На заре заражения

Остаток дня ученые наблюдали за состоянием четвероного друга. К вечеру самочувствие Доджа сильно ухудшилось. Он ничего не ел, лежал, тихо поскуливая и лишь изредка пил воду. Из его пасти пошла пена, а при дыхании стал раздаваться тяжелый хрип.

- Он умрет? – жалобно спросила Лена, глядя на Машу.

- Не знаю, эта ночь покажет, - сдерживая слезы, ответила девушка.

Кузнецов вызвался дежурить до утра, пообещав подросткам вколоть вакцину, если собаке станет совсем плохо. Маша понимала, что Андрей обманывает ребят и не будет тратить антивирус на пса, но ничего не сказала.

Когда стемнело, друзья стали устраиваться на ночь. После того как Лена и Макс уснули, Иван поднялся и подошел к Андрею. Космонавт сел рядом с ученым, достал пистолет и положил на стол.

- Я, конечно, не силен в ваших бактериях, но если в собачке этот вирус, то она может быть опаснее любого канна. Если вдруг что пойдет не так, стреляй не думая, - Воробьев подвинул оружие к Андрею.

Ученый ничего не ответил, лишь качнув головой. Иван вернулся на свое место, обнял Машу и быстро уснул. Кузнецов взял пистолет и снял его с предохранителя.

Утром все проснулись от звуков выстрелов. Маша открыла глаза, не понимая, что происходит и увидела Андрея с пистолетом в руках, стоящего у окна.

- Где-то совсем рядом, но я не разглядел… - сказал Кузнецов, повернувшись к друзьям.

- А я думал, это ты стрелял, - широко зевнул Иван.

У двери послышался цокот когтей Доджа. Собака просилась на прогулку.

- Ему лучше. Полчаса назад сделал новый анализ крови, вируса почти нет.

- Ура! Я сам его прогуляю, - крикнул Макс и вышел с боксером в коридор.

- Давайте перекусим, и я подремлю, - сказал Андрей, устало потирая глаза.

Утро выдалось пасмурным, и когда друзья сели завтракать, на улице пошел дождь. Подул прохладный ветер, и Катя закрыла окно. Капли воды барабанили по стеклу, и как часто бывает в такие минуты, люди чувствовали себя счастливыми, имея крышу над головой, под которой могли укрыться от непогоды.

Додж быстро шел на поправку и клянчил еду со стола.

- У него хороший аппетит, значит, болезнь и правда миновала, - улыбнулась Катя, кладя на пол кусочек хлеба с сайрой.

- Ты точно не вводил антивирус? – спросила Маша.

- Можешь пересчитать ампулы, - сонно ответил Андрей.

- А все-таки, почему животные заражаются, но не превращаются в зомби? – поинтересовалась Лена.

- Да черт его знает. Тут может быть много факторов: иммунитет, состав крови, структура ДНК… нужно тщательное исследование и множество опытов, а пока будем считать, что Доджу повезло, - Андрей допил бутылку минералки и, поблагодарив за завтрак, отправился спать.

А дождь все усиливался. Тучи обложили небо до самого горизонта. Друзья сидели у окна, болтая вполголоса, и наблюдая, как вдалеке сверкают молнии. Раскаты грома, один громче другого заставляли их почтительно замирать. Даже Иван невольно ёжился, восхищаясь мощью стихии. И только Андрей сладко и спокойно спал, не обращая внимания на шум. Ученый знал, что он в безопасности, среди друзей, а вирус, с которым им предстоит бороться, оказался не таким уж всесильным.

Глава 55. Поезд смерти

Десятый день с начала заражения. Поезд катился по рельсам, отстукивая колесами размеренный ритм. Кири лежала на верхней боковой полке и наблюдала, как за окном начинало темнеть. Девочке было двенадцать лет, и она со своей старшей сестрой возвращалась в родной город Джайпур, расположенный в северной части Индии.

Перевернувшись на другой бок, Кири посмотрела, чем занимается сестра. Рани лежала на нижней полке и читала. Она была на шесть лет старше Кири и готовилась к поступлению в медицинский колледж.

- Может, перекусим? - протянула Кири, которая проголодалась от скуки.

- Минут через пять. Сейчас, дочитаю, - ответила Рани, не отрывая взгляда от медицинского справочника.

Кири вздохнула и уставилась в проход между отсеками вагона. Из плацкарта напротив раздался громкий мужской кашель.

- Ууу… если он будет так кашлять всю ночь, я не усну, - тихонько проворчала девочка.

Поезд замедлил ход и вскоре остановился на маленькой станции. В вагон зашел парень и стал продвигаться вперед в поисках своего места. Остановившись около девушек, он улыбнулся и сел на нижнюю полку в плацкарте напротив.

- Уже десять минут прошло, есть будем? – сердито спросила Кири.

- Хорошо, спускайся, - Рани открыла пакет, достала бананы, помидоры и хлеб.

Девочки приступили к ужину, изредка поглядывая на своего нового улыбчивого соседа. Тем временем парень осмотрел остальных попутчиков: над ним ехала толстая женщина лет сорока, напротив, отвернувшись лицом к стенке, лежал мужчина, который часто и громко кашлял, еще одна верхняя полка оставалась пустой.

- Симпатичный… - прошептала Кири и улыбнулась сестре. Рани шикнула на нее:

- Кушай молча…

- Я хочу пить, мне глотать трудно…

- Воды нет, я говорила тебе всю не допивать, - вздохнула Рани.

- Извините, у меня есть лимонад, возьмите, - парень протянул девушкам бутылку газировки.

- Спасибо, - младшая сестра без лишней скромности тут же налила напиток в стакан, - а как Вас зовут?