На звездных крыльях Времени. Обратный отсчет

Только он сейчас не наживка, а соратник, неизвестного пилота. Жека уже отжал ручку от себя, регулируя высоту, и готовясь зайти одному из "мессерв" в хвост, как вдруг рядом оказался знакомый "Як". Он пристроился так незаметно, что Евгений вздрогнул — как он мог пропустить? Жека на всякий случай быстро повертел головой, проверяя — нет ли еще сюрпризов? И услышал в наушниках.

— Чего крутишься "Полосатик"? Это я. Атакуем!

— Понял тебя Незабудка. Давай зададим им жару…

Их два, истребителя, которые объединяли лишь звезды на крыльях, догнали "худых", и дружно открыли огонь. Позиция была выгодной, угол наклона траектории тоже, немецкие летчики попробовали уйти из-под атаки, но было уже слишком поздно. Огненные трасы воткнулись в "мессершмитты", и те, потеряв управление, и оставляя за собой длинный шлейф, понеслись к земле…

— Вот так, чтоб неповадно было — услышал Жека, в наушниках голос Екатерины. — Ладно, расходимся — мне еще за остальными, своими лететь…

— Понял. Тогда до встречи на земле.

Они покачали штабисту крыльями, и с набором высоты и небольшим креном, круто разлетелись. А выровняв машину, Евгений повел свой самолет в сторону аэродрома. Долетел, сделал круг, выпустил шасси и закрылки, уменьшил обороты, и стал заходить на посадку. Его уже ждали — как-никак день только начинался, и по привезенным разведданным, могла быть организована операция.

Жека отодвинул фонарь, вылез на крыло, и, сняв перчатки и шлем, проговорил Николаю:

— Я там слегка пострелял — скажи, пусть зарядят… Я в штаб.

Вскоре Евгений уже докладывал, переносил со своей карты пометки на штабную, и в целом описывал ситуацию в квадрате. Пленки уже проявлялись, но кое-что он рассказа и устно. Итог разведвылета напрашивался сам собой — раз цели наземные, значит очередное сопровождение. А раз в последнее время полк летает в тандеме с Полбинцами, значит — будут оберегать "Петляковы".

Но как, как-то раз подметил майор Подорожный, Жека знал, а тем более помнил не все. Не каждый день или неделю. И предстоящий вылет оказался сюрпризом и для него. В начале дня, по приказу командира, первая эскадрилья взлетела с иной целью…

Пока, суть да дело, пока командиры планировали и разрабатывали задание, не выспавшийся Евгений, умел прикорнуть прямо под крылом самолета. За это время воздушные массы, успели выполнить часть круговорота — испарения поднялись вверх, и сформировались в грозовой фронт. Погода изменилась. Но влетали все еще, что называется посуху. А поднявшись в воздух, все были немного ошеломлены — белесое небо затягивают облака, видимость неважная — в общем, условия непривычные…

От рассветной синевы, не осталось и следа, эскадрилья в боевом порядке двигалась в сторону линии фронта. Внезапно Евгений, летевший немного выше и впереди, сумел рассмотреть странно окрашенные самолеты. Они появились неожиданно, ниже них. По зеленому фону разбросаны черные пятна — летний камуфляж — не такой как у самого Жеки — у него светлые полосы, сменяются темными равномерно.

— Ниже нас по курсу наблюдаю около трех десятков "юнкеров" — тут же передал Жека.

— Вижу — отозвался Яманов. — Звено летит за звеном. Три девятки. Явно готовятся к бомбометанию по Томаровке, а там скопление наших танков. Иду в атаку!

Противник, очевидно, понял, что обнаружен. "Лапотники" начали маневрировать, и удирать, видимо рассчитывая скрыться на фоне остатка зелени. Комэск не потратил зря и секунды — быстро отправив один "Юнкерс" на землю. И тут же передал своему ведомому:

— Бей! Прикрываю!

И тот стремительно атакует, и сбивает фашистский бомбардировщик.

Еще двух сбивают братья Колесниковы. И тут как назло — откуда ни возьмись — "мессеры". Тоже размалеваны. Видимо воевали еще в небе Европы.

Завязывается бой. Жека по-нисходящей, вертит "бочку" и пристраивается в хвост к "мессеру", но тот удирает в облака.

— Упустил! — Чертыхается он — крученый гад попался, вот незадача…

Зато Амелин доказывает, что не зря будет выдвинут в командиры эскадрильи, и принят в партию — сбивает другого "мессершмитта". Так, прикрывая танкистов, летчики учились сбивать и размалеванных фрицев, и замаскированных. Немцев рассеяли, сколько смогли — подожгли, но далеко преследовать не стали. Их задача — прикрытие, и никто не должен прорваться, чтобы отбомбиться. После этого боя, летчики еще не раз, обсуждаем тактику ведения боя с камуфлированными самолетами. Только маскировку каждый месяц не меняют, а погода меняется, как и времена года. И местность, над которой летаешь. Поэтому кто в выигрышном положении — еще не понятно?