На зубок (СИ)

— У нас, у волков, коснуться носом носа — очень интимная штука, которую положено делать только истинным или просто влюбленным, — пояснила Эшли.

— С ним был Хант в ту ночь, — попыталась я успокоить подругу.

— Я знаю, — кивнула она и затравленно посмотрела на цветок в своей руке. — Но если была бы еще и я, то, возможно, всё было бы не так… плачевно. Для Ханта, по крайней мере. Ты бы видела, в каком состоянии его выносили из леса. Я до сих пор не могу поверить в то, что Итан мог сделать такое с собственным братом.

— И теперь ты боишься перекинуться из-за того, что можешь сотворить то же самое с Лиамом.

— Конечно. Он же как нитка, что прицепилась к ковру — не отцепишь, — рассмеялась Эшли. — А я не хочу, чтобы мой первый раз в волчьей шкуре стал для Лиама последним мгновением жизни. Поэтому, если однажды я больше не смогу себя держать в руках и контролировать зверя, то я сделаю все возможное, чтобы его рядом не оказалось.

— Но тебе нельзя оставаться одной, когда это произойдет, — мягко сжала ее ладонь, в которой был цветок. — Если это так больно как рассказывают Хант и Лиам, то рядом с тобой должен кто-то быть и поддерживать.

— Мир не настолько идеален, чтобы в нем всё было разложено по полочкам и можно было найти то, что нужно прямо сейчас. Поэтому, как будет, так будет.

— Возможно, — задумалась я. — Но ты всегда знаешь, на какой полочке мироздания нахожусь я, и можешь прийти ко мне в любое время суток. Я всегда помогу. И, если хочешь, то не сдам тебя даже Лиаму.

— Я подумаю, — призрачно ответила подруга и натянула широкую улыбку. — Братец идет.

Вскинула подбородок и увидела приближающегося к нам почти в припрыжку Лиама.

— Ники! — вскинул он брови. — Ты бы хоть куртку сняла в такую жару.

— Это просто джинсовка, — тряхнула я волосами. — Хотя, да. Ты прав, жарковато даже в тени.

Отстранилась от дерева и моё местечко тут же занял братец, не забыв при этом выхватить из руки бутылку с газировкой.

— Я сказал спасибо, — отреагировал он на мой строгий взгляд.

— Не слышала, — бросила ему через плечо.

— Я мысленно.

— В следующий раз воспользуйся ртом, — хмыкнула я, начиная снимать джинсовку.

— А если он будет занят?

— Освободи его и скажи всё, что нужно сказать, — выдохнула я устало и, наконец, стянула куртку, которая словно прилипла, с плеч.

И в эту же секунду мою спину обдало фонтаном газировки, что лился, судя по всему, изо рта парня.

— Лиам, блин! — вскрикнула Эшли, раньше, чем я успела опомниться. — Ты чего творишь?!

— Рот освобождаю! — вскрикнул он. — Ты посмотри!

— Куда? — повернулась к нему, отряхиваясь от каплей.

— Ничего себе! — прошипела Эшли за моей спиной.

— Что? В чем дело? — непонимающе оглядела себя. — На мне что-то есть?

— Прикинь? — переговаривались близнецы между собой, словно забыв о том, что здесь нахожусь я. Прямо между ними, вообще-то.

— Такого лет двести не было, — прикрыл Лиам рот рукой, стирая оставшиеся капли газировки с подбородка.

— Может, эта не она? — предположила Эшли и снова зашла мне за спину.

— Она. Сто процентов она, — присоединился к ней братец.

— Да, что там? Паук? Таракан? Что вы там увидели? — трясла я плечами, пытаясь смахнуть что-то мне невидимое.

— Ты лучше надень-ка курточку, — настороженно проговорила Эшли, накидывая мне джинсовку на плечи. — Эту штуку никто не должен видеть до ритуала.

— Какую штуку? Какого ритуала? Мне кто-нибудь объяснит? — нервы начали меня подводить. Еще немного и я буду готова сорваться на крик.

— Метка там у тебя, — прошипел Лиам, воровато оглядываясь.

— Она, разве, видима? — нахмурилась я, скорее надевая джинсовку на липкие после газировки плечи. Тонкий топ промок насквозь.

— Эта метка очень даже видима, — восхищение в глазах подруги было мне непонятным.

— Эта? Какая-то еще метка кроме той, что ставил Хант?

— Такую ни Хант, ни кто-либо другой волк намеренно поставить не может. Это что-то, что приходит само, — не моргал Лиам.

— А если попонятнее?

Судя по переглядкам близнецов, между ними сейчас происходил какой-то разговор, в который меня никто не приглашал.

— Вы меня слышите, вообще?

— Это метка истинных, — шикнула Эшли. — На твоей левой лопатке.

— Истинных? — мои брови почти срослись. — Типа, истинные пары у волков?

— Типа.

— Но…

— Да, но ты человек, — перебил меня Лиам. — Но старики рассказывали, что такое было лет двести назад, чтобы метка истинных отобразилась на человеке.

— Честно говоря, мы думали, что это легенда такая, — поддержала его сестра. — Типа, чтобы мы чувствовали единство с людьми и не считали их низшим сортом, нас недостойных.

— А почему ее нельзя показывать?

— Ритуала не было. Ты не посвящена в стаю, а значит, эту метку может сцарапать любой другой волк, конкурирующий с Хантом, и не обязательно за тебя.

— Это как это? — чем дальше в лес, тем толще палки.

— А это так это, — подразнил меня Лиам. — Если волк нашел свою истинную, оставил метку без ритуала, а ее оцарапал другой волк, то тот волк, что оставил метку, слабеет и…

— И? — подтолкнула я его.

— И умирает, — шепнула Эшли.