На защите юного господина

— Вы всегда благодарите нас за работу, хотя не обязаны делать этого.

Поставив локоть на согнутое колено, Аларис подпер свое лицо рукой. Улыбка на его губах была мягкой и какой-то расслабленной.

— Не вижу причины, по которой выражение моей благодарности является проблемой.

— Здесь… — Вайлет растерялась. Отведя взгляд в сторону, она задумалась над своим ответом. Не ей было говорить о том, что господа не должны вести себя так. Она просто не чувствовала, что могла позволить себе что-то подобное. — Вы правы. Никаких проблем в этом нет.

Аларис улыбнулся чуть шире. Растерянности на лице Вайлет не было видно из-за тени, падавшей на ее голову, однако парень хорошо чувствовал, что она ощущала в этот момент.

— Ладно, — выпрямившись, Аларис развернулся и спустил ноги с подоконника. — Неси это сюда. Будем пробовать.

Вайлет подошла ближе, позволяя свету охватить ее лицо полностью. Оказавшись возле подоконника, она поставила на него поднос. Взгляду Алариса предстала чашка крепкого горячего черного чая и печенья, в центре которого виднелся то ли джем, то ли иная сладкая добавка. Вообще парень даже не надеялся на то, что в этом доме он сможет съесть что-то вкусное. После перерождения все свои последние годы он только и делал, что пытался привыкнуть к вкусу местных блюд, но чем больше он ел пресной, на его взгляд, еды, тем слабее он был и тем больше отвращения вызывали в нем эти блюда. Вообще, Аларис бы предпочел совсем не есть, чем пересиливать себя, однако в этой ситуации он не хотел так явно проявлять свою неприязнь.

Протянув руку к печенью, парень взял одно из них и надкусил. Как и ожидалось, вкус его совсем не радовал. Само печенье казалось слишком замасленным, но при этом безвкусным. С таким же успехом Аларис мог просто выпить стакан масла. Однако, стараясь не подавать виду, он улыбнулся и ответил:

— Вкусно…

Вайлет усмехнулась. Улыбка на мужских губах появилась далеко не сразу. Сначала уголки губ дрогнули в отвращении, а только потом, слегка подергиваясь, растянулись.

— По вашему лицу я вижу, что нет. Но не могли бы вы сказать, что именно вам не нравится?

— Слишком пресное и отдает маслом.

— Маслом?

— Не беспокойся. — Аларис положил остатки печенья на тарелку и, схватившись за кружку чая, сделал несколько больших глотков. — Большинство сладостей для меня слишком пресные и отдают самыми разными отвратительными вкусами. Сырое мясо, тухлая рыба, масло, гнилые овощи и фрукты.

«Поэтому, — задумалась Вайлет, — он всегда пьет только крепкий чай, ест только приторные сладости и острые блюда? Кажется, теперь я понимаю, почему Кинга так яро следит за его рационом. Если бы он питался только так, как хотел, его здоровье быстро бы испортилось»

Вновь посмотрев на господина, Вайлет спросила:

— Все сладости для вас пресные кроме клубничного торта?

— Я не пробовал все сладости в мире, — улыбнулся парень, возвращая чашку с чаем на свое место, — но пока что это именно так.

Неожиданно вспомнив о чем-то, Вайлет покраснела и тихо произнесла:

— Другие горничные сказали, что мои волосы имею такой же цвет, как и этот десерт…

Аларис с добротой в глазах посмотрел на девушку. Неожиданно для Вайлет он приподнял руку и, положив на ее голову, потрепал по волосам.

— Вполне может быть.

Вайлет покраснела еще сильнее. Замерев от неожиданности, она уставилась сначала на руку, перекрывавшую ей весь вид на господина, а следом, когда он эту руку уже опустил, и на его лицо.

— Скажи, Вайлет, ты уже освоилась в отряде?

— Определенно да.

***

Наступило утро. Полностью собравшись и подготовившись к отбытию, Аларис покинул комнату в сопровождении Вайлет. Пара прошла по всему коридору второго этажа и уже свернула к лестнице, как неожиданно увидела странную картину. Уже знакомая Аларису и Вайлет горничная по имени Сибил была поставлена на колени двумя другими горничными. Рядом с ними стояла и Илиан, а напротив них Ария. Обстановка казалась напряженной. Особенно в этой ситуации напряженно выглядела Ария.

— Отпустите ее, — произнесла девушка зловеще, — а иначе…

— Что иначе? — Илиан, как обычно, нежно и ласково улыбнулась. — Что ты мне сделаешь?

Одна из горничных, удерживавших Сибил, неожиданно схватила ее за волосы и, резко наклонив вперед, ударила лицом об пол. Девушка застонала от боли.

Ария вся сжалась. Теряя остатки терпения, она быстро подошла к самоуверенной женщине и, схватив ее за волосы, резко нагнула вниз. Также резко выставив колено, Ария со всей силы ударила лицо Илиан о свою ногу и оттолкнула назад.

Рухнувшая на пол женщина закричала и схватилась руками за свое лицо. Нос ее оказался разбит. Струи крови стекали по ее лицу, приземляясь на белоснежное кружевное платье.

— Как ты посмела?! — закричала Илиан, в ужасе смотря на кровь на своих ладонях. — Теперь тебе точно не жить!