На защите юного господина

Сделав еще несколько шагов вперед, Аббигэйл вышла в коридор. Взгляд ее зацепился за фигуру человека, сидевшего на каменной перегородке, отделявшей коридор особняка от сада. Присмотревшись, девушка увидела в свете луны очертания знакомого мальчишечьего лица.

— Ты все еще не спишь? — прозвучал спокойный голос мальчика. Повернув голову к горничной, Аларис приветливо улыбнулся.

— Не могу быстро привыкнуть к новому месту. А почему вы?

Аларис вновь повернул голову вперед. Взгляд его вернулся к небу, покрытому звездами и освещенному бледно-голубым лунным светом.

— Сегодня красивая луна.

— Луна? — повторила Аббигэйл непонимающе. Понять этого мальчика порой было действительно тяжело. Например, он относился и к слугам и господам одинаково учтиво. Мог говорить странными речами, несвойственными ребенку, или же произносить неизвестные понятия. За те редкие встречи, которые случались у них во время политических собраний семей Хирриган и Хилдефонс, она так и не смогла раскрыть его личность. — И правда.

«Он сказал это для того, — Аббигэйл недоверчиво сощурилась, подходя ближе к Аларису, — чтобы отвлечь меня? Явно же его гложут собственные мысли. Создается впечатление будто он знает о чем-то, что должно вскоре произойти».

Неожиданно, будто прочитав мысли, Аларис повернул лицо к девушке и широко улыбнулся. Эта его добрая улыбка, как и блеск радости в глазах, вызвали восхищение, а следом и смущение. Аббигэйл покраснела, после чего быстро отвела взгляд.

— Тебе не стоит ходить в одной сорочке ночью. — Аларис осмотрел фигуру девушки сверху вниз. Аббигэйл стояла в одних тапочках, тонкой сорочке и шерстяной шали. — Холодно же?

— Поэтому я укрылась шалью.

— Этого мало. — Голос Алариса стал тверже. — Лучше отдохни перед сложным рабочим днем.

— Я пойду спать, — неожиданно высокомерно и решительно заявила девушка, высоко приподнимая голову, — не раньше, чем вы.

Аларис иронично улыбнулся. Подобное поведение от вечно спокойной горничной казалось странным.

— Это что еще за ультиматум?

Кинга промолчала. Отведя взгляд в сторону, девушка сжала губы в одну плотную линию и подумала про себя:

«Не понимаю почему веду себя так смело рядом с ним. Я бы никогда не сказала чего-то подобного кому-то из дворян».

— Ладно, ладно, — произнес Аларис с улыбкой. — Развернувшись лицом к особняку, мальчик соскочил с каменной перегородки и выпрямился. — Тогда пойдем вместе.

Аббигэйл не ответила ничего. Поправив свои очки, девушка плавно направилась дальше. Следом за ней пошел и Аларис, задумчиво осматривая женскую фигуру.

Аббигэйл была старше его на четыре года, как и его первый брат. В отличие от Алариса она уже вполне напоминала взрослую девушку, а в совокупности с ее сдержанностью это только добавляло ее образу зрелости. Она всегда одевалась неброско. Ее одежда была полностью закрыта: длинные юбки, длинные рукава и высокие воротники. К тому же она всегда заплетала или собирала свои волосы.

— Ты уже не первый раз приезжаешь в наш особняк и всегда с Бруно. Почему?

— Потому что я из рода потомственных слуг, — моментально ответила девушка, приоткрывая дверь внутрь особняка и пропуская вперед Алариса. — Вы ведь и сами догадывались?

Аларис все же прошел вперед, но стоило ему поравняться с девушкой, как его пронзительный черный взор вновь упал на нее. Под этим взглядом Аббигэйл все еще чувствовала себя неуютно. Она будто могла четко сказать в какой момент Аларис пытался прочесть ее мысли, а в какой просто ребячился.

— Да. — Мальчик вошел в теплый коридор, медленно направляясь дальше. Выпрямившись, следом пошла и Аббигэйл. — Я просто больше не нашел причин для того, чтобы ты позволяла ему издеваться над тобой.

Аббигэйл промолчала. Повернув голову вправо, она опустила взгляд в пол. Аларис буквально почувствовал, как воздух стал тяжелее.

— Прости, если задел, — растерянно произнес он.

— Нет, вы правы, — полушепотом ответила Аббигэйл. После слов Алариса сердце ее будто сжалась, а в груди начало колоть. — Я действительно позволяю обращаться с собой, как с вещью. Правда, дело не в том, что мне это нравится.

Мальчик с полуулыбкой произнес:

— Я бы очень удивился, если бы тебе это нравилось.

Аббигэйл усмехнулась. По какой-то причине слова Алариса заставили ее почувствовать себя легче.

— Слушай, — позвал Аларис, — а ты никогда не задумывалась над тем, чтобы сбежать?

— Это невозможно. Так я опозорю свой род. К тому же бежать мне некуда. Меня найдут практически сразу, как я попытаюсь скрыться, и казнят.

— И то верно. — Аларис грустно улыбнулся.

Неожиданно Аббигэйл ускорилась. Выйдя вперед, она почтительно поклонилась мальчику и смиренно произнесла:

— Спасибо, что проводили.