Набат-3

В прежние годы сутулый, с узкими плечиками, в очках и вечно коротких брючках, он в лучшем случае тянул на гинеколога районной поликлиники, теперь, в тройке и бе­лоснежной сорочке, его уже Вовчиком как-то не назовешь. Госпожа Нинелия от себя добавила очки в позолоченной оправе с нснснушками и впервые назвала его Владими­ром Викторовичем. Ее жгла такая жажда, мести, что ску­питься она не могла. Добавила наставлений:

— Подчитай литературку, и начинаем работать.

• Владимир Викторович от страха потерять новые одеж­ды и обещанный гонорар в долларах начисто забыл про выпивку и засел за медицинскую литературу. Неделя упор­ного труда принесла весомые результаты. Это не настав­ления; как лучше упереться у забора, и не секс на опера­ционном столе: «...Я вырезала ему аппендикс, и мы слились в экстазе», — это практика ученого мужа, и Нинелия вы­вела Христоумова в общество.

Пыжиться каждый писатель может, разве кроме Вик­тора Астафьева, и Христоумов подъезжал к гостинице «Ор­ленок». где «Русское золото» устраивало массовое корм­ление по случаю пятилетия, с надутыми щеками.

В бывшем актовом зале, где прежде устраивались сле­ты для пионеров и комсомольцев, собирались на халяву именитые гости, в основе своей артисты, певцы, режиссе­ры, привыкшие гостевать на шару. Устраивал кормление и выпивание президент «Русского золота» умничка Таран- цен с тремя ходками за спиной, известный меценат. Со­звал он и людей серьезных: банкиров, фирмачей, чтобы паслось меж них ненасытное стадо людей творческих. Сюда и привезла на показ Нинелия Мот своего профессора-ней­рохирурга.

Ее здесь узнавали и знали многие, кому ж, как не бо­монду, знать своих скоморохов, сами такие, зато к восхо­дящей звезде нейросексопатологии, которую представля­ла она, относились с умным любопытством. Костюмчик и позолоченные очки с пенснушками делали Христоумова значительным, а почти вся столующаяся на шару аристо­кратия страдала импотенцией. Христоумов знакомился ва­льяжно, речь густо не оснащал медицинскими термина­ми, давал понять, что цену себе знает и хорошо обеспечен. Тем, кто набивался на лечение, он добродушно отвечал: «Что вы, друг мой, с вашей проблемой справится любой заштатный врач, зачем вам тратить бешеные деньги на уни­версала моего класса?» Мотвийчучка млела от восторга, ей не пришлось краснеть за своего протеже.

Цель, ради которой Христоумов терпел адские муки при виде множества напитков, появилась спустя час пос­ле начала торжества.