На зубок (СИ)

— Где она обычно прячется, когда случаются такие приступы?

— В подвале нашего дома, но сейчас она точно не там.

— Есть еще какие-то места, в которых она может прятаться или просто сидеть там?

— Кафе. Но оно сейчас закрыто, так что вряд ли.

— Черт! — выплюнула я несдержанно, понимая, что нам предстоит найти иголку в стоге сена. — Ты ее не чувствуешь? У вас же есть какая-то телепатическая связь или что-то типа того…

— Я зову, но она не отзывается, — Лиам нервно вышагивал из стороны в сторону. — Она поставила барьер.

— Черт! — выругалась я снова. — Тогда пошли в лес.

— Нельзя. Тебе нельзя, — уточнил друг. — Пока Мэйсон гуляет на свободе, тебе лучше вообще не выходить из дома. И за то, что ты вышла мне Хант, сто процентов, надерет зад.

— С ним я как-нибудь сама разберусь, — осекла я его, едва сдерживая желание выругаться еще раз. — По-моему, сейчас для нас обоих гораздо важнее Эшли. Ведь так?

Лиам нерешительно дернул плечами, взъерошил волосы на затылке и, наконец, ответил:

— Так.

Вой. Нет — крик раздался из леса недалеко от нас.

— Это Эшли! — всполошился Лиам и побежал туда, откуда доносился протяжный крик. — Эш!

Побежала следом за ним, ни на секунду не усомнившись в собственном решении.

Еще один вскрик, но уже более тихий долетел до слуха, холодя сознание.

Лиам побежал быстрее. Не стала отставать и я, полностью доверившись его инстинктам.

Именно инстинктам, потому что буквально на бегу Лиам менял обличие, становясь волком за считанные секунды. Его одежда клочьями летела в стороны, практически путаясь у меня в ногах.

Деревья становились всё реже, свет луны всё более настойчивее пробивался через кроны и освещал путь, оберегая меня от свернутой шеи, если я запнусь хоть об один из корней, выступающих из земли.

Еще один крик. Совсем слабый и очень близко.

Лес оборвался так быстро, словно кто-то перелистнул страницу. Я выбежала на небольшую, освещенную светом луны полянку, где почти в самом ее центре на земле лежала Эшли, корчась от боли.

Девушка тихо стонала, скребла ногтями сырую почву и прижимала ноги к груди в момент, когда ее сознание захлестывало новой волной боли.

Лиам уже был рядом с ней и поддевал носом её руки, словно пытаясь помочь ей встать.

Не сбавляя скорости, подбежала к близнецам и рухнула на колени рядом с подругой.

— Эшли, — проговорила я тихо, убирая пряди волос с ее лица. Оно было в потеках крови, словно девушка сама себе оцарапала лицо. — Эшли, я здесь. Слушай мой голос.

Я старалась казаться спокойной, делала всё возможное, чтобы голос не дрожал, в то время как всё внутри меня клокотало от паники и страха. Я бы и сама с радостью свернулась калачиком и спряталась от всего этого мира, но когда ты видишь, как на твоих глазах практически умирает близкий тебе человек, все личные страхи растворяются как дым на ветру.

— Лиам и я рядом с тобой, — продолжала я наговаривать, укладывая голову Эшли к себе на колени. — Я держу тебя, Эш. Ты слышишь меня?

— Больно, — всхлипнула она едва слышно. — Я больше не могу его держать.

Худое тельце пробивало крупной дрожью. Острые ногти впились в руку, которой я сжимала ее горячие пальцы. Она вся была горячей, словно пламя. По узкому лбу скатывались капли пота, что блестели в свете луны. Взгляд темных глаз не задерживался на одном предмете, метаясь из стороны в стороны как сумасшедший.

В одно мгновение они перестала дышать. Тело застыло, взгляд остекленел, остановившись на звездном небе.

Протяжный вой, смешанный с приглушенным рыком, вырвался из её груди.

— Больно, — всхлипнула она вновь и уткнулась мне в живот.

— Отпусти его, — начала я покачивать с ней на руках. — Не держи. Ты делаешь только хуже вам обоим.

Не знаю почему, но какое-то чувство внутри шептало мне о том, что я всё делаю правильно. Я словно слышала всю ту борьбу, что происходит внутри Эшли и понимала, что волку становится всё теснее каждую секунду и ему ровно так же больно как и ей самой.

— Эшли, отпусти, — повторяла я снова и снова. — Мы тебе поможем. Мы рядом. Просто поверь в то, что всё будет хорошо. Слышишь меня? Просто поверь.

Лиам ходил кругами рядом с нами. Его волк был напряжен не меньше, чем все мы. Он переживал, боялся, но не понимал и не знал, чем может быть полезен именно сейчас.

— Лиам! — взревела девушка в моих руках и волк, не мешкая, припал рядом с ней, положив массивную голову ей на грудь.

Мою руку вновь пронзило острой болью от того, с какой силой Эшли впила в нее ногти. Второй рукой она сжимала шерсть брата на загривке ни чуть не слабее.

Раздался первый хруст костей, который показался мне по-настоящему оглушительным. Эшли взвыла так, что сердце заныло в груди, потому что ничего, кроме того, чтобы держать ее за руку и шептать что-то несвязное, я не могла.

— Ну, надо же! — раздался рядом притворно восхищенный голос. — Ущербная, наконец-то, созрела.

Лиам в одно мгновение вскочил на лапы и занял оборонительную позу, заслоняя нас собой.

Немного наклонила голову к плечу и выглянула из-за волка, чтобы убедиться в том, что слух меня не подвел.

И оказалась права.