На защите юного господина

«Роскошная женщина, ничего не скажешь, — подумал Аларис, плавно выпрямляясь, но не прерывая зрительного контакта, — однако я все не могу придумать как от нее избавиться и это удручает».

— Наверняка ты устала после долгой дороги. Если хочешь, мои слуги проведут тебя в твою комнату.

— Надеюсь, эта комната будет находиться не в этом убогом особняке. — Ария пробежалась взглядом по второму этажу, на котором также стояли несколько горничных в ожидании. — У тебя ведь есть еще одна резиденция?

— К сожалению, — повернувшись полубоком, Аларис указал рукой на лестницу, — нет.

Ария недовольно нахмурилась. С возмущением посмотрев на своего жениха, она произнесла:

— Не может быть, чтобы у героя войны не было своей второй резиденции. Неужели слухи о тебе были преувеличены? Я слышала, что ты вместе с титулом получил еще и богатства, дарованные тебе самим императором.

«А вот это правда, — не без радости подумал Аларис, — но тебе не обязательно знать, что я потратил все это на то, чтобы восстановить этот регион».

— Думаю, — парень уверенно посмотрел на девушку, — слухи все же были преувеличены.

— Ха, — усмехнулась Ария, слегка склоняя голову на бок, — так и знала, что ты такой же неудачник, как и раньше.

Наступила напряженная пауза, ощутить которую смогли лишь Аларис и его горничные. После последней реплики головы горничных, стоявших у входа, приподнялись, а их зловещие взгляды уставились прямиком на своенравную невесту. Казалось, будто сама Ария, как и ее слуги, не заметила этого.

Ослабить напряжение смогла лишь Хайроллер. Выйдя из-за спины своего господина, девушка поклонилась и также указала жестом на лестницу.

— Госпожа Вандрен, позвольте мне проводить вас до ваших покоев.

Ария раздраженно посмотрела на горничную. Ее счастливая улыбка на губах, как и неизменная приподнятая интонация, начинали раздражать.

— И снова ты?

Приоткрыв глаза и слегка склонив голову влево, Хайроллер с нежностью в голосе произнесла:

— Мне льстит то, что вы меня помните.

«Хотя вы вряд ли могли забыть ведро холодной воды, которое было вылито на вас в прошлый раз».

Лицо Арии исказилось. Создавалось впечатление, будто эти двое вспомнили один общий для них инцидент, говорить о котором в присутствии остальных особо не хотелось. Хайроллер улыбнулась еще шире и, слегка отведя руку в сторону, вновь указала на лестницу.

«Поднимайся на верх уже мразь, чего непонятного?»

Аларис искоса посмотрел на улыбавшуюся довольно правдоподобно горничную. Мысли слышать он ее не мог, но зато ее эмоции довольно четко давали понять, что она уже во всю бранила молодую госпожу Вандрен.

Хмыкнув, Ария направилась вперед. Следом за ней пошли и ее слуги. Косо и даже как-то надменно посмотрев на Алариса, две незнакомые девушки горничные и один парень дворецкий прошли на второй этаж вслед за своей госпожой. Эти презрительные взгляды, явно скопированные с самой Арии, сообщили Аларису, как к нему относилось общество его невесты, и эта новость его не обрадовала.

Сделав глубокий вдох, парень попытался набраться терпения и начал подниматься по лестнице следом за своей невестой. В холле осталась группа из восьми горничных, стоявших в две линии друг напротив друга. Стоило господам уйти, как они тут же начали переглядываться.

— Ну, что, девочки, — с нескрываемой зловещей улыбкой произнесла Анте, — от кого избавимся первым?

— Предлагаю всех сразу запереть в подвале.

— Вы о чем? — Вайлет, стоявшая вместе с этими горничными, удивленно начала переводить взгляд с одной на другую.

— А ты не видела как посмотрели слуги госпожи Вандрен на нашего господина? — прозвучал горничной с немного необычной внешностью, напоминавшей кошачью. Именно с этой горничной Вайлет обычно слышала мяуканье, однако не могла понять его источник. — Это не простительно по отношению к нашему господину.

— А разве не будет от этого больше проблем? — Вайлет удивленно посмотрела на девушку.

Вновь прозвучало мяуканье. Опустив взгляд на этот звук, Вайлет увидела высунувшуюся из-под длинной юбки горничной черную кошачью мордочку. При виде этого девушка удивленно замерла.

— Аргоша, — горничная с черной стрижкой каре слегка наклонилась вперед, укоризненно смотря на высунувшуюся морду, — мы потом с тобой погуляем. Пока что спрячься, а вдруг заметят?

Будто вняв словам своей хозяйки, а возможно просто услышав интонацию ее голоса, кот скрылся обратно под пышной длинной юбкой. Вайлет, наблюдавшая за этим со стороны, подняла свой шокированный взгляд на девушку, звавшейся Сплит Треф.

— Лер наша богиня, — прозвучал радостный голос Анты. — Только ей удается сохранять спокойствие рядом с такими личностями.