Начало

– Не спрашивай! Только что в хлебном отделе полы помыла, так мясник приперся к чаю булочку покупать! – Рая испуганно оглянулась. – Этот тип меня ненавидит! Он специально прошел в сапогах.

– А что делать? Или думаешь, он способен передвигаться по воздуху?

– В кухне этих булок завались! Говорю тебе, он за что то мне мстит!

– Так то списанные, зачерствевшие! Не бери в голову!

Рая плавным движением «поправила» несуществующую прическу. Сразу вспомнился их «совместный полет» в Париж. У нее короткие седоватые волосы, под глазами большие тяжелые мешки, постоянно хронический насморк, но, наверное, в подсознании обитает мечта о более привлекательной внешности. Может быть посоветовать не пытаться скрывать от себя придуманный образ, а наоборот постараться слиться с ним, начать мыслить и вести себя так, как бы делал тот другой человек? Но, взглянув на трясущуюся от злости уборщицу, Тамара благоразумно решила повременить с неуместными замечаниями.

– Он еще харкнул себе под ноги, представляешь! – Как сегодня спалось?

– Отвратительно! Все какая-то гадость мерещилась!

– Расскажи!

Рая вздрогнула, явно борясь с собой.

– Нет. Наверно не стоит. А почему ты такая красная?

– Здесь ужасно воняет. Кругом пятна, откуда они?

Так вчера тараканов травили перед закрытием!

Ну дела!

– В кассе тоже полили? – поразилась Тамара.

– Всюду, кроме хозяйского кабинета. В кухню вообще без противогаза не зайдешь!

– А они у нас выживают? В таком холоде?

– Их тут множество. И особенно наверху, в кафе. Да и в мойке частенько встречаются! Всем водички охота!

– Удивительно!

– Но и то сказать, эти твари достали уже! Так и лезут изо всех щелей. Вот и вызвали дезинфектора. Ты наверно ее видала, – Рая многозначительно покрутила указательным пальцем у виска. – Отвратительная старуха. У нее по-моему не все дома. Ходит, словно на автопилоте, да бормочет под нос – крыски, мышки желаете? Я вначале подумала – она тронулась!

– Ой! А я ее вообще выгнала! Некрасиво как получилось! Теперь ясно, по крайней мере, для чего она рвалась в мойку!

– И она тебя поминала недобрым словом. Говорила что…

– Продолжай пожалуйста, не стесняйся!

– В общем… очень не дружественно отзывалась. И представь, столько яда с собой притащила, сдохнуть можно. А кому отмывать?

– Но зачем она здесь обработала? Никогда ведь такого не делали!

– Отомстила тебе. Всю оставшуюся отраву слила. И меня невзлюбила заодно! Везде заговор, люди знаешь какие жестокие? Спят и видят, как бы другому насолить!

…Через час начали сильно чесаться щеки. Затем зуд перекинулся на остальные части лица. Оно изменило свой цвет, приобретя удивительные оттенки. Особенно отличился нос. Он прямо-таки расцвел, переливаясь всеми цветами радуги. Уши сделались темно-багровыми, возле глаз залегли фиолетовые круги. По всей видимости это сказывалась реакция на химический ожег. Стало как-то не по себе – что если кожа не выдержит и начнет шелушиться или еще того лучше покроется струпьями, язвами и вообще неизвестно чем? Нет, не нужно об этом думать! Может, стоит проветриться? Сбегать вниз, прикупить себе пару апельсинчиков к завтраку?

В торговом зале в эти утренние часы не наблюдалось ажиотажа. Несколько покупателей с пустыми корзинами лениво топтались у витрин, рассматривая выставленную продукцию. Пожилая продавщица, которую в магазине ласково называли Аннушкой, отрезала почерневшие за ночь кончики у колбас, придавая им снова товарный вид.

– Здравствуйте, – широко улыбнулась она, потом присмотрелась внимательней. – Что с вами? Не заболели ли?

Но осознав собственную бестактность, постаралась исправить положение. – Наверное обморозились, да? Помажтесь маслицем! А если желаете знать – вам и так хорошо! – Аннушка все-таки не смогла удержаться от зубоскальства! Перед начальством она старательно изображала покорную и безропотную труженицу с достоинством несущую свой тяжкий крест. А с остальными «мило» шутила, получая от этого своеобразное удовольствие.

– Просто девочкой смотритесь, румяненькая такая, как наливное яблочко!

– Может что-нибудь съели, – с готовностью подключилась к «интересной» беседе одна постоянная покупательница, находившаяся в данный момент неподалеку. Она проживала в соседнем доме, давно уже вышла на пенсию и ежедневно по несколько раз в день наведывалась в магазин являвшийся для нее своеобразным клубом.

– У вас аллергии на сладкое не бывает? Вот я недавно соблазнилась ореховой халвой…

– Регина Семеновна, – довольно сурово оборвала ее Аннушка. – Вы отвлекаете нашего старшего кассира от работы!

Она захихикала и отвернулась, прикрывшись фартуком. Оставив их наслаждаться обществом друг друга, Тамара независимо стала прохаживаться возле входной двери. Но было немного обидно – ведь никогда не делала продавщице ничего плохого, однако при встречах та старалась обязательно уязвить.