Начало

Если для журналиста приход гостьи был хоть и неожиданным, но особого удивления не вызвал, то так и оставшегося стоять напротив него Кристофера появление в офисе подобного персонажа весьма озадачило. Несмотря на свою репутацию ловеласа, готового волочиться за каждой юбкой, сам Чой достаточно щепетильно относился к вопросам женской внешности и поведения. В его представлении, они не должны были игнорировать элементарные правила приличия, и в особенности это касалось одежды и её количества. К тому же в любом офисе существовал определенный дресс-код и даже если СМИ на этот счёт имели достаточно широкие взгляды, мало кому пришло бы в голову заявиться на работу в колготках в сетку и с макияжем, который иначе как боевой раскраской и не назовёшь.

– Что ты здесь делаешь, Ми? – поинтересовался Марк, мягко убирая от своего лица руки девушки.

– Так нечестно! – в шутку обиделась та, усаживаясь прямо на стол приятеля и возвращая ему очки. – Мог хотя бы сделать вид, что удивился.

Весь внешний вид гостьи наводил на мысль о том, что девушка увлекается тяжёлым роком. Яркий макияж и массивные наушники гармонично сочетались с кожаной курткой, короткими шортами и сапогами на платформе – всё чёрное, в тон цвету заплетённых в высокий пучок волос.

– Как синяк? – заботливо поинтересовался мужчина, слегка прикоснувшись к девичьей щеке.

– Даже следа не осталось, – отмахнулась та, перехватывая руку. – Всего-то пару раз пришлось мазью помазать.

– И всё же, как ты здесь оказалась в такое время?

– Марк, у меня та-а-ак много работы, – брюнетка картинно приложила руку ко лбу, надувая при этом огромный пузырь из жевательной резинки. – Даже слышать о ней больше не хочу! Мне кажется, я уже третью ночь не высыпаюсь, а в твои обязанности как раз и входит помогать мне справляться со стрессом.

Умом оставшийся стоять на прежнем месте Кристофер понимал, что любой нормальный человек, увидев развернувшуюся перед ним явно личную сцену, давно должен был бы отойти подальше и сделать вид, что ничего не замечает. Но всё равно продолжал рассматривать сидящую перед ним парочку, не в силах ничего с собой поделать. Экстравагантная подружка совершенно не вписывалась в ту картину, которую ранее нарисовал себе Чой по отношению к новому знакомому, и теперь его пытливый ум требовал новых данных.

Крис лучше других знал, что для того, чтобы совмещать обычную жизнь и стезю героя, необходимо носить маску. Ночами он надевал на своё лицо капюшон из бронированной ткани, а днём облачался в образ балагура и повесы. Марк Шефтель поступал в точности так же, выбрав в качестве второй личины маску милого недотёпы. Даже сомнений не возникало, из-за чего он, испытывая по всей видимости нежные чувства к своей яркой и симпатичной коллеге, не предпринимает никаких шагов в сторону сближения – это попросту не вписалось бы в ранее созданный образ. И тем необычнее сейчас смотрелся Шефтель, мило беседующий с девицей, которая привлекает к себе так много внимания.

– Что ты хочешь на этот раз? – уточнил журналист, невольно оглядываясь по сторонам. Его гостья словно магнитом притягивала к себе взгляды окружающих. Тот же Кристофер Чой, например, даже не подумал отойти подальше. Он вроде как и дожидался Люсю, но при этом не считал зазорным скептически рассматривать сидящую перед ним парочку.

– Я знаю одно местечко неподалёку. И оно как раз работает допоздна.

Шефтель устало прикрыл глаза. Ми периодически выкидывала подобные трюки, приходя к нему на работу и разыгрывая подобные двусмысленные сцены. Умом парень понимал, что его подруга действительно выматывается на работе и таким образом сбрасывает накопившееся напряжение. Но из-за этих выходок ситуация получалась стрессовой уже для него самого.

– Хорошо, – кивнул он, решив поскорее закончить с этим балаганом. – Но в следующий раз лучше просто позвони. Так во сколько за тобой зайти?

– Урашечки! – девушка от радости даже хлопнула в ладоши. Спрыгнув со стола, она направилась в сторону выхода, не переставая мило щебетать. – Я освобожусь ближе к восьми, и мы сможем поесть пирожные в той новой кондитерской. Сегодня должны завести новинки, а ещё будет дегустация кейков с воздушным кремом. И да, там начали готовить… ой!

Увлеченная рассказом о сладостях, Ми не заметила, что перед ней находилась преграда. Пробормотав извинения и потерев ушибленный нос, она сделала шаг назад и наконец посмотрела на того, в кого только что врезалась. Взгляд с виноватого вначале сменился на удивлённый, а после выражение лица девушки превратилось в непроницаемую маску, не выказывающую никаких эмоций. Под этим пристальным взглядом, будто пытающимся прочесть его мысли, даже закалённому жизнью Кристоферу стало неуютно.

– Марк, – холодно поинтересовалась брюнетка, разворачиваясь и делая шаг к столу своего друга. – Что он здесь делает? И что непонятного было в моей фразе «я не хочу сейчас ничего слышать о работе»?

Кристофер в очередной раз смерил странную девицу холодным взглядом – помимо неподобающего вида, у той обнаружилось всякое отсутствие манер.