Начало

Таким образом было открыто несколько залежей камня и железа, а так же поляна с целебными травами, правда почти все они были мне недоступны, так как требовался навык «травничество», а лучше ещё и дополненный профессией «алхимик». Ни то, ни другое я пока брать не хотел, может потом. Так же, рядом с трактом был обнаружен заросший остов огромного дома, в котором Песло с трудом узнал придорожный трактир, в своё время пользовавшийся огромной популярностью у путников и охотников. Теперь же о трактире напоминают только остатки вывороченного корнями деревьев фундамента, который угадывается под слоем мха, опавшей листвы и травы.

Мы уже собирались пройти мимо, когда моё внимание привлёк слабо мигающий участок фундамента. Подойдя ближе область фундамента вдруг засветилась золотым, а система выдала мне сообщение:

Поздравляем! Вы обнаружили тайник.

Расчистка участка тайника заняла у нас около пяти минут. Теперь на меня смотрел железный люк, который даже не проржавел за все эти годы, что наводило на мысль о волшебном присутствии в металле. Люк оказался закрыт, но совместными усилиями мы смогли вырвать его из каменной кладки, значительно ослабшей за долгие столетия. Под люком обнаружился приличных размеров сундук, так же не пострадавший от времени. Каждая петелька блестела так, будто была выкована только сегодня. Понятно, что о силовом открытии такого сундука не могло идти и речи, магия исправно охраняла его от взлома. Вот только замков на нём я и не видел, что навело на ещё одну мысль. Кладу руку на крышку сундука и тут же чувствую реакцию — чувство, будто что-то просыпается под моей рукой и с интересом тянется к моей руке.

— Ты кто? — слышу я у себя в голове, — И зачем ты пытаешься меня открыть? Я тебе не принадлежу. Ты вор?

— Нет, я путник, случайно нашедший тайник где ты был спрятан. Твой хозяин давно умер или погиб во время войны, по моим подсчётам ты проспал много сотен лет в этом тайнике. — Я отвечаю так же мысленно.

— А ты странный, ты первый, со времён моего создателя, кто может меня слышать. Мой хозяин не мог. Он просто говорил пароль и я обязан был подчиниться.

— А кто был твой создатель? Он был магом?

— Он был одним из величайших кузнецов нашего времени, который научился вплетать в свои творения магические сущности. Я, например, сущность воздуха. Он долго уговаривал меня согласится стать хранителем этого сундука. Ведь это означало, что я утрачу свою волю и вынужден буду служить лишь одному хозяину. Только обещание, что я буду получать регулярную магическую подпитку убедило меня согласится. Ведь я не нуждаюсь в пище, а вот магия помогает мне становиться сильнее. Сейчас, окажись я на воле, я мог бы стать ураганом или смерчем невиданной мощи.

— А остаться в менее разрушительной форме ты можешь?

— Конечно могу. Ведь ты, по моим ощущениям, тоже наполнен магией, но ты контролируешь её и используешь только в своих целях.

— Тогда у меня к тебе предложение. Ты рассказываешь мне, как тебя освободить, а в обмен я заберу то, что твой хозяин прятал в сундуке. Как тебе такой обмен?

Дух надолго задумался, видимо взвешивая все ЗА и ПРОТИВ.

— Хорошо, я согласен. Думаю, что смерть моего хозяина достаточное основание для разрыва магического контракта, заключённого с ним. Всё очень просто. С помощью магического зрения найди четыре магических узла, которые связывают меня с этим сундуком. Разорви их и я освобожусь. Кстати, как тебя зовут? Хочу знать имя настолько странного и интересного человека.

— Арист. Меня зовут Арист и я не совсем человек. Не знаю, слышал ли ты про Иных? Это люди, которым даровано почти полное бессмертие

— Да, Арист, я слышал про таких, как ты. Мой хозяин был одним из вас.

Я внимательно оглядел сундук, врождённая способность «видимость скрытого» работала самостоятельно, хоть и чувствовалось, что магическая аура пока для меня еле видна. После более получаса исследований я наконец понял что из себя представляют магические узлы. С виду это были значительные утолщения на фоне магической ауры предмета. Визуально это напоминало сгустки воды в невесомости — постоянно меняющие форму большие сгустки, плававшие по поверхности магического поля. Мысленно представляю как сжимаю рукой каждый из этих сгустков, разбивая их на мелкие капли. В этот же момент аура сундука гаснет, а мимо меня, сбивая с ног, проносится порыв ветра, тут же начавший раскачивать молодые деревца и качать кроны более солидных деревьев.

— Урааа! Свобода! Спасибо тебе. Арист! Ты не представляешь как я скучал по возможности носится по лесу, срывая шапки с путников. В благодарность я даю тебе право выбрать мне имя. Мы безымянны, но настоящий друг может даровать нам имя и таким образом вызывать нас для помощи. Только не злоупотребляй, а то обижусь.

Обещание обидеться было шутливым, но я прекрасно понимал, что таким союзником и правда надо пользоваться только в крайних случаях.

— Хорошо, я нарекаю тебя Ветерком. Ты тоже можешь всегда обратиться ко мне и я обещаю помочь всем, чем смогу.