Начало

В кабинет, приоткрыв осторожно дверь, заглянула любопытная Рая. Обвела присутствующих туманным взглядом.

– А ну подь сюда, – поманила ее Таня Пэн.

Рая робко ступила во внутрь. По хмурому лицу своей начальницы она догадалась, что ничего хорошего на данный момент ей не «светит». Так и вышло.

– Это правда, что в холодильнике грязь? – ласковым тоном осведомилась старшая продавщица.

– Где?

– В большом холодильнике.

– Это кто ж набрехал?

– Не валяй дурака. Отвечай когда спрашивают.

– Знаю! Ирка сообщила! – громко взвизгнула Рая, покрываясь румянцем. – Больше некому. Сволочь! Змея подколодная!

– Ну так как?

– Врет. Пойдемте со мной, убедитесь, что я не обманываю. Ну пойдемте пожалуйста!

– Хорошо, хорошо, – успокоила ее Таня. – Загляну обязательно, чуть попозже.

– Нет! Пойдемте сейчас! – настаивала уборщица. Она пришла в неконтролируемое возбуждение и, не осознавая что делает, вплотную приблизилась к начальнице, преданно заглядывая той в глаза.

– Иди работай, – оттолкнула ее Татьяна. – Я все сказала!

Громко всхлипывая, Рая выбежала в коридор.

Тамара почувствовала, что наступает решающий момент. Она достала из кармана нашедшуюся сережку.

– Посмотрите, что я обнаружила в подвале.

На некоторое время в кабинете воцарилась тишина. Ее некстати прервал припозднившийся поставщик. Он встал на пороге и тихо заныл, обводя нахальными глазами комнату: – Пожалуйста заплатите по накладной! Я понимаю, что опоздал. Ну сделайте исключение!

Воспользовавшись подходящим моментом, Таня тихо выскользнула в коридор.

…– Как дела? – поинтересовалась Вия, вернувшись из зала.

– Не жалуюсь.

– Вот и хорошо!

Заведующая считалась правой рукой хозяйки. Обладая врожденным тактом, присущим большинству латышей, ей удавалось поддерживать с Катериной дружеские отношения, не переступая тонкую грань, разделяющую их по социальному уровню.

Постучавшись, в кабинет осторожно протиснулись уволенные поварихи. Несмотря на молодой возраст, это были солидные женщины. От одной шел чуть слышный запах алкоголя.

– Выпили с горя девчонки, – подумала Тамара, сочувствуя им.

Но вспомнилось, как они недавно предложили ей очень древние и обветренные сосиски и, обступив с двух сторон, уверяли, что они мол хорошие. А сколько раз подсовывали не свежие салаты…

…Хлопнув дверью, вбежала Катерина, держа в руках пачку творога. Вия тот час же встрепенулась.

– Что-то случилось?

– Посмотри сама! – хозяйка отогнула наклейку, на которой стояла цена и название товара. Под ней оказалась еще одна, но уже с другой ценой. – Я сейчас проверяла – вся партия, ты понимаешь, вся такая!

Тамара вспомнила – этот творог был получен сегодня по льготной цене, поэтому на продажу его выставили на несколько сантимов дешевле чем обычно. Но продавщицы отмаркировали по старому, а после, спохватившись, проставили сверху новые цифры. Следы же своей " преступной" деятельности даже и не потрудились скрыть.

– Почему ты не отвечаешь? – Катерина требовательно посмотрела на Вию.

– Ведь это выброшенные на ветер деньги – имея в виду стоимость наклеенных этикеток.

Заведующая начала суетливо перебирать бумаги на своем столе.

– Плохо. Что я могу сказать, – через некоторое время произнесла она.

– К сожалению это уже стало нормой. А холодец? – громко продолжила Катерина, не сводя с Вии недовольного взгляда. Та невольно потупилась.

– Что с холодцом? – шепотом переспросила она, стараясь не смотреть на хозяйку.

– Когда ты последний раз была в кухне? Неужели не в курсе, что там происходит?

– К сожалению нет.

– Очень жаль. Ты спокойно сидишь здесь, а в это время… – Катерина указала рукой вверх, имея в виду очевидно расположенное на третьем этаже кафе. – Там творится полнейшее безобразие!

Выждав паузу, продолжила: – Представь себе, они сделали тридцать порций куриного заливного по двести грамм. Это как понимать?

– Сколько? – не веря услышанному, воскликнула Вия.

– Тридцать!

– Непостижимо, – заведующая не сразу смогла заставить себя осознать случившееся. Некоторое время она молча шевелила губами, как будто подсчитывая в уме свалившиеся на ее голову убытки. Хлопнув дверью, хозяйка покинула кабинет. Тамара замерла, не зная как ободрить погрузившуюся в горестные размышления женщину.

– Не грустите, – решившись, наконец бодро произнесла она. – Перед праздниками все это быстренько разойдется.

Вия перевела на говорившую страдальческий взгляд.

– Не расстраивайте себя из-за ерунды, – продолжила утешать Тамара и деланно засмеялась, подтверждая сказанные слова мимикой. – Ничего ведь ужасного не случилось.

Брови Вии негодующе поползли вверх.

– То есть как не случилось? Там же сделано тридцать порций, вы разве не слышали?

– Ну и что?

– Пропадут. Это ж надо додуматься!

– Люди купят, ведь на носу Рождество.

– Не смешите, – голос Вии слегка задрожал, ее губы болезненно сжались. – Видно снова подпили. Ну сейчас я устрою им выволочку.