На защите юного господина

Джози, Анте и еще одна горничная, носившая имя Бекер, остались на кухне в одиночестве. Тяжело вздохнув, Джози произнесла: «Она просто радуется тому, что ей наконец-то доверили чье-то обучение».

Покинув кухню, девушки направились дальше. Вайлет, идущая позади Квин, все еще не так много знала о поместье и уж тем более о его обитателях.

«И все же это странно. Почему именно я? Если отряд «Дублет» не так многочислен, тогда на мое место они могли бы позвать и кого-нибудь более опытного и менее подозрительного».

Квин шла впереди, плавно покачивая бедрами. Каждое ее движение, каждое ее слово сопровождались улыбкой и неимоверной грацией.

«Чего же такого смог увидеть во мне этот господин? Неужели он узнал что-то о моем прошлом и только из-за этого решил принять?»

Засмотревшись на фигуру эльфийки, идущей впереди, Вайлет задумчиво сощурилась. Осознавая, что найти ответы на все вопросы в собственной голове она не сможет, девушка решила начать действовать.

— Послушай, — заговорила Вайлет, заставляя Квин повернуть голову влево, — а что стало с людьми на завоеванных территориях? Вы превратили всех их, как и меня, в рабов?

Квин усмехнулась. Повернув голову вперед, девушка спросила:

— Скажи, а в той камере, в которой тебя содержали, было много рабов?

Брови Вайлет в удивлении приподнялись. Немного помедлив с ответом, девушка произнесла: «Нет».

— Тебе не кажется, что если бы мы превратили всех людей с завоеванных территорий в рабов, тебе бы даже вздохнуть в своей камере нормально было бы тяжело?

Вайлет не отвечала. Опустив голову, девушка неуверенно поджала губы.

— Значит, вы всех их…

— Мой господин, — внезапно заговорила Квин, перебивая Вайлет, — выкупил всех рабов севера, что оказались в неволе на территории его нового графства.

Глаза Вайлет расширились. Подняв голову, она попыталась только представить как много людей было выкуплено, а средств потрачено. Пусть Северная империя людей и не была полностью порабощена восточной, но ее владения уменьшились ровно на половину.

Надо было также сказать, что весь континент делился на правящие расы примерно так: люди жили ровно на половине северных владений и на половине восточных, эльфы на половине северных и половине западных, драконы на половине западных и половине южных, дворфы на половине южных и половине восточных. Те владения, которые были поделены между людьми, делились на Северную и Восточную империи.

— Но, — удивленно произнесла Вайлет, — почему?

— Господин против идеи рабства, — Квин нежно улыбнулась, радуясь сказанному в глубине души, — и он не допустит работорговли на территории своих владений. Он предложил большей части выкупленных рабов мирную жизнь и работу в обмен на некоторую компенсацию, которую они по началу будут отдавать с каждой своей зарплаты. Конечно, если прибавить к этому еще и налог, сумма получается приличная для обычного человека, но так намного лучше, чем сидеть на привязи у аристократии, согласись?

— Если он предложил это большей части рабов, — Вайлет нахмурилась, — тогда почему меня в итоге присоединили к вам и заставили остаться здесь?

— Кто знает? — Квин обернулась полубоком и, загадочно улыбнувшись, с блеском посмотрела на Вайлет. — Это ведь я должна спрашивать у тебя какой же секретик ты хранишь, из-за которого господин не хочет тебя отпускать?

Вайлет не ответила ничего, но ее лицо говорило само за себя: удивленные глаза, сомкнувшиеся плотно губы и приподнятые брови.

Квин лишь усмехнулась и, вновь повернувшись вперед, продолжила путь. Насмешливым тоном она произнесла:

— Не переживай. Каждая из «Дублета» хранит свою сокровенную историю, единственным знатоком которой является юный господин.

Вайлет повернула голову влево, недовольно хмурясь и переводя свой взгляд на широкие решетчатые окна. Погода на улице была пасмурная. Небо заволокли серые тучи, которые, казалось, и портили настроение.

— Таких, как ваш господин, много? — спросила Вайлет, не поворачивая головы. — Я имею в виду тех, кто решил не мучить жителей завоеванных территорий.

— Думаю, он один, — хладнокровно произнесла Квин. — А еще я думаю, что это решение господина дорого будет ему стоить, ведь плата за купленных рабов будет выплачиваться довольно долго и лишь частично. Да, и не только это. Вся эта война, все земли и даже титул стали для нашего господина скорее бременем, чем наградой.