Наблюдатель

Что ж, этого и следовало ожидать, хотя, конечно, странно, что депеша пришла так быстро. В этих краях даже простые артефакты работали с перебоями, что уж говорить про магопочту. У меня, к слову, рашшер Наоми уже второй день отказывался включаться, несмотря на полный резерв, так что я до нее так и не дозвонился. Рашшер тана Алдурра пока работал нормально, но связываться с господином графом я посчитал преждевременным. Никаких точных данных я пока не добыл, так что для доклада было еще не время.

А Нэш вон как подсуетился. Похоже, они мне не только не доверяли, но и все-таки подозревали, раз комендант решил сообщить о происшествии напрямую в столичный Орден, а Дола после этого с такой поспешностью выдергивают в Гоар на допрос. Причем я даже не сомневаюсь, что в кабинете господина магистра его будет ждать не только хороший мастер-целитель, но и амулет правды, который в Ордене не гнушались регулярно использовать на сотрудниках.

– Что делать-то будем? – тихо спросил Дол, когда лестница закончилась и мы остановились на пороге холла, в котором, к счастью, никого не оказалось.

Я встряхнулся:

– Ничего. Клятва абсолютно надежна, так что мозги тебе не вскипятят. Говори правду. Но разумеется, не всю. Если начнут настаивать, делай коровьи глаза, прикидывайся идиотом и повторяй, что твое дело маленькое. Мол, не подчиниться наблюдателю ты не мог, а за последствия данной ему клятвы тем более не отвечаешь.

– Тебе хорошо говорить, – проворчал каратель. – Это ж не твои мозги собираются кипятить.

– Ты ни в чем перед Орденом не провинился. В крайнем случае вали все на меня. Я потом этот вопрос сам буду решать с вышестоящим начальством. Дадут они добро на обнародование этих сведений – очень хорошо, их проблемы. Не дадут – еще лучше. С тебя в любом случае взятки гладки.

– И то верно, – слегка расслабился парень. – Ладно, пошли, чего встал? Комендант уже ждет. Я тебя в последний раз к нему провожу и поеду. Мне ж всего трое суток дали, чтобы добраться до Ордена.

Бедняга. Мы целую неделю сюда добирались. Правда, без особой спешки. А Долу придется спать урывками, есть украдкой, спать прямо на ходу и не одного коня загнать, чтобы поспеть к сроку. В Ордене с исполнением приказов было строго, так что парню и впрямь оставалось только посочувствовать.

– Ну что, тогда бывай, – вздохнул каратель. – Ты, конечно, странный и все такое, но шкуру мне все-таки спас. Так что и я постараюсь на допросе не опозориться.

– Удачи, – кивнул я. А когда каратель развернулся и потопал в обратную сторону, смутно пожалел, что единственный нормальный человек в этом форте вынужден так быстро его покинуть.

* * *

Когда я все-таки добрался до кабинета коменданта, то оказалось, что господин Катерс действительно времени даром не терял и принял решение организовать еще один рейд на южную плантацию, чтобы отбить у некко потенциально сохранившиеся (хотя даже не был уверен, что они уцелели) бочки.

Я мысленно похвалил себя за предусмотрительность и порадовался, что успел наведаться в лес до того, как туда заявились каратели. На будущее форта мне по большому счету было начхать, а вот стоять и смотреть, как твари безнаказанно убивают людей, было неприятно. Правильно я всех некко вчера перебил. Теперь, даже если карателей никто не прикроет, новых жертв среди них не будет. Хотя, вероятно, раз меня все-таки позвали, то приглашение на прогулку в шекковый лес, надо думать, я получу.

– Что скажете, лесс Саррато? – внимательно посмотрел на меня комендант, когда озвучил свое предложение. – Готовы еще раз рискнуть и отправиться на плантацию?

– Слишком опасно, – тихо, но настойчиво возразил мастер Ноос, который, как и в прошлый мой визит, нетерпеливо переминался возле стены рядом со Стариком. – В тот раз, возможно, именно присутствие мага спровоцировало нападение.

– Не думаю, – неожиданно встал на мою защиту Старик.

Я вопросительно приподнял брови. Что? Меня все-таки реабилитировали?

– Почему? – недовольно раздул ноздри мастер Ноос.

– Потому что вы сами сказали, коллега, что первый удар тварей пришелся на вас. Лесс Саррато – артефактор, – напомнил немолодой каратель. – Если бы некко его почуяли, то первым, на кого они бы напали, должен был стать именно маг. Однако даже в группе, в которой он находился, пострадал лишь один человек… вернее, ваш человек, коллега. Тогда как господин наблюдатель не только благополучно избежал атаки некко, но и умудрился быстро сориентироваться. И даже под землей сумел выжить, да еще и мастера Дола прикрыл, хотя для человека его профессии это по меньшей мере необычно.

Ощутив себя на перекрестье нескольких пар глаз, я независимо пожал плечами:

– Повезло, что тут еще сказать.

– Мне кажется, вы себя недооцениваете, – суховато заметил господин комендант. – Скажите, лесс, вы ведь умеете видеть созданий изнанки? Я говорил вчера с нашим целителем. Он сказал, что магам вашего профиля это бывает доступно.

– Да неужели? – совсем другими глазами взглянул на меня мастер Ноос, а Старик оценивающе прищурился.

Я снова пожал плечами: