Начало

С Верой, к которой они собиралась поехать сегодня вечером, Тамара была знакома целую вечность. Вместе работали на заводе, потом их пути разошлись, но связь сохранилась. Подруга проживала одна. Дочь вышла замуж за итальянца, уехала на Сардинию. Муж давно ушел к другой женщине. Вера в последнее время сильно поправилась, перестала следить за собой, вечера проводила дома у телевизора…

Неудовлетворенность собственной личной жизнью у разных людей проявляется по-разному. Кто-то в подобных случаях предпочитает «накачиваться» спиртным, другие начинают больше курить, а кто-то «подсаживается на сладенькое». Вот и с подругой случилась такая история. Разговоры о том, что ей необходимо сесть на диету, она с презрением отвергала, пребывая в уверенности – у нее все и так хорошо.

– Мужика бы ей встретить, – однажды сказал Алексей. – Он бы быстро привел ее в норму.

И вот наконец-то ей довелось познакомиться с неким Игорем…

– Понимаешь – не очень-то он мне и нравится, но надежный. Надоело в пустой квартире куковать, – исповедовалась она по телефону Тамаре.

– Симпатичный хоть? А как выглядит?

Хотелось на все получить обстоятельные ответы.

– Когда мы увидимся?

– Придете на день рождения – познакомитесь.

– Намекни.

В ответ прозвучало – жду вас в субботу к пяти часам.

Оставалось гадать и надеется, что Вере наконец повезло.

Мало кто из людей добровольно обрекает себя на одиночество. Как правило все хотят завести семью и иметь детей. Жертвуя чем-то приятным ради любимого человека, помогая ему можно продвинуть свое духовное развитие вперед. Большинство это инстинктивно понимает.

Неожиданно зазвонил телефон. Максим подбежал и первым взял трубку. Минуту он внимательно слушал, что говорит на том конце провода невидимый собеседник. Потом удивленно воскликнул: – Мама, иди-ка быстрее сюда!

Тамара выскочила в коридор.

– Алло! Верка, ты? Я только что думала о тебе!

В ответ раздался женский чуть хрипловатый голос. – У нас неприятности.

– Простите, а вы куда звоните?

Тамара нетерпеливо переминалась на месте. Ей нужно было скорее возвратиться на кухню. Ведь на плите закипал компот в трехлитровой кастрюле, готовый в любую минуту перелиться через край.

– Не узнаешь?

– Попытайтесь перезвонить еще раз.

– Что с тобой?

Ах, так это Наталья!

– Рада слышать тебя. Я все утро пыталась осмыслить нашу недавнюю встречу. Разве можно такое забыть!

– Ну и что же надумала?

– Мы все правильно сделали, только…

– Продолжай, не люблю, когда говорят недомолвками.

– На душе неспокойно. Отчего не пойму, но не верится в искренность этих… товарищей.

– Так и есть.

– В самом деле?

– Иначе чего бы я стала звонить? В общем Люба очнулась. Не узнает окружающих, уверяет, что ее зовут Надя.

Вот так новости!

– А Григорий как? – И не спрашивай.

– Нам придется несладко.

– Он вообще невменяемый.

– Может быть, попытаться отвлечь его?

– Нереально.

Старший сын, прислонившись к дверному косяку, внимательно ловил каждое слово.

– Думаю, где-то мы прокололись. Нас опять обошли.

– Можешь что-нибудь посоветовать?

Тамара внутренне напряглась, пытаясь сообразить, как следует правильно поступить, оказавшись в подобной ситуации.

– Поговорим поподробнее при встрече, – произнесла она наконец. – Скорей всего нам придется опять обратиться… ну ты сама знаешь к кому, – она бросила косой взгляд на Максима. Не стоило называть при нем вещи своими именами.

– К этим мерзким уродцам? – истерически взвизгнула Наталья. – С меня хватит и одного посещения.

– Не такие уж они и уродцы, – возразила Тамара. – Ведь другого пути все равно не имеется.

– Ладно. А что делать с Григорием?

– Объясни ему, что б чуть-чуть потерпел. Пусть надеется на счастливый исход.

Было явственно слышно, как в далекой Москве Наталья сдавленно хмыкнула.

– Как ты мне помогла! Просто камень с души свалился! – Насмехаешься?

– А ты думала. Ну, до встречи. Смотри не опаздывай.

В кухне Тамару поджидал сюрприз. Старший сын с хмурым лицом явно ждал объяснений.

– А подслушивать, между прочим, неэтично.

– Иногда можно выяснить кое-что интересное.

Он уселся на табуретку.

– Что, решила подзаработать?

– В каком плане?

– Я так понял, у вас появились проблемы. Так что лучше выкладывай.

– Это вовсе не то, что ты вообразил!

– Умеешь читать мои мысли? Вот не знал.

– Я разумная женщина.

– И поэтому влезла в сомнительный бизнес, где… прокололась!

Тамара машинально схватила кусочек лимона лежавший на столе и затолкала в рот. Сын вздрогнул.

– И даже знаю, чем ты собираешься торговать. Косметикой или пищевыми добавками.

– Ох, и богатая у тебя фантазия!

– Я серьезно желаю помочь. Как будущий юрист смог бы…

На минуту закралась соблазнительная мысль, взять и все ему выложить. Вдруг захочет присоединиться к компании! Получится отличная семейная сцепка – мамочка и сыночек. Всегда смогут друг друга подстраховать в астральном мире! То-то бы замечательно! Но взглянув на неприступное лицо старшенького, сообразила – не судьба.

– Вижу, что от тебя ничего не скроешь. Мне действительно предложили заняться кое – чем, – чуть помедлив, «призналась» она.

Взгляд задержался на оставленной мужем газете. Быстро пробежала глазами объявления.