Начало

– Откуда здесь джунгли? – удивленно посмотрел Осипов на Светлану. Как будто надеялся, что она сможет ему это объяснить.

По крыше ратрака что-то грохнуло.

– Что там еще?!

– Не волнуйтесь, это Брейгель! – успокоил пассажиров Камохин. – Он поможет вам выбраться из машины.

– Через крышу? – Осипов посмотрел на аварийный люк в крыше пассажирской кабины.

– Машина тонет, – спокойно сообщил Камохин. – И, если открыть боковую дверь, этот процесс ускорится.

Светлана испуганно посмотрела на растекающуюся по полу воду. Ира поджала ноги. Вода прибывала, но не очень быстро.

– Не волнуйтесь, пока нам ничего не угрожает… – снаружи раздался одиночный выстрел. – Кроме мерзких, скользкий тварей, похожих на змей с ногами, – закончил Камохин.

Осипов забрал у Вадима свой автомат и быстро перезарядил его.

– Тук-тук-тук! – постучался в дверцу люка Брейгель. – Кто дома?

Орсон обеими руками дернул рукоятку, удерживающую зажимы крышки люка. Брейгель снаружи подхватил крышку за поручни, снял ее и оттащил в сторону. Осипов глянул в квадратный проем и увидел плотный полог зеленой листвы, сквозь которую не проникал солнечный свет. Снаружи царили зеленоватые сумерки.

– Давай-ка сначала женщину и детей, – глянул на него сверху Брейгель. – Потом жрачку, амуницию и боеприпасы.

– Тут четыре ящика с драгоценностями, – снизу вверх посмотрел на Брейгеля Орсон.

– На себе их потащишь, Док?

Осипов поднял вверх Ирину. Брейгель подхватил девочку, вытащил через люк и передал стоявшему рядом с ратраком по пояс в воде Камохину.

– Отличное у тебя яйцо, – подмигнул стрелок девочке. – Где достала?

– Дяденька подарил, – ответила Ирина. – Тот, что был в маске клоуна.

– У нас разве были клоуны? – удивился Камохин.

– Был один, – уверенно кивнула Ирина.

Камохин спорить не стал – он слышал, что у детей бывает очень странная, парадоксальная логика, которую взрослым не понять. Так что лучше и не пытаться.

Он поставил девочку на относительно сухой участок земли, поросшей высокой, похожей на папоротник травянистой растительностью.

– Постой здесь, я сейчас вернусь.

Девочка с серьезным видом кивнула.

Брейгель тем временем уже вытащил из люка Вадима.

– Что значит, на себе? – удивленно вскинул брови Орсон. – Вертолет из Центра уже вызвали?

– Не будет вертолета.

Брейгель протянул руку вставшей на ящик Светлане.

– Как это, не будет?! – Орсон возмущенно всплеснул руками.

– Связи нет, Док. Мы все еще в аномальной зоне… Готова?

Светлана молча кивнула.

– О-па!

Брейгель потянул ее вверх. Девушка уперлась ногой в край люка и выбралась наружу.

– В какой еще зоне, Ян? – не унимался Орсон. – Мы же уже не в замерзшем городе!

– Это какая-то другая зона.

– Змея с ногами – это была не шутка?

– Да какие уж тут шутки! Их тут полным-полно!

– И что нам теперь делать?

– Слушай, Док, давай поговорим об этом позже. Напоминаю, что ратрак все-таки тонет. И нам нужно успеть спасти все, что можно успеть спасти. То есть все, что поможет нам выжить.

– А как же драгоценности? Мы что, бросим их здесь?

– Док, зачем тебе эти безделушки в болотистых джунглях, населенных здоровенными змеями с ногами? Не думаю, что тебе удастся их соблазнить золотом и бриллиантами. Они предпочитают что-то более существенное, что можно заглотить, а потом неделю-другую спокойно переваривать, лежа в теньке под кустом.

Пока шел этот разговор, Орсон с Осиповым подавали на верх ящики с боеприпасами, амуницией и едой, благо оставшиеся в замерзшем городе мародеры припасли всего этого в достатке. Брейгель передавал ящики Камохину, который переносил их на заросший псевдопапоротником пятачок, где стояли, настороженно озираясь по сторонам, Светлана и дети. Хотя детям-то как раз было не столько страшно, сколько интересно. После нескольких дней, проведенных в полуподвальном магазинчике замерзшего города, в темноте и холоде, цветущее болото казалось им почти что райским местечком. Вот только комары сразу же начали портить впечатление о рае.

К тому времени, когда все, что могло представлять какой-то интерес, было выгружено из ратрака, воды в пассажирской кабине набралось уже по колено. Пора было и оставшимся выбираться.