Начало долгой зимы (СИ)

Тем временем после короткого отдыха Лекс и Хирона снова сходятся в центре зала, пытаясь достать друг друга мечом. Кэйла продолжает упражняться с боевой нитью с полузакрытыми глазами. Очевидно, что сейчас настраивается со своей Тенью, чтобы та помогла в этом нелегком занятии.

— Пойдем прогуляемся, — вдруг говорит Ирай. — Чамшем возьми с собой.

Через некоторое время они вдвоем выходят из здания в город, скрытый дождевыми тучами. Уже наступил день, а лужи под ногами до сих пор покрыты льдом, хотя его растрескали сапогами горожан.

— А куда мы идем? — спрашивает Кэйла, которая не скрывает лицо. Да и по пути попадаются совсем редкие прохожие, что совсем не похоже на столицу королевства. Сейчас многие предпочитают сидеть дома и не выходить лишний раз наружу.

— Поищем Гримуары. Клогги и Дасиилай куда-то сегодня сорвались поутру.

— А госпожа Амелла?

— Она сказала, что будет в библиотеке башни магии читать интересные книги.

Вскоре они проходят мимо особняка, во дворе которого стоит множество воинов с василиском на плащах и щитах. Указ короля Идриона Локроста начал выполняться незамедлительно. Теперь обыски проходят у всей знати Винкарто, независимо от влиятельности рода. Разумеется, это никому из аристократии не понравилось, и уже были стычки с собранным отрядом, закончившиеся кровью и пожаром.

Из той знати, что живет в Винкарто, мало кто держит при себе много телохранителей, но что будет, когда нужно будет проверить поместья и замки на территории Моунцвеля? Даже у самого захудалого барона может быть в подчинении несколько десятков вооруженных людей и сотня крестьян, на которые придется выделять как минимум в два раза больше солдат. У графов и герцогов знакомые с оружием слуги могут исчисляться сотнями.

Государства Витро почти не имеют структуры власти, как в империях по типу павшего Кронврэта или нынешнего Гвент-Дея, где вся военная власть сосредоточена в руках императора, а аристократы могут лишь содержать личную гвардию. Феодальные королевства веками строились на взаимоотношениях монарха и вассалов, и последние часто поднимали восстания, если чувствовали угрозу для себя. Сегодняшней ночью Идрион не был похож на себя.

— Его величество меня удивил, — произносит Кэйла, которая словно думает о том же самом, смотря на выгнанных хозяев и слуг особняка. — Я никогда не думала, что он решится на такой шаг. А вдруг он попал под влияние культа? Он никогда не показывал боевых талантов, поэтому вряд ли мог справиться с высшей нежитью. Но ведь справился, тому есть свидетели. А еще начал конфронтацию с дворянством, подвергая себя немалой опасности.

«Неплохо. Её чутье становится острее», — думает Ирай, говоря вслух о том, что такое возможно, но трудно проверить.

— То есть ты хочешь оставить всё как есть?

— Кэйла, я не собираюсь вмешиваться в дела Моунцвеля или каких-либо других государств. У меня есть цели, но ни одна из них не заключается в получении власти. Влияние на других людей лишь инструмент для меня. Не буду обманывать, говоря о том, что я взаправду переживаю о судьбе страны.

— Да, я это понимаю. Знаешь, меня в последнее время мучает один вопрос. А действительно ли тогда в пустыне я победила Тень, а не наоборот? Я чувствую, что перестала испытывать тревогу по незначительным поводам и хладнокровно думаю о страшных вещах, хотя раньше такой не была. Сегодня впервые за всю жизнь поссорилась с Шерил, споря как раз о решении его величества.

— Если тебя это беспокоит, то это доказывает, что именно ты победила, а не Тень. В противном случае ты бы стала заложницей сути чудовища внутри себя и искренне не видела бы никаких изменений в себе, словно всю жизнь была хладнокровным хищником.

— Понятно, — кивает Кэйла, поворачивая голову в сторону приближающейся Клогги.

Не заметить Гримуар Хаоса очень трудно, так как волосы девушки светятся внутренним огнем, а сама она приближается вприпрыжку с довольной улыбкой до ушей.

— Вы не поверите, о чем поет Хаос вокруг! — тараторит Клогги. — Скоро и мы сможем повоевать!

— О чем ты? — не совсем понимает Ирай, считая, что демоны займутся Витро во вторую очередь.

— Демоны приближаются к Витро и могут напасть как на Ограйн, так и на Моунцвель. Поверь мне, я чутко реагирую на такие вещи, — Гримуар продолжает пританцовывать вслед неслышимой другими мелодии. А Гнисир и не подумает подвергать сомнению слова Клогги, так как она действительно может чувствовать демонов куда лучше остальных.

— Это настоящая крепость, которая плывет по воздуху, — сдержанно произносит Дасиилай, возникая из соседнего переулка. — Запах дождевых туч несет с собой скорую грозу, запах мокрого камня и демонической скверны. Это Гед-Наруман или что-то похожее.

— Быть не может, — говорит Кэйла. — Говорили, что Гед-Наруман сейчас над Оплотным островом. Скорее всего штурм уже начался.