Начало

Уже почти час Марка Шефтеля не покидал странный писк в голове. Он начал преследовать парня ещё на крыше, представляясь эдаким звуковым сопровождением к знакомству с героем Второго тераполиса. Тогда Марк, а вернее – Рэд, ещё подумал, что это фонит что-то из техники Грэя, которой был буквально нашпигован и весь его костюм, существенно отличавшийся от того, что носил сам Шефтель, и зависший в паре сотен метров от крыши самолёт-невидимка. Но встреча подошла к концу, а писк никуда не исчез, преследуя и мужчину во время разоружения уличного воришки, и после возвращения домой. Шефтель уже начал сомневаться в адекватности своего слуха, обдумывая, что неплохо было бы начать спать немного больше часов в сутки, но тут его посетила интересная мысль. Он прошёл в более изолированную от звуков ванную комнату, выключил яркий свет и взял в руки свой костюм героя. Закрыв глаза, молодой человек постарался сконцентрироваться лишь на слуховых и тактильных ощущениях. Ощупывая ткань клочок за клочком и периодически поднося её ближе к уху, уже через пару минут Марк смог обнаружить источник шума. То, что им оказался микропередатчик, в простонародье – «жучок», его даже не удивило. Рэд вновь надел форму и приготовился к перемещению, ведь как найти хозяина «жучка» он уже знал.

В это же время буквально в нескольких километрах от квартиры Шефтеля мужчина в сером костюме уникума сидел перед экраном компьютера и выстукивал по столешнице замысловатую дробь подушечками пальцев. Маска-капюшон его была откинута на спину, поэтому любой находящийся поблизости мог бы прочесть на лице Кристофера всю гамму испытываемых им эмоций. Ожидание его раздражало. Ещё больше раздражало то, что в чужом тераполисе он не мог полностью использовать те информационные ресурсы, к которым привык дома: во Втором у него уже давно была бы на руках вся та информация, которую уже долгое время обрабатывала его нынешняя машина.

– Вы обнаружили его, молодой господин? – Льюис вошёл в помещение как можно тише. В руках дворецкого была сменная одежда для Кристофера, в которую тот, впрочем, не торопился переодеваться.

– Да, – кивнул Крис, сворачивая виртуальное окно с планом здания, в котором проживает Рэд, и вчитываясь в наконец полученное досье на Марка Шефтеля. – Ты будешь удивлён, но герой Пятого – коллега нашей новой знакомой корреспондентки. Всё-таки сделать в этом городе ставку на блондинку было хорошей идеей!

– Не то слово, господин… – еле слышно отозвался Льюис. Он первым заметил, что в комнате их стало на одного больше. А тяжёлый взгляд сквозь прорезь для глаз в маске не давал особого разнообразия для предположений, в каком настроении явился гость.

– О, так вот как работает эта твоя телепортация! – Чой едва не захлопал в ладоши от удовольствия, разворачиваясь на стуле и глядя прямо на Рэда. – Дай угадаю, в качестве якоря для перемещения ты используешь либо детальное воспоминание о пространстве, либо образ человека или его голос? А как в таком случае выбираешь точное место для перехода? Не боишься войти в стену, или вообще оказаться за пределами здания?

– Ты что, ради эксперимента устроил весь этот балаган? – Рэд ожидал чего угодно, но не пришедшего в восторг от его прихода уникума. Впрочем, личность героя в сером так же стала для него сюрпризом. – К чему такие трудности, если можно было просто спросить?..

– Но ведь так намного интереснее.

Герой в красном лишь покачал головой, не одобряя методов коллеги из другого тераполиса. И, бросив быстрый взгляд на экран так удачно повёрнутого к нему компьютера, спросил:

– И чего же ты в таком случае хочешь? Тайну моей личности, как я понимаю, ты уже узнал. Да и своего лица скрывать не стал… Хочешь поработать на равных, как напарники?

– Именно, – кивнул Чой. – Вынужден признать, что на чужой территории мне не обойтись без помощи местных героев, а твоя кандидатура, так уж получилось, идеально подходит для моих целей.

– Но я ведь уже говорил, что ничем сейчас помочь не смогу, – напомнил Рэд.

– Вот именно – сейчас. Даже обещание помощи или то, что ты не будешь ставить палки в колёса, очень ценны.

– Я наслышан о твоих жёстких методах, и они мне не нравятся, – Марк решил расставить все точки над i до того, как даст какое-либо обещание. – И соглашение наше будет действовать ровно до того момента, пока ты не переступишь черту.

– Договорились.

Крис поднялся со своего кресла и подошёл к Рэду вплотную, второй раз за эту ночь протягивая руку. Второй герой, пусть и с небольшой заминкой, но ответил крепким рукопожатием. И уже через пару секунд исчез из помещения.

Кристофер вернулся к своему рабочему месту, как только Рэд совершил переход. В конце концов, даже заручившись поддержкой героя, впереди Чоя ожидало ещё немало работы, да и досье на уникума и его альтер эго хотелось изучить получше. Льюис, который во время беседы двух героев, казалось, забыл, как дышать, на время удалился из помещения и вернулся уже с блокнотом в руках. После только что случившегося, говорить вслух дворецкому не хотелось.