Гатри и Д. Долби установили звучание древнего корня в языке протобанту — tabe, близкого к tаге и имевшего значения «камень», «железная руда», «железо», «кричное железо» и т. п.

Серебро появилось, в Сахаре и Тропической Африке сравнительно поздно. Известно, что впервые лишь римляне начали разрабатывать серебряные руды Магриба, а в Нубийской пустыне серебро, встречавшееся в примеси к золоту, либо не учитывалось древнеегипетскими ювелирами, либо удалялось в отход при очищении золота от примесей (в поздний период). Поэтому в африканских языках мало оригинальных терминов для обозначения серебра. Иногда его называют «белым золотом», иногда словами, образованными от названия денежных единиц, либо терминами, первоначально применявшимися к другим металлам, как амхарское bуrr.

В Сахаре и Центральном Судане название серебра явно финикийского происхождения, происходящее от пунического kasaph (серебро): берберское (мзабское, туарегское, зенага и пр.) azerfa, сонгайское azurfu, хаусанское azurfa, заимствованное также их южными соседями — нупе, курфей, денди и пр., на языках группы гур: моро wazurfu, гурма adyulfa, хвари azumpa.