Набег пиратов

– Я присутствовала на свадьбе гномов, и мне у них понравился один обычай. Перед свадебным обрядом жених должен пройти три испытания. Одно дает ему старейшина, другое отец невесты и, наконец, третье сама невеста. У нас таких обычаев нет, но что-то я бы хотела перенять. Три испытания считаю много, а вот одно в самый раз! И я сама назначу испытание, которое должен будет пройти мой жених! – Мирта чуть усмехнулась, и довольная посмотрела на совершенно растерявшегося короля. – Если бы я находилась в курсе, что сегодня должно произойти то, может, и не придумала бы таких условий. Но раз меня решили застать врасплох тем самым проверив мои чувства, то и я имею на это же точно такое право! – пояснила она.

Эта ее маленькая месть за то, что ее никто не предупредил о сватовстве короля.

– А испытание-то какое? – немного упавшим голосом спросил король.

Мирта замялась. Девушка и сама не знала, какое испытание назначить. Но вот ее глаза лукаво блеснули, и она ответила:

– Я хочу, чтобы ты сразился со мной на мечах! Если ты сумеешь меня победить, то тогда стану твоей женой.

– А если нет? – поинтересовался владыка.

– Если нет, то я дам еще один шанс, но позже, – рассмеялась в ответ Мирта.

– Мирта, но ведь Аргесту будет тяжело обнажить против тебя меч! – попробовал я усовестить эльфийку.

– Тренировочный меч можно обнажить против кого угодно! А так я буду уверена, что мой избранник способен меня защитить! – отрезала девушка.

– Где и когда? – спросил Аргест.

– А чего время тянуть? Давай сейчас и здесь! – ответила ему Мирта.

Гранель немного поворчал, что мол не дело устраивать в зале приема потешные поединки, но ворчал больше для порядка. Он сам потребовал освободить как можно больше места и вызвался быть в поединке судьей. Весь народ сбился как можно ближе к стенам, освободив пространство. И после того как принесли тренировочные мечи Мирта и Аргест сошлись в центре.

– Это она так решила отомстить, за то, что ее не поставили в известность о сватовстве, – шепнула мне на ухо Алиена, которая пробралась к нам.

– Да уже догадался, – хмыкнул я ей в ответ.

А события в центре зала уже набирали ход. Гранель отошел в сторону, а Мирта стала атаковать короля по всем правилам. Если первое время Аргест еще улыбался, то после первых выпадов эльфийки улыбка с его губ слетела. Он сосредоточился и принялся отбивать все выпады Мирты. Вот только в наступление перейти у него пока не получалось. Наоборот он начал пятиться под натиском девушки. Мечи летали в каком-то своем танце, и хоть девушка атакует, но не ясно кто возьмет верх.

– Она долго не выдержит, – довольно проговорил Дунгеон. – Он ее просто измором возьмет.

Не знаю, прав ли верховный маг или нет, но в один момент Мирта просто опустила меч и застыла. Король же не сумел удержать размах своего меча и сбоку ударил эльфийку в туловище.

– Победил претендент на руку моей внучки, – мгновенно огласил вердикт Гранель.

Король растерянно стоял, а эльфийка довольно улыбалась. Ясно, что она поддалась и в то же время выполнила свое обещание и провела испытание короля. Аргест не стал говорить, что испытание немного неправильное, он вообще все время старался извиниться, что нанес этот удар. Мирта ему даже смеясь сказала:

– Неужели ты думал, что собираюсь выиграть? Я ведь специально все так устроила. Но вот то, что ты меня ударил… – она с хитринкой посмотрела на своего жениха, – дает мне право на одно желание.

– Согласен, – мгновенно согласился Аргест. – Какое?

– Я еще не придумала. Как придумаю – обязательно скажу. Ты только помни, что с тебя желание!