Начало

Корень мандрагора растение магическое и очень редкое, произрастал он обычно или на месте казни преступников или самоубийц. С мертвеца стекали соки жизни в землю, и от них и зарождался в земле корень мандрагоры. Много нужно условий для его роста, ведь где людно там и трава то не растет. А корню нужно много лет до полного созревания, да чтоб ему беспокойства не было. Но даже взяв корень толку от него пока не много. Чтобы все его магические свойства раскрылись, корень уже выкопанный должен вызреть в подходящих условиях и только тогда им можно и убивать и лечить. И чем корень старше, тем сильнее и дороже. Свежий он светло кремового цвета, а с годами темнеет коричневеет. Я еще ни разу, не видела корень, и уверена была, что у Любавы его просто нет. Откуда у простой знахарки такая диковинка. И конечно если лесной Хозяин, обещал мне подарить корень, я никому не буду об этом рассказывать. Любава сразу же сказала, что спрячет его, и он будет отлеживаться, пока не станет пригодным для лечения.

Любава снова и снова рассказывала мне о корне, и между делом готовила, что мне для взятия его понадобиться. Приготовила маленький, плетенный из бересты коробок. Долго рылась в шкафу и принесла мне старинную деревянную лопаточку, специально сделанную и заговоренную именно на взятие корня мандрагоры, еще одной из первых знахарок живущих здесь. Заговор на взятие корня я выучила, но Любава еще и еще заставляла его повторять, чтоб я точно его не забыла.

И вот 22 сентября наступил день осеннего равноденствия. Ближе к вечеру я, взяв подарки для лесного Хозяина – пошла в лес. Архип Пантелеевич уже ждал меня на опушке рядом с домом. Пока шли, он рассказывал.

– Давно уже одна дуреха, живущая в Баево – убежала в лес – да повесилась. С парнем, что то, у нее не срослось по любви. И главное так далеко в лес убежала, что искали ее долго. А уж где она повесилась никто и не знает, все давно уже сами перемерли, а я помалкивал. Меня,– продолжал он, – кто только не спрашивал про этот корень. А, вот – отдавать было, жаль. Да и не нравился мне никто, чтоб вот так я просто отдал. А теперь время пришло, чувствую я. Лучше корень отдать Целительнице, чем колдуну черному. – У тебя корень на пользу и доброе дело уйдет, да мне может зачет, где будет за доброе дело.

Шли по лесу долго, узкими незнакомыми тропками. Наконец вышли на неприветливую поляну с одиноко стоящим старым деревом.

– А, теперь смотри внимательно,– сказал Хозяин. Увидишь сама, где корень иль подсказать надо будет.

Но меня хорошо Любава научила. Под большой веткой в одном месте (если приглядеться) было пустое место, голая земля без травы. Не присмотришься, не увидишь. Я достала из рюкзака коробок и лопатку.

Хозяин закряхтел.– Правильно все, а дальше что делать то будешь.

Дальше я опустилась на колени и стала огребать землю у корня по часовой стрелке. И затем землю с этого места насыпала в кузовок, и – читая заговор, подкопала под корень и взяла его очень осторожно, и аккуратно положила его в кузовок и засыпала еще и сверху землей. Все в родной земле корень уснет и уйдет на покой.

– Ловко у тебя получилось то Елена. Как будто каждый день берешь, – похвалил Хозяин.

Любава, старалась, меня учила – ответила я.

– Не которых девок учи не учи, а толку чуть. – Произнес Хозяин. Вот недавно Агриппа свою Ольку в лес приводила. Так шум от нее на весь лес, и говорит, говорит, не замолкая, все живое от них разбежалось. Меня, увидела – завизжала, аж в ушах у меня еще долго звенело. – Я чуть не оглох, и все настроение мне на весь день своими глупыми вопросами испортила.

– Ничего,– отозвалась я, – Олька хорошая, – Дури,– в ней, да пока много. Агриппа с ней справиться, всему научит.

– Хорошо коли так. Пойдем с тобой обратно Елена. А то уж темнеет быстро, – да и холодает уже по вечерам, и Любава твоя вся на иголках, небось. Ждет тебя, переживает. – Поторопил меня Хозяин.

Домой мне хотелось сильно и уже когда мы немного отошли, я почувствовала взгляд в спину, и, не выдержав обернулась. Лучше б я этого не делала. На дереве на огромном суке, под которым я только что выкопала корень, в сумерках четко я увидела петлю и силуэт девушки в ней. Тело девушки в петле тихо качалось под легким ветром. Любава предупреждала меня, что я могу видеть привидения и чтоб я не пугалась. И главное говорила она, не показывай им, что ты их видишь, а то ведь будут ходить за тобой просить отпустить их.

Сама Любава их не видела, только чувствовала холод рядом. – А ты Елена сильна и берегись их, вреда тебе они не нанесут, но доставать будут. А освободить их и отправить на место где их ждут, и по какой – то причине они туда не попали, – это не в твоей власти.

И вот случилось, мне стало холодно и страшно, и на долю секунды я просто оцепенела. Затем резко перевела взгляд на спину идущего впереди Хозяина леса и пошла почти бегом, подавив желание обернуться еще раз. Хозяин довел меня до опушки, попрощался со мной на долгую зиму. Я помахала ему рукой и прибавила шага, все, я около дома и мне уже не страшны даже привидения. Домой в тепло и уют.