Начало

— Ты сомневаешься в правдивости моих слов? — Тенебра привстал, лицо его поплыло, утрачивая сходство с человеческим, из-под верхней губы показались клыки. Для т’сареш его ранга это означало крайнее проявление гнева. Старший гарнизона фактически только что подписал себе смертный приговор с приведением в исполнение на месте.

— Ни единого мгновения, приближенный, — торопливо заговорил старший, надеясь успеть оправдаться до того, как приближенный на него бросится. — Но и я говорю правду. Ты можешь сам убедиться, проверив журнал. Я немедленно прикажу со всем пристрастием допросить дежурившего у артефакта в тот день, но и в своих словах я уверен.

— Без тебя допросим, червь, — буквально прорычал Салтан, понемногу успокаиваясь, и отправил старшему ищеек приказ по мыслеречи — заняться журналом. — Но смотри, если именно ты что-то напутал, то лагерем уже не отделаешься. Десятник, выезжавший к каравану, вернулся?

— Нет, приближенный, сорок восьмого он должен был выехать из замка Субур, прибудет завтра или послезавтра.

— В журнале упомянуто, что десятник отправил с караваном двух воинов. Как они?

— От них пока нет никаких известий. Караван, скорее всего, направился к северной границе. Можно запросить замок Термин, они получают ежедневные отчеты с северных постов. Если тифлинги пересекли границу, о чем будет соответствующая отметка в отчете, то воины должны вернуться также завтра или послезавтра.

— Хорошо, проверим. — Тенебра отправил еще один мысленный приказ. — Кто принял решение не задерживать караван?

— На усмотрение десятника Тертиума Тенебры. Я приказал ему придерживаться инструкций и вести себя максимально вежливо. Без веских оснований он задерживать караван не стал бы, видимо, их и не нашлось.

— С тифлингами разумно. Ладно, пошел за дверь. Стоишь в шаге от нее, ждешь дальнейших приказов.

Старший буквально улетучился. А вот Салтан задумался, и задумался всерьез. Даже если нападение на караван и непонятный Древний никак между собой не связаны, все равно надо проверять. Демон, ну ему же не разорваться. Следы проверить надо, нападение на караван проверить надо… Еще бы и с караванщиками поговорить, но их уже не догонишь. Хотя нет, догнать можно, но это займет уж очень много времени. Бездна, еще и журнал магических наблюдений никак не достанут, криворукие ублюдки. Надо, кстати, еще раз узел связи запросить, вдруг все-таки достали. Так, успокоиться, определить приоритеты. Постепенно в голове начало выстраиваться какое-то подобие плана.

— Приближенный. — В кабинете материализовался главный ищеек.

— Докладывай, — кивнул Тенебра.

— Я проверил, старший говорил правду, даты в приказе не упомянуты. Дежурного допросили, похоже, что напутали в резиденции, я осмелился передать указание разобраться. Виновных найдут и накажут.

— Хорошо, замки Субур и Термин?..

— В замке Субур ведется расследование, мне всей информации не предоставили, лучше, если ты сам запросишь. Но я смог выяснить, что на караван напали т’сареш без меток семьи. Больше мне ничего не сказали. По отчетам замка Термин караван с номером подорожной, упомянутой тобой, границу пока не пересекал, но за сегодня отчеты они еще не получили. Я приказал задержать караван на границе и немедленно сообщить сюда, если они не успеют покинуть наши земли сегодня, то будут остановлены.

— Понял, — после информации о том, что караван разгромили т’сареш, Тенебра уже не сомневался, что это все звенья одной цепи. План понемногу начал вызревать. Приближенный сделал жест ищейке подождать, а сам еще раз проверил свои выводы. Значит, в лесу он особо не нужен, здесь Древнего точно нет, а следы портала ищейки замечательно найдут и без него. И смогут поставить маяк для портала. А вот побеседовать с живыми свидетелями лучше самому. Да и вообще, лучше находиться неподалеку от узла связи, а то пошли какие-то непонятные ошибки, мешающие выполнению приказа, лучше будет сократить число посредников при передаче информации. Сделаем так.

— Ты сейчас отбираешь десяток ищеек, набираешь по полной кровь из местных запасов и отправляешься дальше, куда мы и шли. Ищешь следы Древнего и признаки порталов, любых. Заодно осмотрите место нападения на караван. Мне докладывать обо всем, чуть ли не о каждом шаге, — начал отдавать приказы Тенебра. — Я пока останусь здесь, дождусь десятника, потом порталом отправлюсь в замок Субур. Если задержат караван, тогда сначала к ним прыгну. Как маячок для портала ставить, помнишь?

— Конечно, приближенный.

— Хорошо. Питайтесь — и вперед. Еще успокой старшего, а то совершит самоубийство от страха.

Глава 18

Поцелуй мой как лед на губах.
Я твой ужас и страх!

Группа «Ария». Ужас и Страх

Шейелена Теорн аэп’Шееллайт, тифлинг, Дея,

51 день первого сезона,

1218 смена от Основания (по сменоисчислению Оэсси)