Наблюдатель. Господин изобретатель. Часть VII

Разговаривая, мы прошли в большую комнату, посреди которой стоял стол и два кресла, а рядом сервировочный столик с ведерком, из которого торчали горлышки двух бутылок шампанского. На столе были расставлены закуски, стояла большая ваза с разнообразными фруктами. Королева взяла меня за руку и произнесла, что понимает мое горе, так как сама потеряла несколько лет назад дочь Александру, скончавшуюся сразу после родов, но ее ребенка удалось спасти[5]. Так что пусть и меня утешит выживший сын, а время — лучший лекарь. Говоря эти слова утешения, королева приблизилась ко мне и я почувствовал ее грудь сквозь тонкий шелк платья.

Желание обладания этой женщиной затопило меня, но тут внутри раздался голос: «А как же Маша? Почему ты забыл про Машу?». Что это за голос? Моя совесть? Ничего подобного прежде не происходило… Я слегка опешил и королева это сразу почувствовала, но сделала неправильный вывод:

— Ты не можешь забыть жену? Ах я, старая дура! Конечно, мне уже больше сорока, а Маша была как нежная роза, как я могу сравниться с ней!

Я стал утешать королеву, говорить, что она вовсе не старая, что я со своими сединами выгляжу старше ее, а уж после того, что со мной натворили проклятые немцы со своей электрической машиной я и вовсе чувствую себя непонятно кем.

— Ольга, ты умная красивая женщина, правда-правда! А кто сейчас руководит повстанцами, разве не ты! Кто символ сопротивления? — Королева Эллады! Ты прекрасна как античная богиня и совсем не меняешься с годами.

— Саша, и ты тоже не меняешься, я помню тебя на параде твоего отряда, когда ты отправлялся в Эфиопию, я сразу влюбилась в тебя: вот он, сказала я себе — настоящий рыцарь, который ведет своих людей в неизвестность, быть может, навстречу смерти и они воспринимают его как своего вождя. Ты знаешь, ведь это твоя убежденность в правоте и то, с каким видом ты вел своих людей на войну и победил, подвигла и меня возглавить движение сопротивления туркам. Как жаль, что ты не был рядом со мной. Король — он только король на троне, я потеряла для него интерес, когда нарожала семерых детей и обеспечила генеалогию греческой династии. Он всегда скептически относился к моему покровительству русским морякам и как раз это послужило причиной разрыва наших отношений, когда он сказал: «Что же Россия не заступилась за Грецию, видать, турок боится!». А ведь я знаю, почему Россия не смогла помочь — тогда бы ей пришлось вести войну на два фронта в девяти тысячах верст друг от друга. Так что прости бредни старухи и давай просто поужинаем как старые друзья.

Я разлил шампанское и мы прекрасно провели вечер, а как — об этом я не скажу никогда и никому.

Вернулся в отель я уже под утро, открыл своим ключом дверь и увидел Христо, который не спал и охранял сон Ванечки. Христо ничего не сказал, не спросил и отправился к себе.

Утром я сообщил Христо, что наши паспорта готовы и мы можем сегодня их забрать, а адмирал Макаров, командующий эскадрой Средиземного моря по ходатайству королевы эллинов предложил нам продолжить путешествие на броненосце «Император Николай I», отправляющимся на ремонт в Петербург. Броненосец покидает Пирей завтра и сделает лишь две остановки — на Спитхедском рейде вблизи Лондона и в Германии в Киле, откуда «Император Николай I» будет сопровождать построенный в Германии броненосец «Императрица Мария»[6]. Немцы построили корабль, но артиллерию будут ставить нашу.

Собрав пожитки, отправились на «Николай». В каюте командира нас встретили два человека, чьи лица показались мне знакомыми.

— Александр Павлович! Рад видеть вас в добром здравии, а то тут слухи пошли два года назад, что ухайдакали вас немцы. Я вот Степану Осиповичу Макарову, нашему флагману эскадры рассказывал про ваши абиссинские приключения и как вы нас принимали у себя в губернаторском дворце, когда мой «Джигит» первым из русских кораблей пришел в порт Массауа.

Ага, значит, моложавый контр-адмирал и есть Макаров[7], а вот кто же мой знакомец по Абиссинии?

— Буду рад приветствовать вас на борту «Николая I», как действительного тайного советника в бозе почившего императора нашего Александра Александровича, мир его праху, не откажите занять адмиральскую каюту, тем более что вас, как мне сказали, трое: вы, ваш сын и поручик Ибрагимов, сопровождающий вас в путешествии. Поручик, как я слышал, тоже человек геройский, прямо как тогда ваши люди, захватил с пятью членами экипажа шхуны турецкий артиллерийский сторожевой катер. Вам будет назначен вестовой, адмирал обычно принимает пищу у себя в салоне, так что вам все будет доставляться из офицерской кают-компании, но, естественно, за взнос буфетчику, от этого даже адмиралы не избавляются. Кухня у нас хорошая, надеюсь, будете довольны. Если какие вопросы — пожалуйте ко мне — каюта капитана напротив вашей.