Наблюдатель

На третий день, поздно вечером, клюя носом, я вспоминал события второго класса. Мы отметили новую учительницу, потом недавно пришедшего на работу в школу директора, потом двух ребят, что переехали к нам в район и пошли в параллельный класс. Записали пару драк, двухнедельное «военное положение» по случаю «Зарницы», когда надо было отдавать честь старшеклассникам и ходить на несколько линеек (остальное октябрят не касалось), пару тухлых обедов, двойку по истории, за которую меня сильно отругали дома и заставили на выходных зубрить учебник…

Затем я вспомнил один интересный случай. У Сергея Шаповалова была в то время зачетнейшая игрушка – модель какого-то футуристического танка в масштабе 1:32. С поворотной башней и пушкой, ну, совсем как настоящая боевая машина. Я просто влюбился в нее и готов был отдать в обмен что угодно из своих «сокровищ». Но Сергей оставался непреклонен – ему самому танк нравился, он разрешал мне поиграть с ним, но меняться не собирался. Моя мания дошла до того, что я предложил Сергею 25 рублей – я знал, где у родителей дома спрятана заначка, и собирался пойти на кражу ради обладания заветной вещицей. Шаповалов вновь отказал и пригрозил, что, если я не отстану, он будет играть с моделью дома один и не принесет ее больше во двор. Когда я шел после этого разговора домой, у меня аж сводило скулы, до того хотелось взять в руки танк и ощутить его своим. Прошло полгода. Случай с моделью уже вылетел из головы. Мы отмечали день рождения Сергея, очень неплохо повеселились и поиграли. Уже на выходе именинник вдруг достал танк и протянул мне со словами – «если еще нужен, бери, дарю – я уже наигрался». Я взял игрушку – осторожно, бережно. В душе еще не остыло желание ею обладать. Принес трофей домой, поставил на полку. На следующий день решил поиграть – и не смог. Никаких чувств к этому танку я не испытывал, он теперь был для меня словно березовым поленом, скучным и безвкусным. Даже парочка разломанных старых машинок оказалась интереснее. А через какое-то время танк пропал из шкафа – родители и вспомнить не могли, что его видели, да я и сам не слишком сильно расстроился… Но, стоп. Я никак не мог сфокусировать в памяти, как выглядел тот танк. Две гусеницы или четыре? Пушка или два блестящих стержня, торчащих из сдвинутой назад башни?

– A что с Сергеем, моим другом? – я вздрогнул и перестал диктовать. – Прошла уже неделя, хотелось бы увидеться с ним, а не слушать ваши рассказы, что все в порядке. Ведь, судя по моей ситуации, до вас ему могли и руку отрезать.

– С товарищем Шаповаловым действительно все в порядке, – вздохнул Иван Никанорович, – но прямо сейчас я вам встречу устроить не смогу. Сергей находится в Москве, с ним работает вторая наша группа, так вот мы договорились…

– Темните, господин Брюсов, уж что-то, а с другом-то перед разлукой повидаться бы могли дать. Тут, у вас, это же единственное для меня родное лицо, вы же понимаете. Вдвойне странно…

– Хорошо. Подготовительный этап мы все равно закончили и идем с опережением графика. До сего момента мы были… э-э-э… ну, несколько, частично…

– Совсем малость, – перебила Вероника.

– Да-да, на сотую долю процента не уверены в том, что ваша история может сложиться в стройную и логичную цепь. Понимаете, психические отклонения часто сильно маскируются, вот и…

– Конечно, вам следовало проверить, не шизофреник ли я.

– Ну, это вряд ли можно было бы назвать шизофренией, но суть вы уловили верно. Слишком много к нам симулянтов попадает, тратим время, и все впустую. Но сейчас ваша картина исключает любые ненормальные проявления.

– Иван Никанорович, я страшно устал за эту неделю. И рука еще не прошла – то чешется, то болит. Можно сразу к делу, а то я как представлю, нам еще с месяц тут придется в прошлом копаться – на стену лезть хочется. Волей-неволей свихнешься.

– Майкл, мы не будем сейчас делать выводы о том, как у вас появились эти воспоминания. Но они представляют огромную ценность для нашей Родины. Я предлагаю вам должность младшего научного сотрудника в Комитете государственной безопасности. В случае согласия вашим куратором будет Вероника Сталь, а напарником – ваш друг Сергей, его предварительно согласие уже получено. Информация, которой владеет товарищ Шаповалов, столь же бесценна, как и ваша.

– A чем мне придется заниматься?

– Об этом давайте чуть позже.

5