Начало

В общем, выходило, что при только возможных и не страшных минусах в будущем, мой план приносил весомые плюсы «сейчас». Не говоря о моём удовлетворённом чувстве справедливости, о том, что даже гипотетические «минусы» могут и пользу принести…

В общем, всё правильно сделали, довольно заключил я, дотопывая до «Кистеня».

Поджидающая меня Лори с визгом повисла на шее, поцеловала взасос, а потом нечленораздельно, от переполняющих эмоций, затораторила, показывая руками взрыв.

— Да, вынужден признать, сэр, что ваш поступок был чрезмерно безрассуден, но весьма эффектен, — подал голос железяка.

Это они про «рокетджамп», блин. И да, то ещё решение, но прокатило же!

— Да, я крут, — не стал спорить я. — Так, Дживс, на Центральную. Нехер тут торчать, денег у Силлиума с каждой секундой всё меньше, но корсары… Просто нехрен лишний раз подставляться.

— Разумно, сэр, — выдал железяка и утопал.

— Так, Лори, потом поставишь мою клешню на «Краб», — начал выдавать ценные указания девице я. — А пока мне требуется техосмотр от опытного механика. Всесторонний и усердный!

— Слушаюсь, капитан Ан, — выдала девица, увлекаемая в каюту.

После подробного, продолжительного техосмотра и техобслуживания, а также прочих приятных вещей клешня «Краба» вернулась на законное место. Протестировав Дос я остался вполне доволен — приключение на его боевых качествах не сказалось, а значит надо работать. И присмотреть эксклюзив, мда… лучше заказ пока сделаю, решил я, чувствуя некоторое опасение перед поиском. Нет, надо, но отойти от стыренного «Краба» мне надо не меньше.

Так что на подлёте к Станции шерстил я сетку, как на тему интересного в плане заказов, так и вообще. И очень мне подняли настроений ресурсы «поклонников Арены». Дело в том, что редкие пользователи, заплёванные и «заэксперщенные», те самые, что говорили: «Счастливчик играет!», выбирались из-под груд фекалий и банановой кожуры, накиданный на них «общим мнением». И, взобравшись на эти неаппетитные горы, с превосходством начали кидать фекалиями и кожурой в «общественность». Очень забавное выходило чтиво, прямо скажем.

Силлиум же, закономерно, загибался, но вроде не до конца, скатываясь в самый низ аренных контор, потеряв немалую часть собственности. Я, подумав и посовещавшись с Дживсом (точнее он, по моему мудрому указанию), наняли хакера-промышленного шпиона, для пригляда за обиженками, а то мало ли.

Ну и уже совсем традиционно посетили с Лори ресторан. К счастью, к роже моей с просьбой «дать автограф» не подбегали. Что, в общем-то, неудивительно: Арена, конечно, вещь популярная. Но совсем не единственное развлекалово в Галактике и большая часть народа о ней разве что слышала краем уха.

Вернувшись же на «Кистень», принялся я просеивать заказы и, к своему удивлению, наткнулся на уже «обнюханый» мной субподряд для малых Досов, от той же «Чёрной Королевы», причём условия предлагались ещё более «вкусные».

— Дживс, давай ка ты поищешь и выложишь, всё что есть на эту «Чёрную Королеву» и заказ, в открытом и закрытом доступе, — озвучил я. — Интересно, но блин, что у них условия-то всё лучше и лучше? Непонятно! — поставил я веский диагноз.

— Займусь, сэр, — выдал Дживс, ну и представил мне «сборник былей и баек» по «Чёрной Королеве».

Итак, один из самых успешных и эффективных наёмных отрядов Сектора Саргас последних десяти лет. Летают на «Ужасаюшем» — натуральный дредноут, почти трёхкилометровая дура, с собственными ремонтно-производственными мощностями. Двадцать Досов: шесть тяжёлых, четырнадцать средних, всё эксклюзив, серийного нет вообще. Кроме этого, «Ужасающий» несёт на себе технику поддержки, авиацию… в общем, много чего. И отряд этот выходит полноценной армией, пусть небольшой.

Репутация у Ниды Дротт, с позывным, как не удивительно, «Королева», капитана этой армии неоднозначная. Ни одного проваленного или сорванного заказа, ни одной гибели пилота или разрушения отрядного Доса. При этом, нередкий субнайм редко обходился без жертв. На тему чего на тематических ресурсах вёлся многолетний срач: Королева психованная маньячка, кровавая, а не чёрная, или идущие на субнаём — криворукие идиоты?

Просмотрев данные, я вынужденно согласился с мнением одного «старого, мудрого форумного обезьяна»: субнаём у Королевы — высокий риск, требование к умению и классу пилота, а гробанувшиеся придурки — просто «не тянули».

Учитывая, что многим «субнанятым» из выживших Чёрная Королева оказывала рейтинговую протекцию, причём рекомендованные не подводили — походило на правду.

В общем, небесполезный субнаём, хороший по деньгам, возможно — небесполезное знакомство. И, довольно интересный капитан. Ну, внешне-то так себе, дамочка на мой вкус излишне… спортивная, прямо скажем. То есть, лицо то ничего, да и стрижка «пикси» ей однозначно шла, но плечи широковаты, руки-ноги — несколько «мускуловаты» для «аппетитной дамы». На фоне Лори — попы вообще нет, да и грудь я при пристальном просмотре еле-еле обнаружил.