Начало

— О-ля-ля! — ехидно воскликнул Гаррет. — Да перед нами Меган-провидица!

Всегда, когда Гаррет говорил таким тоном, она была готова убить его.

Меган действительно была уверена, что между этими пропажами есть связь. И всякий раз, едва она брала в руки это дело, она испытывала легкое чувство тошноты. Она не хотела думать о том, что могло случиться с этими девочками. Особенно если учесть, что последней из исчезнувших, Аманде Слоан, было 17 лет, столько же, сколько Майе.

Но никаких доказательств у нее действительно не было. Ни единой зацепки. Ни единой косвенной улики. Ни-че-го.

Хотя нет. Может, это?

Будучи дотошным полицейским профессионалом, Меган из всех случаев пропаж девочек, регистрируемых ежедневно полицией Лондона, выделила именно эти шесть. По какой причине? По той, что все жертвы были отмечены какой-то извращенной безукоризненной красотой, вызывающей изумление.

По крайней мере, если судить по фотографиям.

— С этими шестью вообще что-то странное, — призналась ей коллега, занимающаяся подростковыми проблемами. — Сколько лет я здесь работаю, ни разу ни одна девочка не исчезала так, чтобы не оставить следов. Даже когда этих девочек похищают совершенно неожиданно, остаются улики, свидетели. Тем более когда они сбегают из дома по своей воле. Как правило, в таких случаях они оставляют родителям, которые, по мнению этих дурочек, на сто процентов виноваты в их несчастьях, вынудивших их сбежать, какие-то знаки, записки, чтобы заставить папу-маму мучиться чувством вины. А эти словно растворились в воздухе. Полная загадка.

— Вот именно, — подтвердила Меган, — красивые и загадочные. Словно нимфы. Есть какая-то тайна и в датах их исчезновения. В течение трех лет девочки исчезали с регулярным интервалом, где какую-то роль играют дни весеннего равноденствия и зимнего солнцестояния — 21 марта и 21 декабря.

Меган это бросилось в глаза сразу же, потому что Дэвид постоянно морочил ей голову этими равноденствиями и солнцестояниями. Это лучшее время, говорил он, для наблюдения за небесной сферой и ее жизнедеятельностью.

Она встряхнула головой, отгоняя воспоминания о муже и его фантазиях, и вернулась к навязчивому ребусу.

Итак, эти даты.

Вглядываясь в них снова и снова, Меган чувствовала, что здесь что-то скрыто, чего она пока не заметила.

Боже, ну конечно!

Еще одна деталь, общая для исчезнувших девочек! Год их рождения! 1991.

Год рождения Майи.

ГЛАВА 8

28 октября

Вторник

7:20

В этом дурацком шкафу никогда не найдешь ничего приличного, что надеть! Майя с раздражением перебирала одежду, висящую и лежащую в ее шкафу. Стопки маек, сложенных по цветам и моделям. Хотя она всегда выбирала, что надеть, не согласно цвету или модели, а настроению. Ее безукоризненной матери, Меган-супервумен, никогда этого не понять.

Майя вздохнула, вспомнив бессмысленные указания и советы матери по поводу ее нарядов. Чтобы никакой привязки к настроению.

Сегодняшнее настроение Майи было черным. И она не могла найти ничего среди одежды, что бы ему соответствовало. К тому же она опаздывала. А еще нужно было позавтракать.

«Нельзя начинать день, будучи обиженной на весь свет, мое сокровище».

Да что ты, мама супервумен, понимаешь в том, насколько трудно жить на этом свете!

Майя повертела в руках жилетку, которую прикупила себе несколько дней назад: настоящий «Рор Soda», ей нравилась легкая ирония этой марки, одежда в стиле готических героинь прошлых веков. Это ее стиль. Она нашла жилетку на лотке рынка в Камден, где «откапывала» все свои лучшие одежки. Зеленый лед, как определила цвет Флоранс, се подруга Фло, совсем как ты, Майя, независимая и холодная.

Мысль об этом определении подруги вогнала ее в отчаяние. Ей не хотелось быть независимой и холодной, притом что она делала все, чтобы производить на других подобное впечатление.

Она бросила жилетку на пол, на кучу маек и платьев, вытащенных из шкафа. Она не знала, что со всем этим делать.

В конце концов она решила надеть первое попавшееся: майку из «АН Star» с черепами, черную юбку чуть выше колен, толстый свитер синего цвета (цвет депрессии, как раз для такого дня), невыразительный и сильно растянутый. Под свитер она надела любимую жилетку, первую из тех, что купила себе сама, черную в белый горошек с эмблемой нью-йоркского «Хард-рок-кафе». Она нашла ее во время последнего похода на рынок, который они совершили вдвоем с Дэвидом. Жилетка попалась ей на глаза случайно. Хотя случайно ли? Что с ней происходит случайно? Майя решила не думать об этом, быстро натянула свой «капустный» наряд и поспешила из дома, уже опаздывая на первый урок.

Слишком много неприятностей за последнее время. Минувшей ночью, очень длинной ночью, ей не удалось сомкнуть глаз ни на минуту. Она включила iPod и прослушала «С тобой и без тебя». Сколько же она проплакала этой ночью! Больше не надо об этом думать. Надо поскорее поговорить с Фло.